下宿屋 東風荘 2

記憶

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「や……辞めましょう。確かにその方が雪翔君には良いのかも。でも、いつか思い出す気がするの」

「そうだな……」

「辛い日々じゃぞ？修行よりもな」

「構うもんか。俺も雪翔には世話になった分恩返ししないと！」

「俺も……だな」

「わかった。あぁ、ちなみに婆さんは仙狐じゃよ？」

「ええ？」みんなが驚く中、ほっほっほと陽気に笑い病室に戻っていく姿はただの老人。だが、元天狐と知って口を開くものは誰もいなかった。

そんな中、「俺さ……天狐様にじいさん呼ばわりしてたんだよな？」

「そうなるわね……私も何度かお茶を入れていただいたわ……」

「ま、まぁ。気にしなくていいんじゃないか？と言っても頭がついて行かんが……」

「一度病室に行ってきますね。泊まるところを母屋にしようと思って……」

「俺は学校の方へ行かないと……」

「俺、兄貴の社とか見回ってくる！」


「しーちゃん、やめ、て！」

「ダメです！紫狐が怒られます。寝てくださいー！」

「何してるの？」

「栞様。ゆっきーが、本を読むって聞かないんですっ！」

「今は……無理よ？テレビはどう？」

「う、ん……」

「テレビとな！婆さん、確か沢山ボタンがついたやつを押すんじゃったか？」

「ええ、書物にそう書いてありましたねぇ」

「雪翔君、お爺さん達に教えてあげたらどうかしら」

「うん」

「はい、リモコン」

辿々しいながらも、電源の入れ方や選局の仕方を教えている。
落ち着いている時は良いが、何がいけないのかはメモしておこうとノートに『友達』と書く。
これをみんなで見せ合えば、会いに来る時もみんな大丈夫だろう……

「あの、夜何ですけど、母屋の方にお布団を用意しました。食事も用意してありますので……」

「いいのかね？」

「あらありがとう。でも栞さんも無理しないで？そうだ、雪翔君の好きなものお婆ちゃん作ってあげるわ。何が好き？」

「え？すきな、もの？」

「そう、私お料理が好きなの」

「に、にく、じゃが……」

「わかったわ。明日、楽しみにしててね？そうね、後は紫狐ちゃん、私の狐も一緒に遊んであげてくれるかしら？花 はなちゃん、出ておいで」

可愛い小狐が出てきて、ペコッとお辞儀をする。

「し、紫狐です。宜しくお願いします」

「花です……よろしく」と、すぐにお婆さんの後ろに隠れてしまう。

どんな能力の子なのかなと見ていたら、幻影だが、たくさんのお花がヒラヒラと降ってきたり、新緑の香りがしたり、癒しの中でも特殊に当たる能力があるようだ。

「凄いです！紫狐はまだ何にもできません……」

「何を言うておるか。雪翔の良き……ほらあれだ。」

「いつも一緒です！」

「それじゃ！なかなかできん事だぞ？紫狐は偉い！」

「花もー」

「はい、花も偉いな！」

「花ちゃんは癒しの？」

「ええ、凛さんがいるからいいかなと思ったんだけれど、1人じゃ疲れるかと思ってねぇ。仲良くしてね？」

すると、凛もペコッとお辞儀をし、3匹でベッドの周りで遊び始めてしまった。

テレビを見ていると夕方のニュースで最新のニュースとテロップが流れた。