もう一度君と…

第十章

第十章「バレンタイン」７

「涼ちゃん？」

　若干ぼんやりしていた涼也を心配するように雪美は彼をのぞき込んでいた。

「涼ちゃん？」

　もう一度名前を呼ばれ、涼也はハッとなる。

「何だよ。」
「ぼんやりして、何なのよ。」
「少しな。」
「ふーん。」

　苦笑いを浮かべている涼也に雪美はどこか伺うような顔をしているが、それ以上問い詰める事はなかった。

「用事も済んだし、帰るね。」
「外暗くなっているし、送る。」
「えー、大丈夫よ？」
「最近物騒だし、おとなしく送られろ。」
「はーい。」

　雪美はおとなしく頷くとかけていたコートに袖を通す。
　涼也も自分のコートを羽織り、玄関のカギを掴む。

「ねぇ、涼ちゃん。」
「何だ？」
「おじさん、最近帰ってきている？」
「……。」

　雪美の言葉に涼也は苦笑いを浮かべるだけで、答えなかった。

「……。」

　雪美はその答えを悟ったのか、何も言わず、そっと涼也の手を掴む。

「涼ちゃん、抱え込まないでね。」
「別にいいんだよ、あと一年すれば寮生活になるしな。」
「合格したらでしょ？」
「大丈夫だ、合格圏内に入っているからな。」
「油断は大敵だよ。」
「わーてる。」

　まるで幼い頃に戻ったかのように二人は互いのぬくもりを与え合うように、手を繋いで歩き出す。