毎朝俺の悲鳴から始まる！世話焼き幼馴染の溺愛治療

18-3 未来の約束をしよう

「はあ……？？？」
優成は完全にフリーズしたまま、俺の顔と、握られた自分の手を交互に見ていた。

──いや、顔怖っ……。
考え事をしているだけなのに、知らない人が見たら本気でキレていると誤解されそうな迫力だ。


「結婚しようよ」
改めて口にした瞬間、優成の体がびくりと揺れた。

「ちょ、待て待て待て……」
ようやく声を絞り出したかと思うと、右手を振って俺を制止する。
「話が……急すぎるだろ……」

「そう？」
俺は首を傾げた。
「俺の中では、ちゃんと予定どおりなんだけどな」

「予定どおり……？俺は今、頭ん中パンクしそうなんだっての！」
裏返った声に、思わず苦笑しそうになる。
それでも俺は、握った手を離さなかった。

「結婚……嫌だった？」

「そういう訳じゃなくて……それ以前の問題だ」
優成は視線を逸らしたまま、言葉を続ける。
「俺はまだ、呪いの代償についてちゃんと理解できてない」

「……十年分の友情がなくなったって部分？」

「いや、それは……なんとなく、わかった」
思わず目を見開いた。
俺にはまるで実感できなかった感情を、優成はほんの少しの説明で理解してしまっている。

「実感、あるの？」
そう聞くと、優成は小さく頷いた。

「俺が抱えてた友情は恋人になった瞬間に消えた。
もう二度と元には戻らない……そういう感情だったのは、間違いない」
はっきり言い切る声とは裏腹に、その表情はどこか寂しそうだった。

「……そっか」
優成が積み重ねてきた十年は、俺には簡単に理解できるものじゃない。
そう、改めて思い知らされる。

でも──きっと、それでいいんだ

俺が違う感情を持っていることこそが、今は意味を持つ。


「逆に、なんでまだ友情が残ってるのかわからない。俺たち……恋人だよな？」

「……え？」
予想していなかった言葉に俺の声が上擦った。
「恋人になると……友情って、なくなるの？」

「違うのか？」
今度は優成が、戸惑った表情を浮かべる。

そのまま、時間が止まったみたいに沈黙が落ちた。

「……恋人って、友達みたいな感情じゃなくなるってこと？」
俺は喉から言葉を絞り出す。

「俺は、スパッと切り替わった気がしてる。 ……世利は、違うんだな」

「うん、俺は……」
指先が、少しだけ冷たかった。
それを誤魔化すように、重ねた右手に力を込める。
「俺は、ずっと気持ちが続いてる。 
出会ったときから今までが、一本の線で繋がってるみたいに」

気づけば、必死だった。

「恋人になったからって、そこで途切れるわけじゃなくて。 
むしろ“恋人”って関係が、その線を太くしていく感じで……！」
拙い言葉でも、優成は遮らず、静かに聞いてくれていた。

「関係は変わってもさ。これからもずっと、優成の一番近くで笑ってたいんだ」
俺は大きく息を吸い、少し間を置いて続けた。

「……優成にも安心して隣で笑っててほしい」
「嫌われたくないとか、失いたくないとか。 そんな不安、感じなくていいくらいの安心感をあげたい」
「それが……俺なりの、友情を失った優成への答えなんだ」

「世利……俺は──」

「それとだな！」

「……まだあんのかよ」

「優成さ、俺に嫌われたくないって言うけどさ……」

一気に息を吸って──

「俺だって同じだからな！！ なんなら俺の方が、お前がいなくなったら生きていけないからな！！！」

「…………」

「…………」

「……ぶっ……ぶはっ！」
突然、優成が吹き出した。

「っな？！笑うなよ、俺本気だぞ！！」

「ハハ、ごめん。お前が必死に伝えてくれるのが嬉しくて……嬉しくて……っ……」
目に涙を溜めながら微笑む優成。

「優成……」
静かに肩を震わせる優成に、俺は戸惑ってしまった。
──優成が泣くところ、初めて見た……

俺は左手で、優成の頬に流れる一筋の涙を拭いた。
そして、目をまっすぐ見つめ、優しく語りかけた。

「なぁ、優成。俺と未来の約束をしよう」

「っ……約束？」

「うん、呪いの代償に打ち勝てるくらいの、強い約束を俺と結ぼう」

一瞬、音が消えたみたいに静かになった。
エアコンの風の音だけが、やけに遠くで鳴っている。

「……」
優成は何か言おうとして、口を開きかけて──
でも、言葉が出てこないみたいだった。
自分の手の甲でまぶたを擦り、小さく息を吐いた。

「……馬鹿だな、お前」
そして、ゆっくりと顔を上げたときには、もういつもの優成に戻っていた。
俺を見下ろしながら、口角を僅かに上げた。

「俺が世利から離れるわけないだろ」
「結婚上等だ。逃げ場なんて、もういらねーよ」

優成の言葉を聞いた瞬間、俺の胸の奥がギュウッと締め付けられた。
気づいたら、目からボロボロと涙が溢れていた。
「うっ……うぅ……ゆうせぇ……。
おれ、おれぇ……しあわぜにするがらぁ……！」

「ぶっ……お前、泣きすぎだろ。鼻水まで出てるぞ」
優成はティッシュを一枚取って、俺の鼻水を拭いてくれた。

いつの間にか、繋がれていた手は離れていたけど、さっきよりも心の距離が近くなった気がする。

「世利、ありがとな。
俺の方こそ、お前を幸せにしたい」

「ゔんっ！」

「ぐふっ……締まらねぇな、お前の顔」


しばらく俺の顔を見て笑っていた優成は、少しだけ神妙な表情になり口を開いた。
「まぁ結婚って言っても、俺たちは同性だからパートナーってやつになるのか？」

真面目な話に、俺も鼻水をチーンとかんでから答えた。
「そのことだけど、実は役所に行って話を聞いてきたんだ」

「え？世利、一人で？」

「まずは話だけ聞いておこうと思ってさ。
詳しく書いてある書類貰ってきたから、優成も見てよ」

俺はすぐに立ち上がり、壁の隅に置いてある封筒を取ろうとした。

「うわっ……」
その時だった、慌てていた俺は手前にある紙袋を蹴ってしまった。
すると、袋の中身がゴロゴロと飛び出した。

「あーーーっ！」
俺は急いで腕の中に隠してたけど、時すでに遅かった。

「おまっ……それ……」

「あ、あはは……見ちゃった？」

「な、なんだその……」
優成が震える指先を俺に向けた。
「大量のアダルトグッズは！？」
俺の腕の中には、多種多様なお尻開発グッズが抱えられていた。