「微小生命体転生」シリーズ

転生したら女子高生のまつ毛にいる顔ダニだった件

　目を開けた瞬間、世界が異常だった。

　暗い。
　なのに、どこか温かい。

　そして――目の前には、巨大すぎる“黒い柱”が林立していた。

「……え？　ここどこ？」

　柱はふわりと揺れ、根元からは甘いシャンプーの匂いと、ほんのりと皮脂の香り。

　気づいた。

「…………まつ毛、じゃん」

　しかも、揺れのリズムから直感する。
　ここは――誰かの“まぶたの上”。

「なんで俺、女子高生の顔ダニになってんの！？　意味がわからん！！」

　叫んだつもりだが、もちろん声など出ていない。
　体を見下ろすと、カニにも虫にも似た、小さくて半透明の――

「いやこれ生物図鑑でも見たことあるやつ！！　顔に住んでるダニのやつじゃん！！」

　完全に“顔ダニ（デモデックス）”だ。

　混乱していると、地面――いや、彼女のまぶたがふるりと震えた。

「……っ！」

　視界が急激に明るくなる。
　女子高生が目を開けたのだ。

　まばたきの瞬間、巨大な上まぶたが迫り――

「つぶされるぅぅぅぅ！！」

　ギリギリで睫毛の根元にしがみついた。

　見下ろすと、彼女の瞳が眼球ごと動くたび、空間が揺れる。
　世界の中心に巨大な黒目があり、その奥にきらきらした光が走る。

「……うわ……目ぇ近っ……こえぇ……でも綺麗……」

　女子高生は鏡の前に立ち、髪を整えているらしい。

「今日も寝不足だなぁ……クマやば……」

　彼女が自分の顔を覗き込むと、俺はその視線をまともに受けた。

「（見ないで……！　いや見えないんだけど……見られてる気がして恥ずかしい……！）」

　心臓がバクバクしている。
　顔ダニに心臓があるのかは知らないが、バクバクしている気がする。

　そのとき、女子高生がまつ毛を触った。

「うわっ！？」

　指の腹が巨大な壁のように迫り、睫毛の列を軽く撫でる。

　柔らかい衝撃が襲い、俺の体は根元から持ち上がった。

「やべぇぇぇ！！　触るな触るな触るなぁぁ！！」

　だが彼女には何も伝わらない。

「最近、まつ毛の生え方変だな……ストレスかな……？」

「それ俺のせいじゃない！？　いやちょっとしか動いてないよ！？」

　女子高生は肩をすくめ、鞄を持って部屋を出ていく。

　――そう。
　俺は今日から、彼女の“まつ毛の根元に住む存在”として、日常を共にする。

　逃げ場などない。
　でも、なぜか心のどこかで、彼女を守らなければいけないような気がした。

「……まぁ、できることなんて皮脂食べるくらいだけど……」

　小さな体で、俺はそっとまつ毛にしがみついた。

　女子高生の一日は、まだ始まったばかりだ。
　そして――顔ダニとしての俺の新しい人生も。

女子高生――俺が住む“宿主”の彼女は、いつものように玄関を飛び出した。

「……やば、もう遅刻する！」

　その瞬間、俺の世界が崩壊した。

「ちょっ……！？　走るの！？　走るの！？　今から走るの！！？」

　まつ毛の根元にしがみつく手（みたいな器官）が、ぶるぶる震える。

　彼女が階段を降りるたび――

　ドンッ！　ドンッ！　ドンッ！

　衝撃がまぶたを通して直撃し、まつ毛の“森”全体が暴風でしなる。

「ちぎれるぅぅぅぅぅ！　まつ毛の根元があぁぁぁ！！」

　容赦ないGが襲う。
　顔ダニにGがあるのかは知らないが、とにかくヤバい。

　風が吹いた。
　朝の冷たい空気が、まつ毛を強制的に逆方向へ倒す。

「ひぃぃ！　風圧！！　風圧で折れる！！」

　しかも、走りながら彼女がスマホを取り出した。

「ちょっと友達に……“今向かってる”って送らなきゃ……」

