金糸雀の歌声 ―ｶﾅﾘｱﾉｳﾀｺﾞｴ―

皆神穂尚

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青い金糸雀 (サチ視点)

偶然の再会

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　ずっとずっと好きだった。
　子供の頃から貴方のことが。

　変な子だと思われたくなくて黙だまってた。
　蓋ふたをした感情は暗く重く、僕を蝕むしばんだ。

【青い金糸雀カナリア】

　地方の小さな町で僕たちは生まれ育った。
　自然豊かな町は若者には退屈で。

　高校を卒業した彼は夢を叶えるため都会へと旅立った。
　まだ中学生の僕は絶望の日々を送るしか無かった。

　高校に進学してから頑張って勉強して親を説得して。
　都会の芸術系の専門学校に進めることになった。

　彼の幼なじみである僕の兄から彼の住所を聞き出して。
　近い場所にアパートを借りた。

　でも会いに行く勇気は無くて。
　偶然の再会に期待していた。

「あ……」

　その年の夏。夕暮れの商店街。
　正面から歩いて来る、ギターケースを背負った長身の青年。

　彼は僕の方を見て目を逸らし、もう一度見て足を止める。

「……サチ？」

　大好きな低い声で名前を呼ばれただけで舞い上がってしまった。
　必死に心を落ち着かせてから、口を開く。

「……シンさん。久しぶり」
「おぉ！元気だったか？」
「うん。シンさんも元気そうだね」
「元気元気。コウからサチがこっち来てるって聞いてたけど。まさか会えるとは思ってなかった」
「僕も」

　会いたかったけど会えるとは思ってなかった。
　どうしよう。泣きそう。

　感情のジェットコースターに乗っている僕に気づくことなく、彼は腕時計に目をやる。

「あ。サチ。この後、時間ある？」
「……うん。あるけど」
「バンド仲間と飲みに行くからお前も……って、サチまだ未成年だよな。居酒屋なんか行ってもつまんねーか」
「行く！」

　せっかく再会できたんだ。
　どうにか繋がりを作りたい。

「そうか？」
「うん。楽しそうだし」

　すると、シンさんは何故かため息をついた。

「あー。やっぱやめとくか」
「何で？」
「アイツら絶対サチにムリヤリ飲ませるから」
「僕はいいけど」
「ダメだ。コウに言われてんだよ」
「兄ちゃんに？何て？」

　シンさんが僕の頭を撫なでて言う。

「サチに何かあったら殺す。ってな」

　兄は過保護だ。
　僕の上京も最初は反対してた。

　都会は怖いところだから、って。

「大丈夫だよ」
「俺が大丈夫じゃない」
「兄ちゃんには黙ってるから」
「……サチ。悪い子に育ったな」
「子供扱いしないでよ」

　彼はまだ渋ってたけど。
　どうしても逃がしたくない僕は強引に同行した。

　狭い居酒屋のテーブル席。
　僕は彼の隣に座らされる。

　少しして彼のバンドの仲間というお兄さんが二人、向かい側に座った。
　ベースとドラムの人らしい。

「ボーカルの人は後から来るんですか？」

　僕の何気ない言葉で場が明らかに暗くなった。

「え？あの、僕、何かまずいこと……」
「抜けたんだよ。ボーカル」
「え？そうなの？」
「俺のやり方が気に食わないって」
「そうなんだ……」

　どうやら今日の飲み会は、今後のことの話し合いと憂うさ晴らしらしい。
　僕は話に加われず、一人寂しくジュースを飲む。

　ボーカルが居ないならシンさんが歌えばいいのに。
　素敵な声だし歌も上手い。

　結局、何も決まらないまま飲み会がお開きになり。
　僕とシンさんは人影もまばらになった繁華街を並んで歩く。

「……あのさ。シンさん」
「ん？」
「シンさんが歌う、ってダメなの？」
「俺が？」
「シンさん歌上手いし。声も良いから」
「……うーん」

　彼は星の見えない夜空を見上げ立ち止まった。
　しばらく考えてから、何度か頷うなずいて口を開く。

「うん。無いな。俺が歌うという選択肢は無い」
「どうして」
「俺は自分が作った曲を誰かに歌って欲しいんだよ」
「……そっか」
「そうなんだ」
「いい人が見つかるといいね」
「おう」
「シンさん」
「なに？」
「今からシンさんの家に行っていい？」

　僕の言葉が予想外だったのか、彼は驚いた表情で僕を見る。

「……ダメだよね。あ、彼女さん居るよね。シンさんかっこいいし」
「別にいいけど」
「……え？いいの？」
「散らかってて良ければ」

　シンさんが言うには今は彼女が居ないらしい。
　誰も面倒を見てくれないから部屋が散らかり放題なのだと言う。

　再会した商店街の先の坂道を上る。
　その先に少し古い感じの二階建てアパートが見えた。

　階段を上がった先の一番奥の部屋。
　シンさんが玄関ドアを開けて先に入る。

　蛍光灯の明かりに照らされた狭い室内は、予想以上の散らかりっぷりだった。

「早く入れよ。虫が入る」
「あ……うん。お邪魔します」

　シンさん見た目は最強なのに。
　人間的に欠けた部分がある。
　そこが魅力でもあるんだけど。

「その辺、適当に座って」
「うん」

　冷蔵庫の扉を開け閉めする音がして、シンさんは缶ジュースと缶ビールを手に歩いて来る。

「悪ぃな。こんなもんしか出せなくて。うわ、このジュース賞味期限が先月だ」
「大丈夫だよ。戴きます。って、シンさんまだ飲むの？」
「飲まずにいられないだろ。この状況」

　シンさんが愚痴ぐちる。
　バイトはクビになるしバンドは上手く行かないし彼女にフラれるし。
　良いことが何も無いって。

　テーブルの上にある煙草たばこの箱に手をかけてから、彼は僕を見る。

「お前、煙草平気か？」
「あ……うん。大丈夫」
「ベランダで吸うか」
「気を使わなくていいよ。ここシンさんの家だし」
「そうか？」

　シンさんが慣れた仕草で煙草に火をつける。
　カッコよすぎて倒れそうだった。

　こんな素敵な人を捨てる女の顔が見てみたい。

　何気なく床に目をやると、避妊具ひにんぐの箱が落ちていた。

　……そうか。
　この部屋でシンさんは、彼女と。

「……サチ？何で泣いてんだ？」
「……え？」
「煙草、嫌だった？」

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