スライムからパンを作ろう！〜そのパンは全てポーションだけど、絶品！！〜

第91話 今の幼馴染み②

　俺は、ジェフ=リジェクター。

　冒険者パーティー、『シリウスの風』のリーダーをしているＢランク冒険者だ。

　最近だが、数年ぶりに新メンバーを迎え入れた。

　それは……俺の幼馴染みなんだが。


『いきなりですみません！　私を……加入させてください！！』


　数年ぶりの再会だったが……幼馴染みだった、シェリー=ポンフリームが。俺に『久しぶり』と挨拶を交わした後に……頼み込んできたんだ。

　俺は……正気か？　とでも思った。

　たしかに、風の噂で可愛い魔闘士となった情報は聞いてたが。まさか……俺らのパーティーに加わりたいといきなり言い出すとは思わず。

　レイザーと顔を合わせ、どうするか悩んだが……奴の魔眼でも、俺のアークと契約で得た魔眼越しでも。


『ジェフと強くなりたい』


　ガキん頃に、約束したことそのままを目標に抱いていた。

　その気持ちがどういうのもわからない俺じゃないが。

　だが、ほっとけなかった。

　それだけの強さがあっても……俺と強くなりてぇと思うんなら。

　少しのハンデである魔力不足はあっても……俺は受け入れようと決めた。

　予想以上に美人さんになってっから、変なゴロツキ連中に引っかかって欲しくないのもあったが。


「今日はこのパンを使います！」


　シェリーが加わって、数日。

　実は、その魔力不足が解決する糸口が見つかっていたんだ。

　レイザーの魔眼の呪いを解呪した、大精霊と契約している……世界初のポーションをパンで製造する錬金術師のような職人。

　トラディスとシェリーとはタメの、ケントって坊主だ。

　あいつの作るポーションパンを定期的に食えば、シェリーの魔力不足も治ると……シェリー自身が神からのアナウンスで受けたそうで。

　今日も今日とて、この間買ったうちの一つで『いちご蒸しパン』と言うのを食ってから討伐に挑もうとしていた。


「わ！　可愛いね？　いちごと……何が入っているんだろう？」

「店長さんは牛乳を煮詰めたソースを使っているって」

「へー？　美味しそう」

「トラディスさんもひと口食べます？」

「ダメだよ。シェリーさんの体質改善のためには、しっかり食べなきゃ」


　……たしかに、シェリーとはタメだし。トラディスは俺の相棒と言っていいくらい、良いやつなんだが。


(近くねぇか……？)


　メンバーがシェリーと仲が良いのはいいことなんだが！！

　良いことでも……あんなにも可愛くなった幼馴染みと相棒が仲良くしてんのは、正直言って面白くねぇ。

　その感情に、俺はすぐに名前をつけれるくらい……ここ数日で自覚出来た。

　ガキん頃は、迎えにいくとか中途半端な思いでしか考えてなかったが。

　今のシェリーを……俺は、再会して数日経った今。

　完全に『惚れている』と自覚したんだ。


「……さっさと言えよ、バカジェフ」


　後ろから見ていたレイザーにもすぐにバレて、軽く殴られるくらい……酷い顔をしてたんだろう。

　とりあえず、『ああ』と答えておいた。