「スマホ見るなぁぁ！ まつ毛が揺れる角度が！！」

　視線が下を向くと、まつ毛の動きは一気に乱れる。

　バッ！
　パッ！
　ビュッ！

　もう遊園地の絶叫系どころじゃない。
　“固定されていない座席で時速200kmのレールに乗せられている”レベルだ。

「くっそ！！　俺、こんなジェットコースターに乗るために転生したんじゃねぇぞ！！」

　風が吹き、太陽がちらりとまぶた越しに差し込む。
　女子高生が駅へ向かって全力疾走。

「うおおおおお！！　左右に揺れるなぁぁ！！　顔向けるたびにまつ毛が鞭みたいなんだよ！！」

　さらに、最悪の瞬間が来た。

「うぅ……まぶしい……」

　彼女は細めた。
　まぶたが半分閉じる。

「ギャアアアアア！！　まつ毛同士が接触するぅぅ！！」

　上まつ毛と下まつ毛の“合掌”が迫りくる。
　いわば岩と岩のスキマに挟まれる寸前の虫だ。

「やめろォォォォ！　俺まだ死にたくねぇ！！」

　なんとか隙間をすり抜け――
　彼女がまばたきをすると、

　バチンッ！

　上下のまつ毛が一瞬で閉じ、勢いで体が浮いた。

「また飛んだぁぁぁぁ！！」

　しかし、その浮遊感すら一瞬で終わる。

「ちょ、待って……はぁ……疲れた……」

　息が切れたのか、彼女は歩きに切り替えた。

　その途端――

　まつ毛がふわり……と、穏やかに揺れた。

「……あ……落ち着いた……」

　命の実感すら湧くレベルの静けさ。

　その上、彼女の瞳がまっすぐ前を向き、目元に安定が戻る。

「……生きてる……俺、生き残った……！」

　まつ毛の影の下で、俺は感動すら覚えていた。

　だが――

「急がなきゃ！」

　また走り出した。

「やめろバカァァァァ！！　このアトラクション二度目は無理ぃぃ！！」

　今日も顔ダニの試練は過酷だった。

教室。
　女子高生――俺の宿主は席に着くと、友達と軽く笑い合い、そのまま授業へ。

　だが、次の瞬間。

「……あれ……目が……」

　彼女がまばたきを繰り返す。

「（やばい。この“違和感の速さ”……やめてくれ……）」

　目の縁に、わずかに光るものが溜まりはじめた。

　そして――

「……なんか……染みる……」

　大粒ではない。
　でも、まつ毛に住む俺には致命的な量だった。

「おいおいおいおい……ちょっと待て……それ本気の涙か……？」

　透明な雫が、まつ毛の先に丸く膨らむ。
　表面張力でぎりぎり形を保っているが――

　ぽとっ

　その瞬間、均衡が崩れた。

　雫がまつ毛全体に広がり、俺の小さな体が――

「うわあああああああ！！　冷てぇぇぇぇ！！」

　涙に包まれた。

　巨大な水の膜が、皮脂の上に川を作り、俺の体を飲み込もうとする。

　これが“涙”。
　人間にとってはただの潤いでも、顔ダニにとっては――津波である。

「ま、まずい！！　浮かぶ！！　俺、浮かぶ！！」

　体が涙の表面に持ち上がり、まつ毛の根元から剥がれそうになる。

　宿主は気づかず、目をこすった。

　ぐいっ。

　上まぶたと下まぶたが擦れ合い、涙が一気に流れ出す。

「ギャアアアアア！！　流されるぅぅぅ！！」

　俺は涙という巨大な川に乗り、下方向――目尻の方へ滑り落ちる。

　速度がヤバい。
　もはや自然災害だ。

「このままじゃ……俺……頬へ落ちる……！！」

　頬へ落ちれば、乾燥 → 死亡の未来が待っている。

　必死に、涙の中で脚（みたいな器官）を動かす。

「くそっ……皮脂……皮脂どこだ……！！」

　涙は表面張力で俺を滑らせ続ける。
　だけど、幸運があった。

　――まつ毛同士の影に、わずかに皮脂が残っていた。

