せめて契約に愛を

寝室までの距離

3

「だから話し合いは必要ないって言うの？　遊び相手はたくさんいても、本気の恋はしてないから安心しろって……？　そう、言うの？」
「そうだよ。君はこれから俺を好きになればいい」
「それだけのこと……みたいな言い方するんだね」
「簡単だよ。もう君の心はキスを受け入れた時から俺に傾きかけてるんだから。だから、入籍したと聞いて、一緒に暮らしてもいいと思ったんだろ？」

　それを否定することは出来なくて。でも、まだ湊くんを受け入れる決心はつかなくて。

「寝室は別なんだ。そこまで急かす気はないよ」
「だから安心しろって、やっぱりおかしいよ」
「だったら今夜、俺に抱かれてみるか？　それがこのくだらない長話に決着がつく唯一の方法だよ」

　湊くんはおもむろに立ち上がり、カウンターの前に立つ私に歩み寄ると腕をつかんできた。

「離して……」

　とっさに腕を引いてみたが、男性の力を簡単に振り払うことは容易ではなかった。

「そんなに嫌？」

　湊くんが顔を近づけるから、横に顔をそらす。鼻先に彼の唇が触れる。

「キスもダメ？」
「今は大事な話をしてるの」
「君を好きだという俺の告白を、本当は信じてないんだろ？　だから迷いがあるんだ」
「信じてないわけじゃない。でも、結婚は大事なことだから……」
「本当に結婚相手は俺でいいのか？　そんな風に悩むのは無駄だよ。俺たちはもう夫婦なんだから」
「私が言ってるのは、お互いに後悔のない結婚をしましょうっていうことだよ。私に失望する日が来たら湊くんはどうするの？　簡単に別れたりできないでしょ？」
「どうして失望するだなんて思う？　君は誰が見ても可愛いよ。慎重な性格も悪くない。足りないのは、経験だけだよ」

　湊くんの腕によって回転させられた私の身体は、ソファーの上に投げ出されていた。はずみでめくれたスカートをとっさに押さえたが、彼の視線はそこから徐々に這い上がる。

　身体を起こそうとすると、湊くんは私の顔の横に両腕を立ててかぶさってきた。

「君のしぐさ一つ一つがいつも新鮮で可愛いよ」
「湊くん……、ダメだよ。私まだ、そこまで……」
「好きじゃない？　だったら、足りない思いを今から埋めよう。すぐに君は俺を好きになる……」

　最後の言葉が言葉になるかならないかのうちに、唇は重なった。

　湊くんはいつも強引な物の言い方をするのに、キスは優しい。そっと重なり合う唇をだんだんと深くしていく。
　彼になら全てを捧げても後悔しないんじゃないかと、そんな気持ちになってくるのだから不思議だ。

　彼にもその思いは伝わったのだろうか。わずかに離れた彼の唇が弧を描く。

「君の身体はやっぱり素直だね」

　いつの間にか、私の手は湊くんの胸元をつかんでいたようだ。それは拒絶するためではなく。
　自分でもゆるめれない指を、彼はたやすくほどいて、自らの指にからませる。細い身体と同様の繊細な長い指なのに、男の人だと感じさせるたくましさはどこから来るのだろう。

　この指に、この繊細な手に抱かれるのだと思ったら、急に胸が激しく波打つ。抱かれる。それは私にとって未経験のこと。不安や恐怖よりも、戸惑いが強い。

　私の指とつながっていない方の彼の指が、私の髪をさぐると髪留めをはじいた。

「髪を下ろしてると、ちょっと色っぽいね」

　軽くウェーブする私の髪を好きなように動かして、湊くんは愛しいものを見るような目で私を見下ろす。
　頬に沿う髪の先を胸の方へと伸ばした指は、そのままコートのボタンをつかむ。

「君らしくないね。コートを脱ぐのも忘れてまで、俺に抗議したかったんだ？」
「抗議とは違うけど……」
「じゃあ、コートはいらないね」

　三つ四つと容易くボタンが外され、胸元が開く。

「君と心を通わせるには、ブラウスも不要だよ」
「湊くん……。ほんとに、私……」
「抗議があるなら、全部終わってからにしろよ」

　湊くんの口調は少し強くなり、さらにブラウスのボタンは外される。長い指は優しく胸元を撫で、彼の唇はむき出しになった肌に落ちてくる。

「湊くん……、ダメ……」
「切羽詰まると、余計に君は魅力的だ」

　私の制止なんて制止にもならなくて。湊くんの唇は肌の上を優しく滑る。その度に萎縮する身体を感じながら、私はぎゅっと目を閉じた。