推しに告白（嘘）されまして。

74.クリスマスの思い出。

「悠里くん、おはよう」



悠里くんの姿に、嬉しくて嬉しくて、つい緩くなってしまった口元に力を込め、私はいつも通り悠里くんに挨拶を返した。
しかし悠里くんは突然、どこか暗い表情を浮かべた。

一体、この一瞬で何が悠里くんの表情を曇らせてしまったのだろう。

このままではいけない、と何が原因なのか突き止めようとした、その時。
私は悠里くんの暗い視線の先に気がついた。
悠里くんの視線の先には、我が物顔で私のマフラー（過去）を巻いている千晴の姿があったのだ。

まさかあれが原因なのか？
私が千晴にマフラーを貸していると思って、嫌な気持ちになってる？
せっかく築き上げてきた、私と悠里くんの関係が疑われる要素になるから、とか？



「ゆ、悠里くん。千晴のあれはね、もう私のマフラーじゃないんだよ？貸してるわけじゃないの」

「…え？」



おずおずと千晴のマフラーについて切り出した私に、悠里くんが不思議そうに首を傾げる。
よく状況を飲み込めていない表情だ。



「これいいでしょ？先輩が使ってたやつ、クリスマスプレゼントでもらったんだよね」



そんな悠里くんに私が詳しく説明するよりも早く、千晴は何故か勝ち誇ったように笑った。
千晴の笑みの理由はよくわからないが、千晴の説明に便乗して、私は「そう！」と明るく頷く。



「ふーん。そっか…」



すると、悠里くんはどこか面白くなさそうに、小さくそう呟いた。

あ、あれ？何で？



「先輩、クリスマスは楽しかったねぇ。これ、貰えて、めっちゃ嬉しかったし。俺があげたクリスマスプレゼント、先輩、ちゃんと付けてる？」



様子のおかしい悠里くんなど気にも留めず、千晴が楽しそうに笑う。
そんな千晴を無視するわけにもいかないので、私は一旦、悠里くんのことは置いといて、千晴に応えることにした。



「付けてません。校則違反になるからね」

「そっかぁ。じゃあ、一回くらいは付けてくれた？」

「まぁ、うん。あれ可愛いし、付けれる時には付けてるよ。ありがとね、千晴」

「ふふ、どういたしまして」



淡々と答える私に、千晴は柔らかくその綺麗な瞳を細める。
その微笑みがどこか眩しく感じて、私は首を傾げた。

ーーーその時。



「柚子」



悠里くんに優しく名前を呼ばれて、私の思考は一瞬で、千晴から悠里くんへと引き寄せられた。



「俺たちも年末、少し遅れたけどクリスマスしたよね。これ、めっちゃ着心地いいよ。俺のこと考えて選んでくれたんだよね？ありがとう、気に入ってるよ」



爽やかにはにかみ、練習着を少し引っ張る悠里くんは、本当に嬉しそうで、私まで嬉しくなる。



「そう、そうなの…！悠里くんのことすっごく考えて選んだんだよね、それ！まずは悠里くんに似合うと思って、選んだし、機能性も重視して…。やっぱり、私の目に狂いはなかった…！めっちゃ似合うし、かっこいい！」



ついつい推しからのお褒めの言葉にテンションが上がり、たくさん喋ってしまう。
そんな私を見て、悠里くんは優しく口元を緩め、「ふふ」と、天使の笑みをこぼした。

か、かっこよくて、かわいいとか、本当に反則だ。
存在が罪すぎる。



「来年もウィンターカップがあるから当日一緒に過ごす約束はできないけど、再来年は絶対、クリスマス一緒に過ごそうね」

「…っ！」



悠里くんの素晴らしさにやられていると、悠里くんからのまさかの打診がきて、思わず目を見開く。

来年どころか再来年の約束ぅ！？
そ、そんな！高校卒業しても、この関係は続くのですか！？



「お、お願いします！」



興奮する気持ちを抑えながらも、私は元気よく頷いた。

私の未来は明るいぞ！



「じゃあ、来年のクリスマスも俺と過ごそう？ね、柚子先輩」



脳内が悠里くんでいっぱいになったところで、突然、隣にいた千晴が、ガバッと私の肩に手を回し、抱き寄せる。それからねだるような視線を私に向けてきた。



「…いや」



回された腕に手を伸ばし、反射的にその手を払おうとする。
しかし、それを私は寸前のところでやめた。

今の千晴には、私という頼れて甘えられる存在が必要なのだろう。
あの冷たい家庭環境に、婚約者問題。
千晴が心置きなく頼れるのは今は私だけで、その上で私は千晴に私を頼って欲しいとも思っている。
ここで千晴を拒否するのは違う。



「空いてたらね」



肩に回されていた千晴の腕を外しつつ、私は困ったように笑いながらそう言った。



「え」



そんな私の答えに、悠里くんが一瞬だけ、驚きの表情を浮かべる。
どうしたのだろうか、と心配にもなったが、すぐにその表情は元の優しい笑顔に戻った。



「悠里くん？」



それでもいつもとは違う気がする悠里くんが気になって、悠里くんの瞳を覗く。
すると、悠里くんは変わらぬ笑顔を私に向けた。



「…何でもないよ」



いつもと同じはずなのに、どこか違う悠里くん。
仄暗く少し元気がないように見えるのは、私の気のせいなのだろうか。

今の悠里くんにどうしても違和感を覚えたが、だからといって、どうすることもできず、私はそれ以上何も聞けなかった。