鬼の宴

鬼の宴

（１）

～●◯●～
いつもは静かな商店街は
騒々しい声に包まれていた。
今日は一年に一度のお祭り、慈雨祭だ。
街が活気に溢れ、
他県からも来ている人がいるらしい。
こういうのは苦手だ。
まるで静寂が拒絶されているようで。
静寂が大好きなボクを拒絶しているようで。

「きのすけ…もっと楽しもうよぉ～」

後ろから抱きつかれる…思考が邪魔された。
諸悪の元凶の抱きついた張本人、
くとは隣の席に座って買ったのであろうわたあめを食べだした。
なかなか減らないりんご飴を舐めながら
楽しんでいるからと弁明する。

「お前みたいにはしゃぐだけが楽しいんじゃねえんだよ、」

前の席でぬいぐるみに埋もれながら皮肉を吐き出しているのはくるるだ。
奇跡的にこっちを向いているうさぎのぬいぐるみが代弁をしているようで
あるまじきほどに可愛くなってしまっている。

「そんなにはしゃいでないだけど…っていうか君に言われたくないね！！」

ぬいぐるみは射的の景品でくるるとくとが戦った時に取ったものだったりする。
大半くるるがとったのでまあ、はしゃいでいただろう。
当の本人も言い返せないようで、眉間にシワを寄せて不機嫌オーラだけを漂わせている。

「しょーがねーだろ、取れちゃったんだから…それよりもあと少しで花火が始まるぞ。」

あ、そうだ！！とさっき座ったばっかりの席を立つ慌ただしいくと。
そういえばどっか穴場があるって言ってたっけ。
いこいこと急かしてくる彼女。
はいはい、とめんどくさがりながら席を立つ。

急ぐ彼女の後ろに、影が見えた。

「…おい！！くと！危ない！！」

腕を引っ張り、危機一髪で回避させる。
その男は、舌打ちをしながら何処かへ行った。

「あ…ごめん…。」

くとの視線は地面に落ちたりんご飴にあった。
…ああ…もったいない

「いいよ別に、また買おうぜ。」

本当にごめんね！！！と全速力で謝るくとに、言う。
いや、本当にお前は悪くないんだよ、本当に。

「…きのすけ。」

わかっていたらしいくるるが後ろからどうする、という顔で見てきた。
今わざと当たってきたあいつらをどうにかするなら、いくらでも出来る。
でも、

…ここで大事にするのは、得策ではない。

「まーどこ行くんだ？」

空気を変える。
ここで尾を引くのは良くないと感じたのか、繕った笑みでくとが言う。

「…あ、言ってなかったっけ、あそこ！」

指の先には

「慈雨神社？？」

立入禁止になっているはずの神社があった。