AIが書いたその物語は、かつて誰かの人生だった

るいす

文字の大きさ

大中小

30 / 50

第二幕：真相と再会なき対話

第30話：風のあとで、ふたりの名前で

しおりを挟む

　あかりは深く息を吐いた。
　書き終えた原稿ファイルの一番下に、光るカーソルが瞬いている。
　そこに、たった一行を添えるだけで、この物語は“完成”になる。

　《風のあとで》――
　誰の物語でもないはずだった。
　けれどいま、それは確かにふたりの名前で語られたひとつの記録になっていた。

　物語の最終章では、主人公がようやく言葉を交わす。
　失われた時間、言いそびれた思い、沈黙の重み。
　すべてを抱きしめるようにして、彼と彼女は、互いに「名前」を呼び合う。

　あかりはその場面を書きながら、自分と秋葉翔吾の記憶と向き合っていた。
　あの春の風。
　交わらなかった視線。
　手にしなかった原稿。

　けれど今、物語の中でふたりの登場人物がようやく言葉を重ねたとき、
　それはまるで、書き手と読み手としての“自分たち”が、ようやく再会したような気がしていた。

　カーソルの位置に、あかりは小さく文字を打った。

　この物語を、秋葉翔吾と柚木あかりに捧ぐ。

　それは、ただの献辞ではなかった。
　それは、名前を記すことによってしか残せなかった記憶だった。
　もう名前では呼び合わないふたりの、それでも“物語で繋がった”証だった。

　あかりは一度ファイルを保存し、ゆっくりと投稿フォームを開く。

　SNSの創作アカウント。
　いつも通りの投稿形式。
　作品タイトルと、連載の最終回であることを添える。
　公開する直前、あかりはしばらく画面を見つめた。

　この投稿をもって、秋葉翔吾と綴ってきた物語は、ひとつの終わりを迎える。

　返事を待っているわけではない。
　なにかを証明したいわけでもない。

　ただ、語るべき物語が語り終えられた。
　そのことが、なによりも大切だった。

　小さなクリック音。
　アップロード完了の通知。

　風のような軽やかさで、物語が世界に放たれていった。

　あかりは椅子にもたれ、天井を見上げた。
　深夜の静けさが部屋を満たす。
　冷たい空気のなかで、ふいに胸の奥が温かくなる。

　（これで、いい）

　この物語がどれほど読まれようと、評価されようと、それは問題じゃなかった。
　自分が自分の手で、語りたかった物語を語った。
　誰かの言葉に頼らず、自分の名前で綴った。
　そしてそれが、あの人にも、ちゃんと届いていた。

　――その確かさだけが、あかりの背中を押していた。

　日付が変わってすぐ、スマートフォンが小さく震えた。
　画面に表示されたのは、たったひとつの通知。

　差出人：澄川空
　件名：なし
　本文：「ようやく、物語が終わったね」

　その一行を見た瞬間、あかりの胸に何かが静かに満ちていった。

　短く、説明のないその言葉。
　でも、それで十分だった。
　彼が読んでくれたこと。
　理解してくれたこと。
　そして、彼自身もまた“終わり”を受け入れたこと。

　あかりは、返信を書かなかった。
　言葉はもう、全部作品のなかに置いてきた。

　もうこれ以上、何かを伝える必要はなかった。

　風が止んだあとに、物語は生まれた。
　そしてその風がふたたび静まったいま、
　語るべきことは、すべて語り終えた。

　秋葉翔吾と柚木あかり。
　ふたりの名前を通りすぎた物語は、もう誰のものでもない。

　だけど確かに、「ふたりでいた」という事実だけは残っている。

　そして、それだけで、十分だった。

しおりを挟む