（完結）記憶喪失令嬢は幸せを掴む

告白と真実

「マリー、け…結婚」
    殿下はどうなさったのでしょう？血痕…私、どこか怪我したかしら？
    首を傾げると、私が分かっていないのが分かったのか、少し考え込む。

「ちょっと、中庭に出ないか？」

    庭園には、四季咲きの薔薇が植えられていて、年間を通して楽しめるようになっている。早春の今は、薄いピンクの薔薇が楽しめる。
「こんなに寒いのに、強い花ですね…色合いもかわいらしい」

「そうだな。可愛いくて芯が強い…まるでマリーのような花だ」
「私…強くはありませんよ？剣なんて、恐らく持った事もないでしょうし」
「そういうんじゃない。厳しい環境でも可憐に咲き誇る花のようだ…そんな君に、俺は惚れてしまったらしい」

「…！そ…れは…ダメです！どこの誰とも知らない私にそんな事を言っては！」
「それについては…場所を移そうか。ここは寒い」

    私の身元が分かったのでしょうか？その割には殿下の表情が暗いようですが。

    人払いのされた応接室で、紅茶を頂きます。あ、でもグレン様はいらっしゃいますが。
「ジンジャーティーですのね。温まります」
「もしかしたら、聞かない方がマリーにとっては幸せかもしれない…それでも聞くか？」

    そう切り出され、姿勢を正してしっかりと頷きます。
「お願いいたします…自分が分からないというのは、とても不安なのです」
「そうか…君の名は、マルローネ    エストファイム。侯爵令嬢だ」
    思い出しかけて、軽く頭が痛みます。
「侯爵…私、は…侯爵を継ぐ為に…！」

    酷い頭痛。けれど、殿下がしっかりと支えて下さいます。
「医師を呼びましょうか？」

「いいえ…もう、大丈夫です。…！あの、お祖父様は！倒れたと聞いて私は…！」
「レオニダス殿ならご健勝だよ…それは、君を屋敷の外に出す為の策略で…」

「やはり、そうですか…アレク様とエルシーナお姉様は本当に仲がよろしいですものね…ならきちんと、そう言って頂だければ…あんな事をせずとも、アレク様の事は諦めましたのに」

「それは、エルシーナ嬢が欲しがったのが彼だけではなく、次期当主の座も欲していたからだ」
「確かにそれは、私が邪魔になってもおかしくはありませんね…けれどお姉様では」

「大変な浪費家のようだね？あれでは領地経営なんて無理だろう」

「ええ…それに姉は、経営についてもきちんと学んではいません…お祖父様には教師から報告が行っていたのでしょう。大変ですわ！今、領地経営は」
「家令のグストが上手く回している。手を出そうとするエルシーナ嬢を止めているのも彼だ…とても優秀な家令だ」

「グストはお祖父様の命令しか聞きませんから。私も、お手伝い程度しか出来ませんでしたもの」

    紅茶は冷めてしまいましたが、僅かな苦味もぐっと飲み干しました。
「ジークハルト殿下、本当にありがとうございました。私…」
「待ってくれ！マルローネ…これからも、側にいてほしい」

「けれど、姉はアレク様と共謀して私を消そうとまでしたのです。そのような者に領地を任せる訳には…領民を犠牲にする訳には参りません！」
「俺には…マリーしかいない」

「殿下…」

「悪い。一度に色々言われたら、混乱するよな…」
「大丈夫です…あの、我が儘を申してもよろしいでしょうか？…お祖父様に、会いたいのです」

「…分かった。でも、一緒に行ってもいいだろうか？」
「あの…でも」
「悪い。１人で行かせてしまったら、もう会えない気がしてな」

    殿下の想いを知る前なら迷わずそうしたとは思いますが…思い当たる節もありますし、むしろ何故今まで気が付かなかったのでしょう？

    今まで受けた恩を返さないつもりはありませんが…

    ならばこれからはエストファイムの領主として、隣国と仲良くしていけば…

    そうするのが一番だと考えなくても分かるのに、いつの間にか私も殿下と離れがたく思ってしまう…