「あそこだ！！　あそこしかねぇ！！」

　涙の流れに逆らい、全身をくねらせる。
　顔ダニの運動能力をここまでフルに使ったのは、生涯初だ。

　そして――

　がっ！！

　ようやくまつ毛の根元にあるわずかな皮脂にしがみついた。

「っぶねぇぇぇぇ！！！　本当に死ぬかと思った……！」

　だが、この苦難は終わらなかった。

　女子高生がさらに目をこする。

「……ダメ、しみる……」

　まぶたが閉じ、巨大な涙の“第二波”が押し寄せる。

「やめろぉぉぉ！！　二回目は無理ィィィ！！」

　それでも、根元にしがみつくしかない。

　肌が震え、涙が頬へ流れ落ちていく。
　俺はその途中で落ちることなく、ギリギリで生き延びた。

　まつ毛の影の下で、息も絶え絶え。

「……これが……涙ってやつか……。
　女子高生のストレス……半端ねぇ……」

　だが――

　その涙の匂いの奥に、微かに甘い肌の香りがあることに気づき、俺は小さく笑った。

「……まぁ、生き延びたし……よしとするか」

　顔ダニの一日は、想像を超えたサバイバルなのだ。

　授業が終わり、女子高生――俺の宿主は、教室でスマホを片手に友達と談笑していた。
　だがその表情には、疲れを隠せない影があった。

「……帰る前に、ちょっと化粧直し……かな？」

　その瞬間、俺の小さな世界に地獄が訪れる。

「ま、まさか……化粧直しって……」

　まつ毛の根元から見上げると、手に持ったビューラーがこちらに向けられた。
　光を反射して巨大な刃のように見える。

「ひぃぃぃぃぃぃ！！　な、なにその凶器！！」

　彼女はまつ毛を挟み、ぎゅっと上げる。

　バチンッ！！

　強力な圧でまつ毛が根元から押し上げられる。
　小さな俺は、まるでジェットコースターで急上昇するかのように持ち上げられる。

「や、やめろ……！　俺、根元から飛ばされる！！」

　だが、容赦なく次々とビューラーでまつ毛が曲げられる。

「うおおおおおお！！　上下に揺れるなぁぁ！！　これジェットコースターどころじゃねぇ！！」

　揺れに合わせ、俺の小さな体は宙に舞い、ぶつかり、回転する。
　顔ダニとして、初めて“3D空間の全方向運動”を体験した。

　そして次の恐怖――マスカラだ。

「……よし、マスカラ……」

　チューブからブラシを取り出すと、まつ毛に塗り始める。

「ちょ、ちょっと待てぇぇぇ！！　液体がぁぁ！！　流れるぅぅぅ！！」

　黒い液体がまつ毛全体を覆い、俺の体を押し流す。

「ぐわああああ！！　津波だぁぁぁ！！　逃げろぉぉ！！」

　粘度の高いマスカラに体が絡め取られ、自由が効かない。
　まるで濃密な溶岩の中で必死に泳ぐ小魚のようだ。

　さらに、彼女はまつ毛をブラシでくるんと整える。

「やめろォォォォォ！！　まつ毛が回転してる！　体が巻き込まれるぅぅ！！」

　上下左右、前後、あらゆる方向に体が振り回される。
　髪や皮膚の隙間を必死で掴み、なんとか脱出しようとする。

「……くっ……これが化粧直しか……顔ダニにとっては死地だ……！」

　揺れ、液体、ブラシ――まつ毛の世界は完全に戦場となった。
　それでも、わずかな皮脂の島にしがみつき、俺は必死に耐える。

「生き延びる……俺は生き延びるぞ……！」

　やがて、マスカラとビューラーの地獄は終わった。

「ふぅ……やっと終わった……」

　女子高生が息をつき、鏡に目を向ける。
　まつ毛は完璧に整えられ、美しい曲線を描いていた。

「……俺も、ギリギリ生き延びた……」

　小さな体で安堵のため息をつく。
　だが、次の危機はすぐそこに待っている――洗顔、涙、汗、寝顔……。

