悪役令嬢ですが、ヒロインが大好きなので助けてあげてたら、その兄に溺愛されてます!?

沈黙

　ノア家に着くと、エヴェレットは馬車の運転手に多めの代金を払うと、お釣りも受け取らずに私を抱いて家の中に入る。

　状況を理解出来ていない使用人達は驚きと困惑の顔をするが、エヴェレットは構わず私を客室に連れて行く。

　客室のベッドに優しく座らされた後、エヴェレットは2人ほど女性の使用人を呼んだ。

「こいつに合う服を持ってきて欲しい」

　そう一言言って、またドアを閉めてしまった。私の今の格好は、下着と素肌が見えてしまっている。それを気にして女性の使用人に頼んだのだろう。

　エヴェレットは救急箱を持ってきて、手当てを始める。
　エヴェレットの手が伸びてきて、私は思わずビクリと反応する。

「…‥怖いか」

「え？」

「あんな事があったんだ。仕方がない。今、使用人を呼ぶから…」

「ち、違います！」

　私は否定しようとして声を上げる。エヴェレットがその声に少し驚く。私も、自分が思った以上に大きな声が出た為、「すみません」と一言言ってから続ける。

「違う、違います、違うのです。エヴェレット様が怖いわけでは無いのです。むしろ私は、エヴェレット様が助けてくれて、今、側にいてくれて、安心してるのです」

「………、そうか。…触れるぞ」

　そう言ってから私の傷口付近にエヴェレットの指が触れる。決して傷付けないように、優しく優しく、そんな手つきだった。

　傷口の手当てが終わると、使用人の人が服を持ってきてくれた。ドアを開けて、エヴェレットが使用人にまた指示を出す。

「俺は着替えてくる。その間にコイツを頼む。後、父上と母上にも知らせてくれ。エリーは駄目だ。今言ったら大騒ぎになる」

「かしこまりました、エヴェレット様」

　そう言って部屋を出て行く。私は少し寂しい気持ちと不安な気持ちに襲われた。
　しかし、私の姿を見た使用人は、何も聞かずに私を抱き締めてくれた。
　その人は、私にブランケットを羽織らせてくれた人だった。

「あ、あの、」

　私は口を開く。伝えないと。ブランケットをその場に置いてきてしまったと。何回も踏まれて汚してしまったと。

「……どうされましたか？」

「ブランケットなのですが、申し訳、ありません。私が、今日持ち出したせいで、汚れてしまって。それに、その場に、置いてきてしまったのです、」

「ブランケットなんて、そんなのいいのです。さあ、お召し物を持ってきました、着替えましょう」

　ブランケットのことなど毛頭気にしていないようで、私は持ってきてくれた服に腕を通す。シルクの白いワンピースで、サイズは少し大きいくらいだ。
　足はかろうじて出ていて、引きずることはないが、腕の方は少し捲らないと手が出ない。
　着替え終わったとき、ちょうどドアがノックされる。

「俺だ。入っても？」

「は、はい」

　私が返事をすると、ドアが開かれる。そこには先ほどの格好とは裏腹に、軽装のエヴェレットが立っていた。

「ありがとう、もうここからは俺がやる」

「承知いたしました」

　使用人の人は一礼してその場を去る。
　私とエヴェレットは向かい合い、少しの間黙っていた。

「あっ、」

　先に口を開いたのは私だった。着替えるときに畳んでおいたマントをエヴェレットに渡す。

「これ、」

「ああ、気にするな。そこら辺にでも置いておけ」

「し、しかし、これは、騎士の…」

「汚れることがほとんどだ、後で持って行くから」

　そう言ってマントを受け取ると、近くにあった机の上に置き直す。本当にどこでもいいらしい。

　エヴェレットが私にベッドに座れと促した為、私はベッドの端にちょこんと座る。
　エヴェレットは私の前に椅子を持ってきて、向かい合うように座った。
　少しの沈黙の間、今度はエヴェレットが先に口を開く。
　重っ苦しい声で私に尋ねる。

「………聞きたいことが山程ある。話してくれるか？」