海外在住だったので、異世界転移なんてなんともありません

異世界の環境改革

雨降って地固まる

「せっかく魔王様に謁見できるというのに、お前と同行だと思うと気が滅入る」

「それはこっちの台詞だ。俺ひとりで十分だ、わざわざお前が出しゃばる必要はない」


祭りから数日後。
両部族の共通の聖地にて、ゼル族の族長プーラと、アラン族の族長グラズがまたもや火花を散らしていた。

和解を果たしたはずの二人だったが、長年積み重ねた癖はそう簡単には抜けない。
まるで呼吸をするように、互いを罵り合ってしまうのだ。

その横で荷物の最終確認をしていたエミリは、たまらず顔を上げる。


「私の国では、“嫌よ嫌よも好きのうち”って言葉があるんですよ」

「「はぁ!?」」

二人が同時に声を上げると、エミリはぱっと笑顔になった。

「ほら！声までぴったり揃ってます！
本当に嫌いなら無視すればいいのに、わざわざ言い争うってことは……つまり仲良しなんですよ。ね？」

プーラとグラズは同時にむっとした顔を向けたが、反論が出てこない。
代わりに「仲良しなどではない！」と声を重ねて言い張った。

「……くくっ」

そんな二人の様子を見て、エネルがついに堪えきれず肩を揺らして笑い出す。

「なんだかんだで、案外いい相棒になれるんじゃないか？」

エミリも満足げにうなずく。




確執が一朝一夕で消えるわけではない。
それでも祭りをきっかけに両部族は互いに話し合う場を持ち、若者たちの交流も始まった。

あとは、柔軟な世代が時間をかけて頑固な長老たちを導いていけばいい。

エミリは「自分にできることはここまで」と判断し、次なる目的地――魔王城へ戻ると告げた。

すると、プーラとグラズが、息を合わせたように代表としての同行を申し出たのだ。

「……やっぱり仲良いんじゃ」

「「黙れ！」」

エミリの茶化しに、二人の怒号が再び重なり、周囲に失笑が広がった。


＊＊＊

「各地に散らばった調査隊の報告も、そろそろ城に集まっている頃ですよね？」

「そうだな。一番遠方に派遣した組も、じきに帰還するはずだ」

エネルが真面目に答える。

「じゃあのんびりしてられませんね。早く戻らないと……」


エミリは小さく息を吐き、自分の手のひらを見つめた。
やがて目を閉じ、ゆっくりと口を開く。

「ルー〇……」

「……おい、何をしてる」

呆れ声で問いかけるエネル。



「世界一有名な移動呪文です！……やっぱりまだ発動しませんけど」

「……そろそろ懲りろ」

「いやいや！異世界転移者って、普通は隠された力に目覚めるんですよ！
もしかしたら私、遅咲きタイプかもしれないし。習慣づけって大事じゃないですか！」

「馬鹿言うな。お前には魔力が――」

エネルの言葉がふと途切れる。

エミリを見つめた瞬間、胸の奥をかすめるような微かな“揺らぎ”を感じたのだ。
風が通り抜けたような、光が一瞬きらめいたような……確かにそこに何かがあった。

「……ん？」

「え？どうかしました？」

エミリがきょとんと首をかしげる。

エネルは目を細め、再び彼女をじっと見た。
だが、先ほどの感覚はもうどこにもない。

「……いや。気のせいだ」



そう言って視線を逸らしたが、エネルの心にわずかな違和感だけが残った。