アプロディーテの大殺界

回想

ドアに近づいてきた人物を見て思わず声をあげた。
「あの人！？」
想定外の襲撃者に驚く。防音になっているので私の声は向こうには届いていない。
いつも見ていた穏やかな表情は見る影もなく、彼は斧を振り上げてニヤけながらドアを破壊しようと打ち付ける。
現皇帝が結婚のお披露目用にお金を貯めて私費で購入した馬車の車体は強化防弾ガラスでできており、さらにスケルトンとスモークを切り替えることができる。今はスモークになっていて外から中は見えないがこちらから外は見えている。
レオンハルト殿下は襲撃者の人数を確認している。
「1人しか見当たらないな。こんな手の混んだ誘拐の実行犯が素人の男1人のはずがないんだけどな。」
何はともあれ彼を制圧して追撃に備えるしかない。そのためには彼に使う銃弾を最小限で仕留める必要がある。
斧を振り下ろすも、防弾ガラスにひびが入ってもなかなか穴が空かず、彼は苛立ち始めたようだ。

「防弾とはいえ何度も強い衝撃を受ければ穴が開く。穴が空いたら内側のロックを外しに手を入れてくるだろうからそのタイミングで打つ。ヒビが入ってから3、4回の衝撃で手が入るほどの穴が開くはずだからそこまでは猶予がある。まずは銃の安全レバーを引いて俺の合図で構えて。」
「わかりました。」
「相手はライフルや剣は持っていないが、短銃の有無は不明だから警告しても襲い掛かってくるならば発砲する。俺があの男の利き手を狙い、次に足を撃つ。リリーシアはあいつの仲間が追撃してくるか確認してくれ。できるか？」
できるもできないも無い。
「やります！」

ガンッと音がしてガラスに小さな窪みができてヒビが入る。
「構えろ」
亀裂が入ってから斧が4度目に振り下ろされた時、ガラスのドアに穴が空いた。銃を構えた私とレオンハルト殿下は将来を嘱望しょくぼうされていた彼と対峙した。

0.1秒くらいのほんの一瞬、ふと思いだした。
キャッチセールスに遭ったあの時、占いの館で水晶を買って厄払いをしていればこんな目に遭わなかったのかもしれない。