下宿屋 東風荘 3

七泊八日

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元々、出来にくく流れやすく諦めていたと言う。初孫になるから、喜びもひとしおだろう。

「初孫は雪翔じゃよ？」

「お爺ちゃん……でも僕は血が」

「それは関係ない。腹の子より早くうちの孫になったんじゃ。この子は二人目の孫。無事生まれるよう、幸は何もするでない！寝ておれ」

「病気じゃないんですから。それに多少に運動は必要ですよ？」

「京弥、やっとできた子じゃぞ？」

「だから元気に生まれてくるためにですねぇ……」

「こう言ったことは女に任せておいてください。無事生まれるなら六月辺りかしらねぇ」

「明日病院に行ってきます」

「二つ祝いができたの。明日は宴の用意じゃ！」

御機嫌になったのかかなりの酒を親子で飲んでいたので、食事が終わってから風呂に入り部屋に戻って彫り物の続きをする。

「ゆっきー、幸さんなのですが」

「幸さん？」

「実は……もう何度もややが……」

「うん、聞いてる。だから言えなかったんだね」

「だと思います。それに男子ならばその子が次の後継となるのです」

「普通そうでしょ？だって僕、次男の子だから長男の子が継ぐのは普通だよ？」

「紫狐はゆっきーが気にしてるのではないかと……」

「何も気にしてないから大丈夫だよ？それに、僕はみんなと寿命が違うから、冬弥さんと栞さんに子ができたら、その子が継ぐのが良いと思ってるし」

「ゆっきーは寂しくないですか？」

「どうして？」

「血の繋がりのある子はやはり扱いが違うかと……紫狐はそれも心配で」

「気にしすぎだって。もう少し彫ったら薬飲んで寝るから、しーちゃんももう気にしないで？」

「はいー」

そう言いながら寝巻きに着替えている紫狐は、帽子で耳まですっぽりと隠し、影に戻って行った。

コンコン＿＿

「坊ちゃん」

「どうぞー」

「失礼します。坊ちゃん、使用人からこれを坊ちゃんにと」

「あ！カフェオレ？」

「コーヒーと言うものに牛の乳を。本の通りにですが」

「ありがとう」と一口飲むと、甘さもちょうど良く向こうと変わり無かった。

「みんな勉強家だなぁ」

「奥様がご懐妊とか……」

「明日病院に行くって言ってたよ？」

「坊ちゃん＿＿」

「まさか、みんな気にしすぎ！って伝えてくれる？誰に子ができても、僕は冬弥さんの養子の子。血の繋りが無いのは分かってるし、血の繋がった子が跡継げばいいと思ってるし。ってさっきもしーちゃんに言ったんだけど」

「私はずっと坊ちゃんについてますので」

「ありがとう。でも赤ちゃんも大きくなったら遊び相手がいるし、その時はちゃんと可愛がってあげてよ？」

「それは勿論ですが」

「うん、ならいいよ。あまり騒いでもさ、幸さんが気にするといけないから。それよりも、ヤスリとつや出しないかな？仕上げに使いたいんだけど」

「明日でいいですか？用意しておきますので」

「うん。かなり彫れたんだ。明日には出来るよ？」

「寝てますよね？」

「うん。柄が大きかったからだよ。複雑な柄とかたくさんしてきたからかな？コツがわかってきてるからだと思うんだけど」

「明日も神社へ？」

「ここでするよ。昼過ぎには出来ると思うんだけど、昼から買い物も行きたいんだ」

「ではそのように支度しておきます」

お休みと言ってから片付けをして布団に入り、出てきた翡翠をだっこして眠る。