名前を忘れた恋人たち

るいす

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第4話：思い出せなくても、あなたを選ぶ

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　それは、穏やかな春の午後だった。
　カフェのテラス席に座った凛は、風に舞う花びらをぼんやりと眺めながら、目の前の彼——奏を見つめていた。

　出会って、まだ数日。
　でも“何か”が、ずっと前から彼を知っていたと、凛に語りかけてくる。

　奏はいつものように、スケッチブックを広げていた。
　けれど今日は、何も描かずにページを開いたまま、凛の方を見ていた。

「……実はね、凛さんの名前を聞いたとき、妙な感覚があったんです」

　凛は静かにうなずいた。

「私も。奏さんって聞いた瞬間、胸がぎゅっとなった。苦しいような、でも、あたたかいような……そんな気がして」

　互いに目を逸らすことなく、その言葉を受け止める。
　記憶にないはずの感情が、確かに二人をつなぎとめていた。

「変な話かもしれないけど……私たち、もしかしたら——前に、会ってるんじゃないかって」

　凛の言葉に、奏は静かに目を伏せた。

「……その可能性、ぼくも考えました。でも……記憶はない。何をどう思い出そうとしても、空白ばかりで」

　しばらく沈黙が流れる。
　風が、ふたりの間を通り抜けていく。

　「だったら、ひとつお願いがあります」

　凛が切り出した。少しだけ震える声で。

「私の名前、呼んでみてくれませんか？」

　奏は驚いたように目を見開いた。

「……どうして？」

「名前って、不思議な力があると思うの。呼ばれたら、思い出せる気がする。
　それか、思い出せなくても、あなたに呼ばれてほしい。理由なんてない。ただ、そう思ったの」

　奏は数秒黙って、それから小さく微笑んだ。

　「……凛さん」

　たったそれだけの言葉。
　でも、それはまるで過去に何度も繰り返された響きのようで、凛の胸を熱く締めつけた。

「……ありがとう」

　目の奥が熱くなる。涙がにじみそうになるのをこらえながら、凛はそっと言った。

「たぶん、私たちはいちど別れたんだと思う。理由はわからない。でも、何かを選んで、記憶を失くした。
　だけど……こうしてまた出会えた。それなら——」

「また選べるよね？」

　奏が言葉をつなぐ。

　「たとえ過去がなくても、今のこの気持ちが本物なら。名前を忘れても、君を好きだった“感情”が残ってるなら。
　——もう一度、ちゃんと君を選びたい」

　凛は、ふっと笑った。嬉しそうに、でも少しだけ泣きそうに。

「……わたしも、同じ気持ち」

　名前も、記憶も、全部失っても——
　心の底に残った“なにか”が、ふたりをここへ連れてきた。

　その感情に、確かな名前があるとしたら。
　それは、もう一度、恋をしているということだった。

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