ととのい賢者の王国最強戦記

炎魔殿の幽閉者

　僕は、こたつが大好き。
　こたつがないと、生きていけない。

　目の前に広がるのは、異世界。
　剣と魔法の王国。

　でも人々の顔は、とても疲れ切っていた。
　冬の寒さをしのぐ手段は焚き火や厚着だけで、家の中でも凍えるような生活を送っている。

「この世界って、もしかして、こたつがないの？」
「こたつ？　何それおいしいの？」

　――絶望だった。

　効率的な暖房器具も、ぬくもりを共有する文化もない。
　人々は寒さに耐えるのが当たり前で、ぬくぬくとした幸せを知らなかった。

「僕はもう、こんな世界にはいられない！」

　だけど、ここで僕は決意した。

「こたつを作らなくちゃ！」

　温もりを、安らぎを、家族団らんのひとときを……僕がこの世界に広めてみせる！

　こたつのない世界で、僕はまず木を切り、布を集め、シンプルなこたつを作った。

「ここに炭火を入れて……布をかけて……よし、できた！」

　試しに人々に入ってもらうと……

「うおっ！？　足元が……温かい……！」
「ここから出たくなくなる……これは魔法か！？」

　こたつはすぐに評判になり、人々は冬の寒さを忘れるほどリラックスしていった。
　しかし、噂が広まると危険視され、とうとう追放された。

「これは、人間を堕落させる悪魔の道具だ！」
「こんなものが広まったら、誰も働かなくなる！」
「辺境で暖炉にでもあたっておとなしくしてろ！　お前は危険だ、危険なんだ！」

　だけど、追放の地へ向かう旅の途中、僕は見つけた。
この世界にも、人に知られぬまま眠る、伝説の炎の石があることを。

「レベルアップ、おめでとうございます！」

　謎の声が虚空に響いた。炎の石を組み込むと、炭火よりも電気よりも、安全で効率的な魔法のこたつが完成して、僕のヌクモリティはどんどん〈レベルアップ〉した。

　こうして、僕は、炎魔殿の幽閉者こたつキーパーとなったのだ。

　炎魔殿こたつから出られなくなったので、これからも僕のこたつ生活は続く。