私モブ（幽霊）だよねっ！

幽霊少女サイド

カップ麺をすする

　ズズズ、と音を立てて北斗はカップ麺をすすっていた。

「……。」
「……。」

　寮にたどり着いた時にはやはり食堂は閉まっていた、だから、北斗は手持ちのカップ麺の一つを開け、五分待って食べていた。
　そして、その前には数枚の書類が乗っていて、食べながら時々器用に書類にサインをしていた。

「北斗。」
「何だ？」
「食べながらって行儀悪いよ。」
「……。」
「それに、仕事終わったって言ってなかったっけ？」
「……。」

　都合が悪いからか黙り込んでいる北斗に私は頬を膨らませる。

「ほーくーとー。」
「………嘘は吐いてない。」
「ふーん。」
「あの山の書類は明後日までの提出だ。」
「で、明後日までの書類を自室に持ち込んで言い訳？」
「……ギリギリセーフなものを持ち込んでいる。」
「……。」

　という事は、普通はいけないんじゃないか、と私は思いながら胡乱な目つきになっている。

「北斗。」
「……明日朝一に戻しに行く。」
「……。」

　社畜な北斗に私はもし体があったら問答無用で彼から書類を取り上げ、ベッドに放り込むのにと本気で思う。
　あっ、でも、私の腕力だと、本当に北斗をベッドに放り込むことはできないだろうけど、まあ、背中を押すくらいはできるだろう。

「……分かった、分かったから、そんなに見るな。」

　私の視線が痛かったのか、北斗はさっと書類を仕舞い、残りのカップ麺を完食するために食べ進める。

「北斗さ、何でそこまで自分を追い込むわけ？」
「そんな事ねぇぞ。」
「……。」

　無自覚なのか、私は深くため息を零す。

「自分だけでしょい込んで、どうするの？」
「どうするって、何だよ。」
「そのうち北斗、重たすぎる荷物で自滅するよ。」
「……。」
「自分では気づいていないけど、北斗、結構いっぱいいっぱいまで抱え込んでいる。
　見ている方が辛いくらい、北斗は無理しているんだよ。」
「……。」
「何で、そこまで自分を追い込むの？」
「……俺はいずれ、家督を継ぐことになる。」
「うん。」
「多くの人の命を、生活を背負う事になるんだ。」
「うん。」

　ぽつぽつと零れる言葉に私は相打ちを打つことしか出来なかった。

「俺がこんなところでへばっていたら、下の奴らは不安になるだろう。」
「そんな事ないよ。」
「あるさ、小さい頃、俺は親父の後について色んな所を見てきた。」
「……。」
「俺はあれを背負わないといけないんだよ。」

　私には分からなかった。
　彼の背負うべきものが、彼が何を恐れているのか。

「それは先の話でしょ？」
「早ければ数年先だ。」
「ねぇ、北斗。」
「何だ。」
「私はもっと北斗に頼ってほしいと思うよ。」
「スピカ？」

　突然何を言うのだと訝しむ北斗に私は思いのまま口にする。

「北斗が頑張っているのは誰が見ても分かるよ。
　でも、北斗が頑張りすぎると、私は自分が情けなくなるんだよ。
　だって、北斗が私を頼らないという事は信用ならないって言っているみたいだから。
　北斗が頑張れば頑張るほど、私は心配になるんだよ。
　北斗の周りには北斗を手伝おうという人がいるのに、貴方はそれを無視して自分でやり切ろうとする。
　無理や無茶をしてでも、頑張ろうとする。
　それは美徳ともいえるかもしれないけど、悪い面でもあるんだよ。
　北斗が頑張れば、その分、下の人に北斗の仕事内容が伝わらない、もしも、北斗がここで倒れてしまったら、他の人はどこまで北斗の仕事をすればいいのか分からなくなるんだよ。
　今は北斗の先輩ばっかりだから、大丈夫だけど、来年、再来年には北斗の後輩が入ってくるんだよ。
　そうなると、北斗一人が頑張っていたら下は育たないんだよ。」
「……。」
「北斗の重荷を少しでも、私に頂戴。
　愚痴も聞くし。
　北斗の負担を少しでも減らしたいんだよ。」
　北斗は無言になって、私に近づく。
「なら、少し、肩を貸してくれ。」

　そう言うと、北斗は私の肩に額を押し当て、深く息をする。

「北斗？」
「少しだけ、少しだけいいんだ。」
「うん、北斗が回復するまで、肩でも胸でもなんでも貸すよ。」

　私は北斗の熱のお陰で、彼に触れる事が出来た。
　だから、その形のいい頭を撫でた。
　そして、北斗がありがとうというまで、その行為は続いた。