　顔ダニの一日は、今日も壮絶で、そして静かに続くのだった。

放課後、宿主の女子高生は疲れた足取りで帰宅した。
　俺――顔ダニの小さな体は、まつ毛の根元でわずかな皮脂を味わいながら、一息ついていた。

「ふぅ……今日もなんとか生き延びた……」

　だが、運命は無情だった。

「……さて、顔洗おっかな」

　洗面所で水道の蛇口がひねられた瞬間、俺の世界が凍りついた。

「……え？　水……まさか、今日の絶対絶命ポイントは……」

　次の瞬間――

　ジャァァァァ！！

　水が顔全体にあふれ、まつ毛を覆う。
　小さな俺は、水の勢いで吹き飛ばされた。

「ひぃぃぃぃぃ！！　流されるぅぅぅ！！　根元に戻れ！！」

　水流は蛇口からの勢いだけでなく、手で顔を洗うたびに増幅される。

「うわあああああ！！　石鹸の泡まである！！　泡が俺を巻き込むぅぅ！！」

　白く泡立つ石鹸は、まつ毛の間を縫って押し寄せる。
　泡に触れた瞬間、体が滑り、まつ毛から完全に剥がされそうになる。

「やばい……吸着力ゼロ……滑る……このままじゃ……」

　宿主は指で目の縁を洗い、まぶたをこすり、さらに水を流す。

「うわっ……！　押し流される！！　目尻方向に……っ！！」

　涙どころではない。
　水道水＋石鹸＋泡という三重の洪水に、顔ダニの俺は翻弄される。

　しかし、絶望の中で希望を見つけた。

「……あそこだ！！　皮脂の島がまだ残ってる！！」

　まつ毛の根元にわずかに残る皮脂の帯に、必死で脚を絡める。
　水流と泡に抗いながら、滑り落ちる寸前でしがみついた。

「……ふぅ……これが……洗顔サバイバルか……」

　宿主が水を止め、顔をタオルで拭き始める。

「ちょ、ちょっと待って……タオルもやばい……巻き込まれる……！」

　タオルの柔らかい繊維は、まつ毛の上を滑り、体を絡め取ろうとする。
　必死に皮脂の帯にしがみつき、揉まれるように耐える。

「……もう……限界……だけど……生き延びる……！」

　数分の戦いの末、女子高生は顔を拭き、洗顔タイムが終了した。
　まつ毛は乾き、元の美しい曲線を取り戻している。

　小さな俺も、無傷ではないが生き延びた。

「……今日の洗顔で、俺の耐久力、完全に限界突破した……」

　だが、心のどこかで思った。
　この宿主の生活に寄生し続ける限り、サバイバルは永遠に続くのだ、と。

　そして、彼女のまつ毛の森で、顔ダニの俺は次の危機に備えるのだった。

夜、女子高生の部屋は静かだった。
　机の上の教科書は閉じられ、スマホの画面も暗くなる。
　だが、俺――小さな顔ダニは、まつ毛の根元で目を光らせていた。

「……今日も無事だったか……」

　洗顔、涙、ビューラー、マスカラ……
　人間にとっては日常でも、俺にとってはまさに命がけのサバイバルだった。

「……でも、意外と……楽しいかもな」

　宿主の呼吸やまばたき、髪の香り、皮脂の匂い。
　小さな体には巨大すぎる世界だが、そのすべてが、俺の生きる力になっていた。

　夜中に彼女が寝返りを打つと、まぶたの森は微かに揺れる。
　それでも俺はしがみつき、居場所を確かめる。

「俺、ここにいてもいいのかな……？」

　答えはもう出ていた。
　生き延びる術を身につけ、寄生先に守られながら暮らす――それが俺の新しい人生だ。

　外の世界は大きすぎて危険だけど、ここ――まつ毛の森の中なら、生き延びられる。

「これからも……毎日がサバイバルだけど……
　彼女のそばで生きていく……それでいい」

　小さな体をまつ毛に押し付け、俺は眠りについた。
　外は静かな夜。
　だが、まつ毛の森では、小さな命がひっそりと、生き延び続けている。