命令をください、主様。 臆病な主様と忍者の、少し重すぎる主従関係

三日月の夜、影が跪く（僕は恐怖で声が出なかった）

三日月が、研がれた刃のように夜空に突き刺さっていた。

学園の帰り道、
いつも通りの退屈な夜のはずだった。

それなのに、不意に首筋を撫でた生温かい風に、僕は背筋を凍らせた。

幽霊、呪い、そんな非科学的なものが何よりも嫌いだ。

だって、僕にはそれに対抗する術なんて何一つないのだから。


「ひっ……」


逃げようと足を踏み出した瞬間、視界がぐにゃりと歪んだ。

夜気が意志を持った獣のようにうねり、黒い突風が僕を飲み込む。

重力すらも奪われ、
心臓が跳ね上がる。


次に意識が戻ったとき、僕の足は地面から離れていた。


「……え？」


そこは、見知らぬ廃ビルの屋上だった。

コンクリートを叩く風の音と、肌を刺す冷気。
僕は――誰かの腕の中にいた。

パニックで震える目を上げると、
そこにいたのは「夜」そのものが人の形をしたような男だった。

二メートルを越える、見上げるような巨躯。
黒ずくめのタイトな服装の上からでもわかる、鋼のように鍛え上げられた身体。

濡羽色の黒髪の隙間から、
闇の中で妖しく光る紫の瞳が、じっと僕を射抜いている。


「…………っ！」

怖すぎて、声が出ない。

彼が放つ圧倒的な威圧感だけで、
僕の生存本能が「逃げたい」と叫んでいた。

けれど、彼は僕を放さない。

それどころか、
彼は僕をそっと床に降ろすと、
その場に深々と膝をついた。


「私は、あなたにお仕えしたいのです」


低く、深く響く声。
その言葉は、凍てつく夜の空気の中で驚くほど丁寧に、そして熱を帯びて響いた。


「お、仕え……？ 僕に？」


何故？と言おうとした言葉は、
彼の瞳を見た瞬間に喉に貼り付いた。

その瞳は、まるで、
何年も探し求めていた光を見つけた巡礼者のように揺れている。

僕の震える指先に、
彼の大きな手が触れた。

手袋越しでも伝わる、硬く、冷徹な殺戮者の手。

けれどその触れ方は、
壊れ物に触れるような、
痛々しいほどの慎重さに満ちていた。


「理由などは、些末なこと。
……ただ、決まってしまったのです。
私の命も、
私の術も。
すべては、
あなたを守るためにあるのだと」


僕の背後、闇の中から得体の知れない「影」が蠢くのが見えた気がした。
彼が使役する怨念か、あるいは僕の怖がる霊的な何かか。

その紫の瞳に、一瞬だけ、ゾッとするような独占欲の光が混じる。


お仕えする。
守る。

その甘い言葉の裏側に、
逃げ場のない深い闇の檻を感じて、
僕はさらに押し黙って、
ひたすらに身を固くした。


これが、僕と彼――
最強の忍との、
めちゃくちゃで、
幸福な暮らしの始まりだった。