【完結】純血の姫と誓約の騎士たち〜紅き契約と滅びの呪い〜

第四章：紅き月の儀式

第53話・断絶の剣、命の境界線

「父上……！」

紅い瞳と剣を向けながら、ヴィクトルが一歩踏み出す。

その背には祭壇、
未だ意識の戻らぬルナフィエラが横たわっている。

その身体を、赤黒い光がじわじわと侵食していた。

「それ以上……彼女に触れるな」

「ヴィクトル。……何故わからぬ。
この力は、我らが“未来”だ。
誇りを繋ぐための唯一の道なのだ」

「誇りを語るなら――なぜ、彼女を犠牲にする」

ヴィクトルの言葉に、父の目がわずかに揺れる。
だが、次の瞬間には鋭く細められた。

「覚悟のない者には、わかるまい」

影のような魔力が父の背に広がる。

黒い翼のような魔力の残滓が風を巻き、
その身に宿った魔法陣の核が、脈打つたびに周囲を蝕んでいく。

「ならば――俺が止める！」

ヴィクトルが地を蹴る。
その一撃は、かつて彼が師事してきた父へ向けて放たれた。

刃と刃が激突する。

火花が散り、紅き月の光に照らされる中、
親子の剣が激しくぶつかり合う。

「お前にはまだわかっていない……
“種”を繋ぐという意味を……！」

「違う！あなたも、ただ――力に酔っているだけだ！！」

ヴィクトルの叫びが、剣に乗って叩き込まれる。

父は一歩、後退する。

だがその手には、なおも魔法陣の核が脈打ち――
ルナフィエラの身体に向けて、魔力が伸びようとしていた。

「――っ、やめろ！！」

そのとき。

「っ……ぁ……！」

小さな声が、祭壇の上から漏れた。

「……ルナ！？」

フィンが駆け寄ろうとする。

だが、ルナフィエラの身体はすでに限界に近かった。

蒼白な頬、微かに震える睫毛。
魔力を抜かれ続けた身体は、崩れかけた砂のように脆く――

「……ッ、もう……やめ……」

それは、意識ではなく、“本能”に近い呻き。

「……ッ、間に合わない……！」

ユリウスが歯を食いしばる。

その時、フィンが静かに前へ出た。

「……僕が、魔力の流れを“逆転”させる」

「何……？」

「この場に残された“穢れていない魔素”を逆流させて、
ルナの魔力の循環を再起動させる……
でも、リスクが高すぎる。下手すれば、命を……」

「……いや、……やるしか、ない」

フィンは小さく微笑んだ。

「彼女が……ずっと、命を削られてきたのを、
一番近くで見ていたから」

彼は魔法陣の縁に両手を広げ、詠唱を始めた。

結界の色がわずかに揺れる。

「フィンッ――！」

ユリウスの叫びが重なる。

そしてその横で、まだ父と剣を交えるヴィクトルの瞳が揺れる。

（……誰かが、差し出さなければ……誰も救えないのか）

魔力が、再び揺れた。

ルナフィエラの瞳が、ほんの僅かに震えた。

今、命と誇りと願いが――
すべて一つの刃の上に、並んでいた。



「……いくよ」

フィンの声は静かだった。

魔法陣の縁に両手を広げ、深く息を吸い込む。
周囲の空気が震え、光の流れが反転するように歪む。

「――逆転術式《レヴァナント・フロー》」

詠唱と共に、魔法陣の赤黒い光が淡く青白く変わっていく。
強引に抜き取られていた魔力が、今度は逆流を始めた。

「……っ……う、……ぁ……」

ルナフィエラの身体が小さく跳ねた。

彼女の胸元に溜まっていた負の魔力が散り、
代わりに、命の灯火のような小さな光がゆっくりと彼女を包んでいく。

「ルナ……！」

ユリウスの声が震える。

「……間に合った……」

フィンが呟いた瞬間――
彼の膝が、がくりと落ちた。

魔法陣の逆流制御。
それは術者の生命力そのものを代償にして行う禁術だった。

「フィンッ！」

シグが支えに駆け寄る。

「大丈夫……まだ、生きてる……」

かすれた声で笑うフィン。

だがそのとき――

「……甘いな」

再び、影が動いた。

ヴィクトル父が静かに剣を振り上げる。

「たとえ命を繋いでも、
その力を放っておくわけにはいかん。
今ここで、完全に私のものとして――」

「させるかッ！」

ヴィクトルが飛び出す。

父の前に立ちはだかるように、
その剣を、まっすぐ構えた。

「まだ……終わっていない……！」

「どこまで愚かな息子だ」

ヴィクトル父の一閃が振るわれる。

魔力を纏った紅の刃が、容赦なく振り下ろされた。

ヴィクトルは、咄嗟に剣を交差させて防いだが――

「ぐっ……！」

防ぎきれなかった衝撃が全身を打ち抜き、
彼の身体は宙を舞い、背中から祭壇の下へと叩きつけられる。

「ヴィクトル！！」

ユリウスの叫びが木霊する。

祭壇の傍に倒れたヴィクトル。
その身体からは血が流れ、意識は朦朧としていた。

だが、その手は――しっかりと、ルナの袖を握っていた。

「……まもる……っ、絶対に……」

その言葉が、かすかに空気を震わせたとき。

「……ヴィ……クトル……？」

それは、風のような小さな声だった。

「……ルナ……？」

フィンが、驚きに目を見開く。

祭壇の上、ルナの睫毛が震え――
その瞳が、ゆっくりと、赤い光を映した。

紅き月の色よりも深く、
だがどこまでも透き通った――本来の彼女の瞳。

「……皆を……傷つけないで……」

彼女の声が、空間に響いた瞬間。

祭壇の周囲に広がっていた暴走魔力が、静かに収束を始める。

魔法陣の紋様が音もなく砕け、
ルナフィエラの身体を包んでいた紅黒の膜が、ふっと消えた。

彼女の内から、静かで強大な魔力が溢れ出す。

覚醒。

だがそれは、力に呑まれた暴走ではなかった。

意志を持ち、愛を知る者が――自ら選び取った覚醒だった。