名前を忘れた恋人たち

るいす

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第5話：名前のない再会

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　春の風が、街をやわらかく撫でていく。
　並木道の桜は満開を迎え、花びらが静かに舞い落ちていた。

　凛は待ち合わせ場所に少し早く着いて、ベンチに座っていた。
　この道を歩くのは、何度目になるだろう。
　それでも今日は、はじめてみたいに緊張している。

　「名前を忘れて、もう一度出会えたなら」
　そう願ったあの日から、わずか数週間。
　思い出せないまま、でもたしかに感じていた気持ちは、少しずつ輪郭を持ちはじめていた。

　ふと、背後から名前を呼ばれる気がして振り向く。

　そこに立っていたのは、奏だった。
　白いシャツに、少しだけ乱れた黒髪。
　初めて会ったときと、何も変わらないはずなのに——
　彼がそこにいるだけで、心がふっとあたたかくなる。

「……待たせましたか？」

　「ううん、わたしが早く来すぎただけ」

　そう言って、ふたりは自然に並んで歩き出す。
　会話はたどたどしく、時折ぎこちない。
　でもそれが悪くないと思えるのは、無理に思い出そうとしなくても“今”が心地よいから。

「ねえ、奏さん」

「はい」

「——わたし、まだ何も思い出してないんです」

「ぼくもです」

　ふたりは顔を見合わせて、少しだけ笑った。

「でも、それでも」

「それでも？」

「あなたを好きだった気がする、って思えるんです」

　奏は立ち止まり、凛の方をしっかりと見つめた。

「ぼくも……同じです。
　きっと何かを選んで、名前も記憶も手放した。
　でも、また出会ってしまった。こんなにも自然に、こんなにも惹かれて」

　言葉は少なかった。けれど、それだけで十分だった。
　感情は、記憶よりもずっと深いところで、二人をつなぎ続けていたのだ。

「だったら、やっぱり……出会い直しましょうか」

　凛が微笑んで手を差し出す。
　奏は驚いたように一瞬目を見開いたが、すぐにその手を優しく取った。

　「はじめまして」

　「——はじめまして」

　春風がふたりの間をすり抜けて、どこか遠くへ吹き抜けていく。
　もう名前に縛られない。記憶にすがらなくていい。
　これは、新しい始まりなのだから。

　「じゃあ、今日はどこに行きましょうか」

　「んー……じゃあ、まずはあなたの“好きな場所”を教えて？」

　「それ、ぼくも知りたいです」

　ふたりは笑いながら歩き出す。
　かつての記憶の残像ではなく、これから紡いでいく新しい時間を刻むように。

　——名前を忘れても、想いは残る。
　記憶を失っても、心が覚えている。

　そして、それだけで、また恋は始められる。

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