復讐するならストーカーの彼とともにやり遂げましょう。憎しみの連鎖にはお気をつけて

中学の時の記憶

　それから数分後、葵と小山は部屋を出ていった。残された黒井と佳代子は気まずそうに座っていた。やがて口を開いたのは佳代子だった。

「あの…黒井君って…」そのまで言いかけどうしようか迷っていると

「澤須中の黒井圭太だ」と返した。（あぁ！）と佳代子は納得した表情をしてみせた。

「さっきいた小山も覚えているか？小山仁だよ」

「うん、覚えてる。そっかぁ。三人とも仲いいのね。私って、親の都合でお引越しして、大人になってまたここに戻ってきていろんなものが変わってて…」佳代子は窓を見ながら言った。

「だけど、俺たちは何も変わってないんだよな。葵も仁も昔から…いや葵は別かな」と圭太は笑って言った。

「葵君のことできれば知りたいなぁ…」彼についてのあまり記憶が無い佳代子は彼らが傷つくことの無いよう窓の外を向いたまま独り言のようにいった。「でも、あの時も楽しかったなぁ。私全然勉強なんてできなくって、隣の席に葵君がいた時に彼に教えて貰っていたなぁ。普段無口の彼の教えって分かりやすくて、いつかお礼言おうって思っても当時の私にはそれができなくて…」一人で話始める佳代子の思い出話を圭太は黙って聞いていた。

「一回ね、ハロウィンだっけ？クラスの皆にクッキー焼いていったことがあったの覚えてる？黒井君も同じクラスだったけ？」

「いや、俺は違うな」佳代子の思い出話を知っていてもその続きを敢えて彼は何も言わなかった。ただ黙って彼女の話を聞いていた。

「隣の席だったから葵君に一番初めにあげようって、いつものお礼を兼ねてあげようって持って行ったの」

　そう今でも鮮明に覚えている。彼はその日風邪で休んだのだった。その次の日も、その次の日も彼の席には教科書が置かれることは無かった。いつも暗い彼がいない何日間はなぜか寂しかった。今覚えば当時は勉強を教えてくれる男の子にしか思っていなかった。彼が学校に来る前に佳代子の家は引っ越しした。

「一度風邪ひくとあいつ長引くからなぁ…」と圭太は笑って言った。

「不思議よね、ずっと逢えないって思っていたのに。殆どもう記憶が無くなりかけていたのに…」

「あいつはずっと覚えていたよ。岡崎のことを。俺だって何回かは止めたんだぜ？みっともねぇからやめろって」

「私ったら全然気づかなくて…」佳代子はコーヒーを飲みながら言った。

「気づいてても驚きだがな。彼の執着した気持ちに応えた岡崎も凄いと思うな」

「知ったときは怖かったよ…。でもそれぐらい好きなんだって考えちゃったらなぜか嬉しくって…」

「よかったな」黒井は笑って目の前にいる彼女の幸せを心から喜んだ。

「ただいま」丁度よく帰ってきた葵の声が聞こえた。佳代子は彼の元へ行き、買ってきた物をキッチンで話をする二人を見て黒井は「幸せ者だな」と小さな声で言った。