純血の姫と誓約の騎士たち〜紅き契約と滅びの呪い〜

第三章：堕ちた月、騎士たちの誓約

第31話・微かな兆し

静寂に包まれた部屋。
窓から差し込む柔らかな朝の光が、微かに揺れる蝋燭の炎と混じり合う。

ルナフィエラは未だ眠ったままだった。

しかし、その指が――

「……！」

ヴィクトルは、 その微かな動きを見逃さなかった。

細く白い指が、かすかに震えたのだ。

「……ルナ様？」

彼はすぐさま、 優しく彼女の手を握る。

フィンもまた、 ルナフィエラの傍に駆け寄った。

「……ルナ、聞こえる？」

フィンの声が、静かに響く。

かすかに揺れる瞼。

まるで光を求めるように、閉ざされていた瞳が微かに動いた。

「……っ……」

ルナの唇が、わずかに震える。

そして――

「……ヴィク……トル………フィン…？」

か細く、弱々しい声だった。
それでも 確かに、彼らの名を呼んでいた。

ヴィクトルの 紅い瞳が揺らぐ。

「……ルナ様！」

フィンが安堵の笑みを浮かべ、彼女の手をそっと包み込む。

「……よかった、目を覚まして……」

ルナフィエラの視界がゆっくりと焦点を結ぶ。

ぼんやりとした瞳で、ヴィクトルとフィンの顔を見つめた。

「……ここは……？」

「……ご安心ください。古城の中です。」

ヴィクトルは、 できる限り穏やかに告げた。

ルナフィエラの瞳が揺れる。

（夢……じゃない……？）

自分を呼ぶヴィクトルの声。
手を握るフィンの温もり。

確かに、ここにいる。

それが分かった瞬間、彼女の瞳から 熱い涙が零れ落ちた。

「ルナ、大丈夫だから……もう大丈夫だからね」

フィンは優しく彼女の髪を撫でる。

「……皆は……？」

ルナは、まだ力の入らない指をわずかに動かしながら 弱々しく尋ねた。

ヴィクトルが柔らかく微笑む。

「……皆、無事です。ご安心ください。」

ルナの喉が詰まる。

「……私……戻って、これたの……？」

フィンが頷いた。

「うん。君は……生きてる」

彼の優しい声に、ルナはそっと瞼を閉じた。

目を覚ましたばかりの身体は、 まだ重くて思うように動かない。

それでも――

（ああ……ここは、私の帰る場所なんだ……）

そう、確信できた。

ヴィクトルとフィンがそっと彼女を支え、安心させるように寄り添う。

ルナフィエラは静かに目を閉じ、再び眠りへと落ちていった。

今度は安心に包まれた、穏やかな眠りだった。



ルナフィエラが目を覚ました、という報せを聞いた シグとユリウスは、すぐに部屋へと駆けつけた。


だが――

「……眠ってるのか？」

シグが低く呟く。

ルナフィエラは、 穏やかな寝息を立てていた。
ほんの少し前に目を覚ましたというのに、 今は再び静かに眠りについている。

「……仕方あるまい」

ユリウスは扉の前で肩をすくめると、ルナフィエラのそばへ歩み寄った。
長い指を宙に滑らせ、 魔法陣を描き出す。

「何をする？」

シグが眉をひそめる。

「ルナの状態を確認するだけさ。」

ユリウスは淡々と答えた。
魔法陣が淡い光を放ち、ルナフィエラの身体を包み込む。

しばらくの沈黙の後、 ユリウスは静かに口を開いた。

「……魔力は、戻り始めている。まだ完全ではないが、徐々に安定してきているな」

その言葉に、フィンがほっと胸を撫で下ろす。

「でも……血は、まだ足りてない」

ユリウスは 魔法陣を消しながら、静かに言葉を続けた。

「このまま食事をとれなければ、再び衰弱してしまうかもしれないが……少なくとも、命の危機は脱したと言っていいだろう」

その言葉に、 四人はようやく安堵の息を漏らした。

「……生きてるんだな」

シグが ぽつりと呟く。
その声音には、どこかホッとした色が滲んでいた。

「ええ、ルナ様はご無事です」

ヴィクトルが静かに言うと、フィンも小さく微笑む。

ユリウスは 魔法陣を完全に消し去り、ルナフィエラの寝顔を見下ろした。

「さて……これからどうしたものか」

彼の言葉に、全員がそれぞれの思考を巡らせた。

ルナフィエラの完全な回復には、 まだ時間が必要だ。
けれど――

「絶対に、もう二度とこんな目には遭わせない」

四人の心の中に、その決意が深く刻まれていた。


——————

ルナフィエラはゆっくりと瞼を持ち上げた。

先ほどより意識ははっきりしている。
しかし、 身体はまるで鉛のように重く、指一本すら動かせない。

（……起き上がれない……）

微かに眉を寄せると、すぐそばで椅子に座っていたヴィクトルが気づいた。

「……ルナ様」

ヴィクトルの紅い瞳が心配そうに揺れる。

「ご気分は……いかがですか？」

ルナは小さく瞬きをするだけで、まともに言葉を発せなかった。
口の中がひどく乾いている。

それを察したのか、ヴィクトルは優しく問いかけた。

「水を……飲まれますか？」

ルナは力なく頷く。

だが―― 起き上がれない。

（これじゃ……水すら飲めない……）

ヴィクトルもそれに気づいたのか、一瞬だけ迷うような仕草を見せた。
寝たままでは、 コップの水を飲むのも難しい。

すると、横で様子を見ていたユリウスがため息をついた。

「まったく……。相変わらず不器用だな、ヴィクトル」

「……何か？」

「いや、別に」

ユリウスは 水差しを手に取り、指先を軽く動かす。
すると、水が空中に浮かび上がり、 小さな球体となった。

「ルナ、口を開けて」

彼の言葉に、ルナフィエラはわずかに首を動かし、唇を開いた。

ユリウスは、ふわりとその水の球体をルナの口元へと運ぶ。
ルナの口の中に水が流れ込み、ひんやりと喉を潤していった。

「……ゆっくり飲んで」

ユリウスの落ち着いた声に、ルナは少しずつ喉を動かして水を飲み込む。

乾いた喉が潤され、 わずかに息が楽になった。

「……ありがとう」

ようやく絞り出したその言葉に、 ユリウスは満足そうに微笑んだ。

「どういたしまして、お姫様」

ヴィクトルはそんなユリウスを じっと睨むように見つめる。

「……手間をかけさせました」

「別にいいさ。こういう時のための魔法だしね」

そう言ってユリウスは 肩をすくめる。

ルナはまだ体が思うように動かないが、確かに回復に向かっていることを感じていた。

（……大丈夫、もう少しだけ……頑張らなきゃ）

ルナはゆっくりと目を閉じ、再び静かな眠りに落ちていった。