赤瓦屋根の古民家≪カーラヤー≫暮らし

二章 《カーラヤー》暮らし二日目。

洗濯。

　母屋のタンスというタンスをひっくり返し、布巾やタオル、シーツを次々引っ張り出す。

　出したは、いいが……。

「洗濯ってどうやったらいいんだ……」

　洗濯機の電源を入れる事は、できる。できるが、そこからがわからない。なぜなら実家での家事は、母さんが全部していたから。

　時折こうやるんだよ。と教えてもらったがなにも思い出せないあたり、話を聞いていない。

　え、ホントどうしよう。

　手には、タオル類の入った洗濯カゴ。目の前には、ちょっと年季に入った縦型洗濯機。

　洗剤は、粉のヤツが洗濯機の上の棚に置かれている。

　これを入れたらいいのか？　洗濯物の重量？　水の量？　なんだそれ。

　スマホをポチポチしながらやり方を調べるが訳がわからない。

　重量？　水の量？　で、洗剤の量が変わる？

　なんか洗濯機にメモリらしき物があるけど、それが水の量ってヤツ？　表記リットルだし、たぶんそう。

　電源入れて？　洗濯物入れて？　スイッチを押す？　回った。水量出た。で？　洗剤を、入れる。

　表記の通りに洗剤を付属のスプーンで掬うも本当にこの量でいいのか不安になる。

　いや、でも……オモシロ動画とかで泡だらけになった洗濯機とかあるし……どうしたらいいんだ！

「ヒカルにーにー？」

　頭を抱える俺の元に救世主が現れた。

「あかりー！　洗濯ってどうしたらいい！」
「え？　風呂場の戸とーが開いてるからなんかなーと思ったら……ヒカルにーにー洗濯できないの？」
「うぐっ……！」

　きょとんと首を傾げる救世主にトドメを刺された。

「どーせ、馨おばちゃんに全部してもらってたんでしょー」
「全くもってその通り……」

　やれやれといった様子のあかりーに反論することなく受け入れる。

「仕方ないから教えてあげようねー。部活着自分で洗ってるからちゃんとわかるよー」

　えへんと胸を張る姿は、俺からしたら頼もしい。

　これがちゃんと部活動に励む運動強者の姿か……美術部もとい漫画部の幽霊部員だった俺とは、大違いだ。

「電源押してー、重さはかってー、水量出たら洗剤入れるだけ。なんだけど、ほとんどできてるねぇ。なにで悩んでたの？」
「いた、洗剤この量でいいのかって……だってさ、洗濯物の量に対して、スプーン一杯って少なくない？　こんなにあるのに……靴洗ったことあるけど、泡たたねぇじゃん」

　洗濯をした事は、ないけど靴を洗った事はある。

　濡れた靴にさらさらと洗剤をかけても泡が立たず、これでもかと振りかけて洗っていたのだ。

　汚れが落ちるか不安になる量である。

「靴はねぇ……汚れてるからねぇ……でも、靴もそんなに洗剤使わなくていいんだよー。ヒカルにーにー心配しすぎ」
「そうなんかなぁ……」
「洗剤いっぱい使った靴濯ぐの大変だったでしょ！」
「……確かに」

　思い出せば全然泡がなくならなかった気がする。

「じゃあ、あかりーの言うとおりにしようかな」
「そうしてそうして。よけーな事はしない！」
「はい」

　年上の威厳が昨日に続き行方不明だった。