転生夫婦～乙女ゲーム編～

第二章

２５

　ようやく次の街にたどり着き、私たちはすぐさま宿を取った。
　ホリアムット男爵令嬢はあの時から大人しくなっている、正直怖いと思ってしまう。

　彼女が何を思って口を閉ざしているのか。

　現実を認めてくれているのか。

　それとも、さらなる現実逃避をしているのか。

　現実を見てくれているのならそれは嬉しい事だけれども、もし、現実逃避をしているのならば、彼女はどんな突拍子もない事を言いだすのか分かりかねる。

「そう言えば、ここは温泉と言うのがあるんだったな。」
「ええ、疲労にも効くそうですから言って見るのもいいかもしれませんね。」
「…だが、山に入るみたいだぞ。」
「………マジか。」
「また、山に入るのですか。」

　呑気な会話をしている三人に私はそっとアルファードを見る。

「……。」

　アルファードは少し呆れたような顔をしているが、その目は優しかった。

「……疲れているから、パスする。」
「そうですね、疲れをとる為に行くのに、疲れに行くのは少し。」
「別に大した効果はないだろう。」

　温泉を知らないヒースたちはどうやら行きそうもないようだった。

「メイカたちはどうします？」
「興味があるから俺は行こうと思うが…。」
「部屋で大人しくしておくから勝手に言ってこい。」

　メイカはそう言うと、自分に当てられた部屋に向かった。

「あの方も部屋に戻られたし、自分たちも戻りますか。」
「そうだな。」
「だな。」

　ヒースたち三人も部屋に行く。
　ホリアムット男爵令嬢はかなり前に部屋に戻っているので、廊下にいるのは私と彼だけだった。

「それにしても、温泉があるだなんてここの世界観はどうなっているのかしらね。」
「さあな、だが、そのお陰で色々楽しめるだろう。」
「そうね。」

　少し呆れたように言う、私にアルファードは肩を竦める。

「すぐにでも行くのか？」
「ええ、暗くなる前に行きたいと思うわ。」
「分かった、それじゃ、準備出来次第ロビーで。」
「分かったわ。」

　私は急いで準備をする。
　その時、ベッドに横たわるホリアムット男爵令嬢を見る。

「……。」

　本当はあまり声をかけたくなかった。
　だけど、もし、彼女も温泉に興味があるのなら一人で行くよりは、と思うので、結局私は声をかけていた。

「今から温泉に行こうと思うのだけれども、貴女様も行きますか？」
「……。」

　彼女は顔を一瞬上げ、そして、何の感情もない目のまま首を横に振った。

「そうですか。」
「……。」
「山の方にありますので、お一人ではいかれないようにお気をつけてくださいね。」
「……。」

　ホリアムット男爵令嬢は無言のままベッドにまた倒れこむ。

「……。」

　彼女が一体何を考えているのか分からなかった。
　だけど、私が首を突っ込むのも変な気がしたので、結局私は外で待っているアルファードを思い、準備を整えるとそのまま外に出る。
　そして、案の定、彼は先に私を待っていた。

「お待たせ。」
「いや、あまり待っていない。」
「そう？」
「ああ。」

　アルファードは軽装で腰にはしっかりと剣を佩いていた。

「それにしても、温泉って久しぶりね。」
「ああ、最後に行ったのはいつだったか？」
「多分、孫たちと近場の温泉に行ったのが最後のはずよ。」
「そうか、そんなにも前か。」
「ええ。」

　あの時の真っ赤な欠片が落ちる光景を思い出し、泣きたくなる。
　平和な日常。
　だけど、それも、ごくわずかな時間でしかなった。

「……貴方は幸せでしたか？」

　私の問いにアルファードは軽く目を見張り、だけど、すぐに優しい笑みを浮かべる。

「お前がいて、幸せじゃない時なんてほとんどない。」
「……。」

　苦しい事だって、悲しい事だってあったはずなのに、彼はいつもそう言って微笑んでくれる。
　それが嬉しくて、だけど、不安になる。

「お前は違うのか？」
「私も幸せです、だけど、貴方にはいつも頼りっきりで…。」
「それが俺の誉だからいいんだ。」
「……。」
「ああ、もう着いたようだな、山と言っていたが、そんなに高くはなかったようだな。」

　いつの間にか私たちは温泉が湧き出ている場所に建てられた小屋、いや、小屋よりはもっといい建物だけれども、それでも、「前」の旅館とかそう言うのよりやはり劣っている建物がそこにあった。

「……男女混浴のようだな。」
「ええ、そうね、私は構わないのだけども。」
「いや、俺はここで見張りをしているからゆっくり入ってこい。」

　アルファードは一度中に入り、中に誰もいない事を確認するとそう言ってくる。

「でも。」
「もし、誰かが入ってきたらお前が困るだろう。」
「ええ。」
「だったら、大人しく入ってこい。」

　こうなったアルファードは頑固なので、私はおとなしく一人温泉を堪能したけれども、やはり、こんな広い温泉に一人は贅沢すぎるようなきがした。
　そして、十分に堪能した後、アルファードと見張りを交代するが、彼は外で見張っていたのに、私は中で待つことなる。
　彼曰く湯冷めしたらどうするんだという事だ。
　本当に過保護な彼に私は失笑しか出ない。