【完結】ホテルグルメはまかないさんから

第九章 眞島の場合⑤

第4話『思い出のＡセット』②

　だから自然に任せて気持ちを昇華させようとしたが……裕司ゆうじから彼女と別れたと教えてくれたのだ。

　それがちょうど、怜れいがうっかり彼の前で盛大に転けてしまった後。

　送るから、と手を貸して帰宅する時に……裕司が言ったのだ。


「他よりも、目を離せない子を見つけたからぜよ？」


　と言って、空いている手で怜に額を軽く小突いた。それだけで、期待がめちゃくちゃ膨らまないわけがない。


「……自惚れていいのかね？」

「もちろん。今日だって、めちゃくちゃ焦った。大したことなくても、怪我した怜やんばっか優先したくらいだから。あいつとは……悪かったけど、あんまりうまくいってなかった。理由は今日ちゃんと理解したぜよ。もう、俺は怜やんに傾いていたんだって」


　相手にも怜にも失礼だろうが、と裕司が言うのに。怜は首を横に振って……打った箇所が痛むのも気にせずに、彼の首に手を回す。少し身長差はあったが、裕司も受け止めてくれた。


「こもやんがいい！　好きなの！！」

「俺もぜよ、怜やんが好きだ」

「うん、うん！」


　たしかに、少し不誠実な部分はあったが……裕司也に相手に別れを告げてきたので、真正面に近い角度で怜に気持ちを告げてくれた。

　裕司としては、もう少し格好をつけたかったらしいが……怜の今日の怪我で、余計にほっとけなくなったようだ。この子の近くに、いち早く駆けつけたい存在になれるように……と。

　道端なのでキスはしなかったが、手を恋人繋ぎにしてゆっくり帰ったのはいい思い出だった。

　それから一年くらい経つが……ゆっくりした付き合いでも怜は満足していた。

　相変わらず、ふざけた口調遊びで楽しむくらいのコミュニケーションも出来ている。まかない処では、彼の日は美味しいまかないを作って食べさせてもらえている。

　お互いの部屋も、友達付き合いだった時より行き来しているし……共寝もしている。触れ合うことはなくとも、服越しの体温が伝わる感触は怜にとって嬉しかった。腕枕とかは、裕司の大事な料理の腕なので控えている。

　皐月さつきに言うと、何度か呆れられたりもしたが……熟年夫婦かともからかわれた。


「こもやんは、こもやん也に考えてくれているかもしれないんだよ」

「てっきり、あんたが二十歳になったら一線越えるかと思ってた」

「……まあ、私も思ったけど。でも、いいんだよ」


　指輪もきちんと選んで贈ってくれるくらい、裕司が怜を大事にしてくれるているから。

　笑顔で答えた怜に、皐月はヨシヨシと何故か頭を撫でてくれた。

　その日は、週一だけのバイトをしにホテルに行った。テスト期間でも、少しはバイトに行かないと学費を納められないからだ。これについては、裕司から学んだ。

　そして、ちょうど裕司がまかないの担当日で……彼の口から告げられた今日のメニューには。

『豚ミンチのオムライス』があったので、怜は迷わず頼んだ。