敷知の庭先

第10話 害虫

　昨年の夏から冬にかけて、季節を終えれば植物というものは枯れてしまいます。
枯れた草木というものは、細かく切り刻んで雨に晒しておくと腐ります。（ちゃんと水が切れるようにしないと虫が発生して酷い事になります）
　これを土に混ぜておき、雨が降った翌日にかき混ぜるという事を冬の間行っておくと、春になった時に良い腐葉土が出来上がります。
　腐葉土は買ってくるとそれなりに値段はします。ですがこうして栽培が終わった茎や葉を腐らせてから、土と一緒に米袋なんかに入れておくだけで腐葉土にできると思えば、こんなに良い事は無いと思うんです。

　そうやって庭の土に混ぜ込んで、それを購入したプランターの土に混ぜて使ってきたわけです。その際、卵の殻を砕いて一緒に混ぜたりすると発育が良くなったりもするわけです。
　でも、それだけでは駄目で、市販の肥料を定期的に撒かないと駄目だったりします。目安は葉っぱが黄色くなりはじめた頃。


　第７回に西瓜の栽培をしたという話を書きました。今年も西瓜の栽培をしてみたのです。実は、これが大失敗だったのです。

　その前に近所の道の駅で小玉トマトの苗を購入いたしまして、西瓜に先駆けて育てていたのです。うちの近所の道の駅は客の質が悪く、果物は高確率で傷んでいるので絶対に買いません。でも、苗なら大丈夫だろうと購入したんです。
　すくすくと途中までは元気に育ちました。さすがは客の質が悪い道の駅です。明らかに果肉のサイズが中玉ではなく大玉。

　できてしまえば大きさなんて些末な事。そう思って栽培を続けていました。
　ところが、最初にできた果肉に異変が発生。何やらヘタの部分に黒い粉が付いていたんです。よく見ると小さな丸い穴が。そう、虫に食べられてしまったのです。
　残念ではありましたが、虫に食われたトマトを摘果して破棄。そうしないと他の果肉もやられてしまいますからね。
　ところが、次から次へと虫が湧いてトマトが食べられていく。よく見ると全ての葉っぱに何かがなぞったような跡が。

　調べてみたところ、果肉を食べたのはタバコガという蛾の幼虫、葉っぱを食べたのはハモグリバエの幼虫なのだそうです。有効な対策はただ一つ、農薬の散布です。

　私は別に自然栽培などという宗教に毒されているわけではないので、農薬を使う事には何の抵抗も無いのですが、一つ問題があるんです。農薬を吸い込んでしまうと高い確率で喘息の発作が出るんです。
　そのため、農薬を散布せず、虫食いの葉を切り取り、虫食いの果肉を摘果するだけで、西瓜の栽培に入ってしまったんです。
　その結果、西瓜の葉っぱまでハモグリバエにやられてしまい、さらに果肉はタバコガにやられてしまいました。

　慌てて市販の農薬を購入し散布してみたのですが、残念ながら効果が無かったどころか、喘息の発作はちゃんと出たという体たらく。


　でも、去年まではこんなに酷い事にはならなかったはず。何で今年こんな事になってしまったのやら。
　それで調べに調べ、とある記述を見つけたんです。
　それは「コンパニオンプランツ」という記述。
　一般にはマリーゴールドの花が有名なのですが、それ以外にもバジルやミント、ラベンダーなんかにも害虫を寄せ付けにくい効果があるのだとか。
　その中の一つに書いてあったんです。「葱」と。

　そういえば、今年プランターで青葱の再生栽培をやってない！
　瓶の中で青葱の再生栽培はやっていたのですが、プランターの近くではやってませんでした。　どうやらそれ以外にもニラやニンニクなんかも害虫を避ける効果があるのだとか。
　調べてみた所、ニラは再生栽培はできないそうですが、一度種を植えると数年収穫ができるのだとか。ニンニクは芽の出てきたニンニクを植えるだけでOK。
　今後の方針が少し見えてきたような気がしました。


　今回はちょっと失敗のお話でした。
　次回は何を栽培するのか、次回をお楽しみに。