風華風唱-400年経った世界は残酷で優しかった

1章

14.

闇色が深くなってきた頃、俺は変装をといて黒装束になる。


膝丈まであるブーツを履き、太ももには小型ナイフをベルトで固定する。


夏淡は外して机に置いて、簡易剣を持った。


昼間持ち歩くから、万が一夏淡の形状を覚えている人に会うと正体がバレるから使えない。


アヤカシは特殊な金属か、薬品加工された武器しか通用しない。


簡易剣にはそのどちらも使われていないため、いざとなったら俺の刀を使わないとな。


さっとパソコンに写っていた地図を頭に叩きこんで、電源を落とした。


昨日調べた時に、今夜12時にこの学院でトリナッツァの取引があるらしい。


学院に来る前にも調べていたが、どうやらやっと手がかりが掴めそうだ。


「まずは校舎からか…」


場所までは把握出来なかったから、手当り次第調べていかないといけない。


ため息が出そうだが、早く任務を終わらせる為にはやらねば。


顔を隠せるフード付きの狩衣風コートを羽織り、窓をあけて下を見る。


俺の部屋は６階か…いけるな。


俺は躊躇いもなく外に身を投げ出した。


普通の人がやると複雑骨折しそうな高さを、スタッと音も無く降り立つと校舎の方に向かった。







音もなく俺は校舎に続く道を走っていた。


もしすれ違う一般人がいたら強い風が吹いたとしか分からないだろう。


玄関につくと、俺はあえてそこを通りすぎ裏口へ行う。


地図には玄関のすぐ入った所にセンサーがあり、少し解除に面倒な構造になっている。


潜り抜けるのが面倒で、センサーのない裏口から入ろうということだ。


裏口に向かう途中、人の気配に気付いて木に隠れた。


「……た……」


気配は五つほど。


３階の窓が開いており、ロウソクの火でぼんやりしている。


よし、行ってみるか・・・。


タンッと力をこめて跳ぶと３階のわずかに突き出た所につかまり、くるんと一回転して柱の影に隠れる。


そっと窓の中を覗き込むと、龍と稲妻の刻印が入ったローブが3人と学生服姿が2人顔を突き合わせている。


当たりだ。


耳をすませば、声も聞こえてきた。


「…で、これを使えば特殊な能力を手に入れる事が出来るんだ。」


ローブの1人が説明し、その説明を聞いていた学生服の1人が小さな包を持ち上げ、まじまじと見ている。


「いいなぁ！！ってことは特殊科に入れるのか！」


「あぁ。リスクは高いぞ。下手したら死ぬ。だが、ソレを越えたら特殊科を越える能力が持てるぞ。欲しい奴は？一つ１万だ。」


「俺！！」


「俺も！！」


よし、と一人が何かガサガサと取り出すと、甘いカカオに似た香りが教室を漂う。


トリナッツァ特有の香りだな…


俺は耐性があるから大丈夫だが、一般人があの香りを吸ってしまうとやばい。


一種の麻薬のようで、一度受け入れるともう手放せなくなる。


これは現行犯逮捕かな？


「じゃあ、お前吸ってみ…「そこまでだ。」っ…誰だ!!」


あ、そこまでって言ったのは俺。


さて、仕事しますか…


「この場にいる５名…危険物第Ａ級薬物所持、使用の疑いにより一緒に来てもらう。」


「サツか！！」


ローブの3人が各々武器を構え、学生服は後ずさっていった。


「いいや。…依頼により、お前達を捕らえる。」


「なっ…お前らやっちまえ！！相手は一人だ！俺達なら楽勝だ。」


「「うおぉぉぉぉ！！！」」


バカの一つ覚えのような動作で突っ込んでくる3人を俺はひょいひょいっとかわしていく。


その所作を見る限り、戦闘の訓練を詰んだ動きではない、素人だ。


「こいつっ…ちょこまかと動きやがって！！」


「おらぁ！！」


大降りな剣をかわして持っていた簡易模擬剣で武器を叩きお落とす。


「っち…しつけーんだよ！！！」


剣を持った2人を簡単に制圧した俺は、背後からシャッッと音をたててむかってきた物を弾く。


キインー


「……爪を自由に伸ばす能力か。」


シュルシュルと手元に戻っていく細い5本の棒を見て、俺は瞬時に悟る。


「そのとーり。俺の爪は綺麗に研いであるから鋭いぜ。」


自身の爪をペロリと舐める男の目は赤黒い。


「薬を飲んだな…。ゼロス…」


ゼロスは薬を飲んで、能力を得てしまった者だ。


薬を服用し続けないと禁断症状がうまれ、飲み続けると目が赤黒く濁っていく。


そして、一度飲むと止められなくなり、救う手立ては一つ・・・殺すことだ。


「っしゃあ！！」


動きは簡単に読める。


ひらりとかわし、部屋の隅で縮こまっている学生の所まで一気に詰め寄った。


「ここから近く、人の来なさそうな広い所に案内しろ！！」


学生達に被害を与えないように、武器を振り回すには少し手狭だ。


地図を簡単には把握したが、戦いながらルートを確保するのは難しい。


「ひっ…」


縮こまっていた学生は戦闘科の服装だが、この様子からみて同じ1年みたいだな。


賭けるしかない。


「早く案内しろ！！」


俺がドアをあけると学生達は慌てて出ていった。


出ていった方向を気配で探り、ゼロスに向き直る。


「さて、移動しようか。」


「いいだろう。そこがお前の死に場所だ。」


肯定はするが、攻撃の手をやめないゼロスをあしらいながら、学生が駆けていった方向に向かった。