今世ではのんびりしたいのですが…無理ですか…

第二章

《学ぶ ７》

　セイラは閉ざされた扉をノックする。

「…出ませんね。」
「もう少し待ちましょう。」
「…勝手に入ってもいいじゃねぇ？」
「それはダメよ。」

　少しいらだっているミラ。

　どことなく投げやりに言うカルム。

　セイラは二人を嗜めるように言い、苦笑する。

　しかし、いつまで経っても扉は開かず、セイラはもう一度ノックをしようとした時、セイラはゾクリと背筋が冷えた。

「セイラ様？」
「セイラ？」

　セイラの様子がおかしい事に気づいた二人は彼女を気遣うような顔をするが、セイラはそれを気遣う余裕がなかった。

「顕現せよ、闇の精霊王「氷灯」、光の精霊王「陽冷」。」

　セイラは無意識に二人の名を呼んでいた。

『推参。』
『いかがなさりました？』

　ふわりと姿を現した二人にセイラは戸惑いながらも自分が感じた何かを彼らに問うた。

「今も感じているこの嫌な何かは何なの？」
『これは「呪」。』
「しゅ？」

　淡々と答える氷灯にセイラは戸惑う。

『そうです、こちらの「呪」は…未熟ですね、まるで…いえ、子供の癇癪そのもののようです…。』
『そうだな、だが、それはそれで厄介だ。』
「……。」

　訳知り顔の二人にセイラはどうするか考える。

「それはまずいものなの？」
『かかったものは遅かれ早かれ死ぬな。』
『ええ、もし、掛かったものが大人もしくは水か光の加護を持っているのなら違っていたようですが、彼の者は土のようですから。』
「……………何で、そんな淡々と。」

　表情を変えない二人にセイラは戸惑う。

『我が加護を持ったものならば、考えるが、そうじゃないからな。』
『そうですね、それに数多ある命一つに情を与えるなど、よっぽどじゃなければ致しませんから。』
「………。」

　二人の視線を受け、セイラは自分が特別なのだと痛いほど理解する。
　そして、彼らは呪いにかかった人物を助けてはくれない。

「私なら、助けられますか？」
『なくはない。』
「なら、教えてください。」
『知ってどうする？』
「えっ？」

　セイラは彼らならすんなりと教えてくれると思った、だけど、氷灯から発せられた声は冷たく、セイラは驚きを隠せなかった。

『驕るな人の子よ。』
『…………闇の少し言いすぎですよ。』

　呆れるように陽冷がため息を零しながら彼を咎める。

『だが。』
『彼女は無謀なところもありますが、聡い子です、自らの命を懸ける手段はとれないことくらい分かっています、そうでしょ？』

　セイラに確認するように目を向ける陽冷だったが、その目は優しくはなかった。
　まるで、馬鹿な考えを持つな、とその目が言っていた。

「………セイラ。」
「セイラ様、いかがなされたのですか？」

　セイラはここでようやく自分の他に二人が居た事を思い出す。

「あっ。」
「セイラ、お前、またなんかしでかそうとしただろう。」
「そうなんですか？」

　きつい目をする二人にセイラは少し肩を縮こませる。

「それは…。」
「まあ、それがお前のいい所だけど、もっと、俺たちを頼れよ。」
「そうですよ。セイラ様。」
「……。」

　セイラは二人の思いを受け取り、再度、二人の精霊王を見る。

「どうか、私に知恵を下さい。」
『……。』
『…闇の。』
『………はぁ、強情な娘だ。』

　氷灯はため息を零し、そして、顎で中を指す。

『状況を確認せねば、その最善が分からぬ。』
「……ミラ、カルム。」
「はい。」
「何だ？」

　名を呼ばれた二人は何かを悟り、笑う。

「不法侵入になるけど、行こう。」
「畏まりました。」
「オッケー。」

　こうして、三人と精霊王二人は無断で侵入することを決めるのだった。