不死の魔法使いは鍵をにぎる

王の命令

シュワーゼの部屋に入り、紅茶を飲みながら今の話を反芻する。



戦力増強のため新たに造られる訓練施設。
企てを疑われて処分された側近。


平和に安堵し、復旧に勤しむべき時期に、王は何を恐れているのか。
経験したことのない流れだ。






「いらっしゃい。お待たせゲルハルト。ああ、よく働いた。頑張ったよ。今日は報告することがたくさんあるよ！」



扉を開けるなり意気揚々と口を開くシュワーゼ。
フォルグネにもブルデにも心配されているというのに、我が道を突き進んでいる。



「新しく兵士用の魔法訓練施設を作るのだろう」

「もう誰かから聞いた？そうなんだよ。あの謎だった仕掛けが知れるんだ。実際に使うんだよ。すごいよね。興奮しちゃった。無理くり仕事に混ぜてもらったよ」








兵士用の魔法訓練施設は突如として王から命令された。

数百年と新設することのなかった施設である。
命令された者たちは大慌てだ。






「数日前に側近に勅令したらしいよ。兵士にも魔法訓練をさせる。専用施設を新しく作れ。期限は１年以内だ、って」







側近の中には、この王の命令に反対意見を述べる者もいた。


すでに魔法使い用の訓練施設がある。
そこを合同で使ってもいいし、魔王のいない今なら結界外へ遠征して魔法訓練もできる。
防備のために金を使うよりも、未だ苦しい民の生活を支える方を優先すべきだ。


至極真っ当な意見に思えるが、反論した側近は処罰されてしまった。





「王とはいえ勝手が過ぎるよね。まあお陰様で欲しい情報を知れるわけだけど」





１人処罰されたことで、意見を述べても無駄だと他の者は悟る。

数百年と使われていなかった技術を復活させての新しい施設建造。
しかも期限は１年と短い。


即座に各所に命令を分散させ、施設建造に取り掛かることにした。

適した敷地はどこか。
必要な人員は。
手順に不明点はないか。
どれくらいの広さか。
資材は何を使うのか。


王城で管理されていた資料をあさり、立地を話し合い始めたのが今日だ。







「都合のいいことにあの書庫なんだよね。仕掛けについての資料がしまわれてたの。最高だよ。堂々と書庫に入れるし。期限が短いからみんな慌ててるし。関係ない書物に手をだしたところで気づかれないね」



にやりと、悪い笑みを浮かべるシュワーゼ。
聞く耳など持たない様子に溜息が出る。



「怪しまれないように気をつけろよ。何がわかったんだ」



無駄にしかならないだろう忠告。
もう、大丈夫なのだろうと信じるしかない。






「朗報だよゲルハルト。お師匠さんについての情報だ。結界張の調査資料を調べてきたよ」

「本当か」



ここで師匠についての話が出るとは思っていなかった。



「うん。よく記されてた。お師匠さんの半生をおおよそ知れるよ」