I my me mine

第31話 教えてあげようか

　部屋に戻った俺は、何の気なしに窓際のシングルソファに座ってぼんやりしていた。伊勢エビの余韻に浸っていたとでも言おうか。
　そこに二人分のお茶を持ってアイさんがやってきた。

「はい、お茶」
「あ、すいません。ありがとうございます」
「どうしたの、ぼんやりして」

　正面に座ったアイさんが俺の顔を覗き込む。
　あーやべ。めっちゃ可愛い。何がそんなに可愛いのか判らんが、めちゃくちゃ可愛い。この人、魔物だ。

「いや、別に」
「出版の予定、聞いてるの？」
「一月です」
「そっか」

　彼女はお茶を一口含むと、ふと、窓の外に目をやった。

「ホテルってさ、和室に絶対このスペースついてるよね。窓際の板の間スペース」
「そうですね。それで、こういう一人掛けソファとテーブルがありますよね。この謎スペース、なんかついつい居座っちゃうんだよな。畳でのんびりすればいいのに、なぜかここが落ち着く」
「広縁」
「は？」
「っていうんだよ、この謎スペース」

　へぇ……変なこと知ってるな。

「アイさん、ボキャブラリ豊富ですよね」
「そっかな。子供のころからずっとずっとずーっと小説家になりたいと思ってたから、いっぱい本読んだし。多分普通の人よりはボキャブラリは多いと思うよ」

　子供のころから、ずっとずっとずーっと……。そんなアイさんが、コラボの相手に選んだド素人が、自分を差し置いて本を出してしまう。俺なんか殆ど本なんか読まないから、ジャンルもろくに知らない、ミステリーとサスペンスの違いも判らないのに。

「公式発表はいつかな」
「来月です」
「そっか。発表したら大騒ぎになるね」
「そうですね」
「八雲君、雲の上の人になっちゃうな。手を伸ばしても届かないかも」
「そんな事ないですよ。一緒にコラボしてるんだし」
「あたしを、見失わないでね」

　何でそんな寂しげな眼をするんだよ。

「大丈夫ですよ」
「ね、有名になったら『この藤森八雲をスコップしたのは、榊アイさんです！』って宣伝してね。スコッパー・アイとして有名になって、『I my me mine』を成功させて、本にするんだから！」

　無邪気に笑うアイさんにつられて、俺も頬が緩む。

「伊織は、舞に恋をするの？」
「えっ？」

　急に心臓が跳ね上がる。

「こうやってさ、いろいろ思い出作って、それを小説に落とし込んでいくでしょ？　そうやってる中で、八雲君の気持ち次第で伊織は舞に恋をするかもしれないんだよね？」
「そ……うですね」

　アイさんの視線がねっとりと絡みついてくる。

「鶴見川の花火」

　……うっ、それを今ここで言うか。

「八雲君のキス、超絶下手だった。くふっ」
「ほっといてくださいよ。して、って言われたから仕方なくしたんじゃないですか」

　俺はちょっとだけ『仕方なく』の部分を強調して言ってみた。

「仕方ない割に、結構しつこかったよね」
「そんな事ないですよ」

　アイさんがソファを立ってこっちに回って来る。

「ねえ、上手なキス、教えてあげようか？」
「あっ、いや、別に、結構です、遠慮します」
「そんなに嫌がらなくてもいいでしょ？」

　横からアイさんが俺の首に腕を回して来る。ヤバい。

「いやいやいやいや、ほんと、遠慮します」

　あまり拒否するのも失礼だし、この辺で諦めてくれ、頼むから。

「あたしはキスしたい」

　うわ、その上目遣いやめろ。浴衣の胸元の合わせから手を滑り込ませるのやめろ。てか俺の胸まさぐるのやめろ……。

「あの、アイさん、創作熱心なのはよくわかりますけど、俺を誘惑すんのやめてください。マジでヤバいですから。俺だって据え膳食いますし」
「くふっ。あははっ」

　極力冷静に自分を保ちながら言ったにもかかわらず、アイさんが俺から離れておかしそうに笑い転げてる。なんだよ、今度は何なんだ。

「八雲君、今、素だったよね」
「いつも素ですよ」
「ちがーう。一人称が『俺』になってたー。いつもあたしの前では『私』だもん。今、本気で焦ったでしょ？　きゃははは……かーわいいー！」

　……は？
　布団の上で転げまわって笑ってるアイさん見たら、なんか俺、知らぬ間にソファから立ちあがってた。

「え？　八雲君？」
「俺を試してんの？」

　気付いたらアイさんの上に跨ってたよ。なんだか妙に気持ちが落ち着かん。一言でこの気持ちを表現するなら『ムカッ』だ。

「そんなに俺に襲われたいの？　据え膳、食うって言ってんだけど」
「八雲……く……」

　なんか腹立って、アイさんの腕を押さえつけた。アイさんが驚いたような顔してるけど、そんなもん知るか。問答無用でその美味しそうな唇に食らいついてやった。

「んっ……」
「何だよ、キスが下手ってか？　教えて貰おうじゃん、アイさんの言う上手なキス。俺より上手いなら教えろよ」

　アイさんの浴衣の襟元に手をかけたその時。

「ワイルドな八雲君も素敵。野獣みたいな八雲君に襲われたい」

　めちゃめちゃ期待した目で言うアイさんを見た瞬間、俺はいきなり素に戻った。

「あの、ごめんなさい、すいません。何でもありません。ほんと、なんかもう、いろいろすいません」

　俺は飛び上がるように彼女から離れ、慌ててお茶を飲んだ。ああ、勿体ない。またアイさんの唇の味が……って、何考えてんだ俺、全く反省の色がないな、俺！
　ああああ、俺、どうしよう。なんか、もう、ほんとごめんなさい。ごめんなさい……。