フレイムちゃんのグルメ紀行～南瓜の煮もの～♪

フレイムちゃんのグルメ紀行～南瓜の煮もの～♪

　私はフレイム。



　自称グルメであり、ご近所さんから『中の上の舌を持つ』の二つ名で呼ばれている。



　私の仕事は電話番兼事務員…。





　──ザーっと音をたてる砂嵐がＴＶに流れる。



「ふれい～むや～」

　階段の下から祖母の声がする。



「はあい～」



　私は両親の家を巣立ち、都会で就職をして一人暮らしをしていたが、なんだか寂しくなって戻ってきた。

いまはおばあちゃんの家の二階に下宿をしている。





　──いそいで階段を降りる。



「どうしたの？」



　祖母は台所で、小さな体を拡げた新聞紙の上にうずくまっているように見えた。





「はい。」

「は～ぃ。」



　「はい。」と後ろ手に渡されたのは白髪染め。右手に持ち替えゆっくりと白くなった頭頂部を黒くそめる。



　小さいころからやっているので、特に何も思わない時間。



　このあと、お風呂での洗髪を手伝う。





　──お風呂上りに唐突にきかれた。

「どうしたんだい？」



　『！？』　『ばれた？？」　……心臓が驚き、そして一時遅れて汗がにじむ。





「はいよ」



　──おばあちゃんはいつも察しが悪い。



　でてきたのは南瓜の煮ものだ。

　お腹が減ったのだと思われたのだろう。



　……ちいさいころあまり好きではなかった。



　……だけど今はおいしいのはなぜ？



　……とてもおいしい。──茶色みがかった南瓜の煮もの。





　私のホホに涙が流れる。



「どうしたの？」

「おいしい」



「そう？」

「ごめん、やっぱり今日のはイマイチ……。」



　私はウソをつくのをやめた。



　……。



　…………。



「あっはっは。へぇ……あのウメコちゃんに彼氏ができたの。で、あんたは最近元気がないわけか？　しゃっしゃしゃ。」



　おばあちゃんはさらに大声で笑った。



　わたしは……やっぱりこうかい、したかもしれない。



　でも、なんだかこころが軽くなった。



　明日も元気に会社に行けそう！



　おばあちゃんありがとう。今夜は私が南瓜の煮ものをつくるね。