【完結】冷遇された翡翠の令嬢は二度と貴方と婚約致しません！

２度目

再会

「セリーナ、セリーナ」

「…はい？」

「私は誰と結婚したんだ！？」

「はぁ。ヒントは令嬢です」

「当たり前だろう、教えてくれよ」

「グウ…」






「セリーナ」

「……」

「セリーナ」

「もう！休めって言っておいて！………」

「セリーナ、もう大丈夫」

「ううっ……」

「大丈夫だ。俺が来たから大丈夫だ」

「ジュスト殿下……ごめんなさい……」

「セリーナ？」

「傷付けるつもりはなかったの…ごめんなさい」

「……」

「ごめんなさい」

「大丈夫。ここにいるから。
大好きだよ、セリーナ」

「従兄にい様」







【 グリーンデサント王国
    ジュスト第一王子の視点 】


子供の頃から叔母上の肖像画を見ていた。
父上とお祖父様達と一緒に描かれた肖像画。

父上は叔母上が大好きだったようで子供の頃の話をよくしてくれた。

『本当は姉上が第一継承権を持っていたんだ。
だけど姉上は嫁ぎ先を見つけてきて“後はよろしく”ってセントフィールドの伯爵夫人になってしまった。

私に継がせるためだと思う』

『なんで父上がいたのに女性の叔母上が第一継承権者だったのですか？』

『色だよ。
昔から“翡翠の王が統べる地は緑が芽吹く”と言われている』

確かに叔母上の瞳の色は美しい翡翠だった。

『会ってみたいです』

『セントフィールドのカークファルド領に遊びに行くか？ 私は連れて行ってやれないが誰か付けよう』



そして近衛騎士団長とその息子イヴァンを中心とした旅団が組まれた。

遠かったが道中も冒険みたいだったし叔母上に会えるのが楽しみだった。

カークファルド領に着くと叔父上と叔母上と従兄が迎えてくれた。
美しい翡翠の瞳。城にいる家族や城外の親類でも及ばない。

それから直ぐに従妹がいることがわかった。

『セリーナはまだ合わせられないの。
お熱があって寝ているの』

『病気？』

『疲れが溜まると出るのよ。家庭教師をつけ始めたのだけどセリーナには負担だったのね』

『小さいのですか？』

『ジュスト殿下の１歳下よ』

それから二日後、やっと会えた従妹は小さくて弱々しくて柔らかそうで危な気で可愛くて、叔母上よりも美しい翡翠の瞳で見上げた。

『だぁれ？』

『いとこといって、お兄様よ』

『にいさま？』

『そうよ』

ギュッ

小さな手が僕の手を握った。

暖かくて、柔らかくて、力加減が分からなくて、嬉しさと怖さで混乱していた。

『だっこ』

『セリーナ、シモンじゃないと抱っこは無理よ。１歳しか変わらないもの』

『あ！シーにい！』

小さな天使は僕の手を離してシモン従兄上の側に駆け寄った｡

『シーにい、だっこ』

『可愛いセリーナ』

従兄は嬉しそうにセリーナを抱き上げた。セリーナも従兄上の首に腕を回して頬をくっつけた。

何故私はもっと早く生まれなかったのか。
そうしたら抱っこできたのに…。

その後もセリーナはシモン従兄上にべったりで、よく彼の膝の上に乗って愛くるしい笑顔を向けていた。

叔父上が察したのか機会をくれた。

『セリーナ、ジュスト殿下にお庭を案内して差し上げなさい』

セリーナは僕とイヴァンの手を繋ぎ、庭の散歩をする。そしてよく分からない鼻歌を歌っていた。

町に出かけたりした。セリーナと一緒なら何処へ行っても楽しかった。
二週間の滞在はあっという間だった。

セリーナは涙を浮かべていた。

『じゅー、ばん……なんで行っちゃうの？』

『ごめんね』

『帰って勉強しないと』

『ここでもできるよ？』

『『ごめんね』』

『ひぐっ』

ついに泣き出したセリーナを叔母上が抱き上げた。

これがセリーナを見た最後だった。



その後、会えることは無かった。
セリーナは長旅で熱を出しかねないとグリーンデサントに連れて来れないらしい。

自分も気軽に行ける距離ではないし王子教育も楽ではない。
王子教育を終えたら会いに行こう、そう思っていたのに、公務も徐々に任されるし、貴族との交流もしなくてはならない。

特に婚約者。

どんなに美人だ可愛いと言われた令嬢を紹介されても心が動かなかった。父上には卒業までに決めなければ父上が決めると言われた。

入学して半年が経過した頃、隣国の王女が来期から短期留学をしたいと打診があり父上が受けた。

調整が取られるうちに、王女が俺と同じクラスになれる学力が無いのに特別クラスに入れるという話を聞いた。

『父上、校長。そのようなことはなさらないでください。
王女というだけで、我が国の子息子女を蔑ろにするのですか？頑張っても定員オーバーで特別クラスに入れなかった者が可哀想です。

王女は学びに留学するのですよ？』

『特別な計らいをとお願いされておりまして、』

『校長、嫌なら来なければいいのです。これはグリーンデサントが強要したわけでも招待したわけでもありません。

留学と滞在のお願いに、特別な計らい？
図々しい。
向こうでも計らいで今の成績評価だったらどうするのです。授業についていけなくて大恥をかくのは王女ですよ？』

『厳しくないか』

『父上、もう既に価値がないと言っているようなものです。血しか取り柄がない者は要りません』

その後も部屋割りも変えさせた。

『父上、王族居住区に部屋を用意するのは反対です』

『嫌か』

『勉強をしに来た学生ですよ？
改装も不要です。普通の貴賓室で充分です。

それに変な噂が立ったらお互いに困ります。
どうしてもと仰るなら、王女が留学する間、寮に移り住み、全ての仕事を受けません』

『分かったから怒るな』

『王太子になる前にセントフィールドに留学します』

『まだ諦めていなかったのか』

『そのために、ずっと努力してきましたから』

『王女が帰ってからだな』

『そんなに仲を取り持ちたいのですか？』

『どの令嬢にも興味を示さないから心配でな』

『間違いなく、女性を選びますよ』


そして、今まで届いたことがなかったものが届いた。

『ジュスト殿下、カークファルド伯爵家よりお手紙です』

奪い取るように手紙を手にして封を開けた。

“お久しぶりです、ジュスト殿下

お元気でいらっしゃいますか。

こちらは変わりありません。

いつの日かお会いできることを願っております。

セリーナ”


俺は手紙を持って父上に来期の初めからセントフィールドの学園に通うと宣言した。
王女が来るので反対されたが、手紙に違和感を感じると伝えると理解してくれた。

セリーナが助けを求めている、そう感じた。



一年生の終業式を終え、支度をしてセントフィールドの王都に向かった。

到着して出迎えてくれたフレデリク王子が、セリーナが疲労で倒れて静養していると告げた。

『案内してくれ！』

急かして連れてこられたのは渡り廊下で繋がった別宮だった。

瞼を閉じるセリーナを起こした。
生きていると確かめなくてはいられなかった。

誰かと勘違いして怒ったが、俺と分かると泣き出した。

『ジュスト殿下……ごめんなさい……』

抱きしめて腕や肩を摩ると、

『傷付けるつもりはなかったの…ごめんなさい』

どういうことだ？

とにかく抱きしめ続けた。