ブルー・クレセンツ・ノート

キクイチ

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メメント

ウォークライ

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────レイフ（人狼ルガルロデリク種、殺し屋）

　突然、ククリの動きが止まった。
　まるで殺気もない。
　
「なんのつもりだ？　降参か？」

「こちらのセリフですよ、気づかないのですか？」

「つまらないブラフはやめておけ、殺しの準備はおわってる」

「えー？　これじゃ、誰も殺せませんよ？」

「何を言っている、なら殺してやるよ」

　ククリは、無防備にまっすぐ歩いて来た。

「！？」
　罠が何も反応しない？？

　おかしい、俺の知覚には完全に存在しているぞ。
　ククリだってデコイじゃない本物だ。

「どういうことだ？　なにをやった！」
　
「哀れな方だ、志を断たれて、亡霊になってしまったみたいだ」

　どうなってる、知覚に異常はない。
　どこにも異常はない。
　なぜ、〝血の獣〟は生きている？

　無防備で近づいてくる相手に攻撃が当たらない。
　法術式も素通りする。
　幻術か？
　俺が知覚できない幻術？
　知覚に異常はまるでないぞ？
　
　くそっ、どうなってる？
　練度の低い小娘が、俺に何を仕掛けたのだ？

「気が済みました？　終わりにしてもよろしいですか？
　あなた負けですよ、〝ウル〟さん。
　元族長ルスの忘れ形見メメントさん」

　俺は、仰向けになって倒されていた。
　体は一切動かなかった。
　
「……なぜ、俺のことをしっている？」

「私、グーンデイルさんと昔馴染みなんですよ」

「……そうか。やつは元気にしているか？」

「カインに殺されました。アーグゥインさんとフォールクヴェイルさんと一緒にね」

「惜しいやつらをなくしたな。決着をつけたかったやつらはみんな死んじまったのか……。つまらねぇな」

「……はやく殺せよ」

「どうして？」

「小娘に手玉に取られるとは、俺も焼きが回ったようだ。生きている価値もない」

「殺してあげてもいいけど、その依頼は有料ですよ？」

「何が欲しい」

「私に命を預けてください」

「ならころせ、もう預けた。抵抗はしない」

「だめですよ、その前に仕事の依頼がたくさんあるのですから」

「誰を殺せばいい？」

「あなたの性根を殺してください」

「どうやって？」

「ロデリク族は、今、統一されました。代理で族長をやってください。
　これは命令です」

「俺が？　無理だ、ふざけるな。いいから殺せ！」

「私の命令です。従ってください。
　あなた以外に無法者たちの統治を任せられる方を私は知りません。
　周りのみんなもあなたの正体を知って驚いてますよ？」

　俺は、辛うじて動かせる首を動かして周囲を見渡した。
　昔、戦士たちが親父にしていたように、皆が俺に向かって、膝をつき、首を垂れている。

「今更、俺になにができる？」

「力が足りないなら、努力してください。時間はたくさんあります。
　もう、ロデリク族は鬼子ではありませんし、閉じ込める檻《おり》もなくなるのですから」

「どういうことだ？」

「あなたたちは、すでにニダヴェリールの家族なのです。
　ロクリアン＝ルシーニアは、あなた達を眷属として迎い入れることにしたのです。
　なので、ウルさん、あなたの人望と能力が必要です。
　ニダヴェリールを新たな故郷にして頂けませんか？」

「おまえは何者だ？　〝血の獣〟」

「わたしはククリ、ガルダーガ族出身、ニダヴェリール宮廷正室、アースバインダー、少女の頃は『血の獣』とも呼ばれていましたね。そしてフラガ＝ラ＝ハの最後の弟子でもあります」

「……。お前、どんな人生歩んで来たんだ？　ガルダーガ族最大の大罪人で、世界龍オーヴァーロードの正室で、アースバインダー？」

「あなたも似たようなものですよね？」

「お前ほどではないよ！
　お前はイカれすぎだ！
　本当にイカレタ小娘だなぁ、あはははははっ。

　……。

　気に入った！
　捧げてやるよ！　俺の生命。
　好きなように使ってくれ。
　ニダヴェリールに殺戮の楽園を造ってやる！
　どうだこれで満足か？」

「はい、大満足です。これから家族として、よろしくお願いします」

　周囲の皆が立ち上がり、久しく聞くことのなかったロデリク族のウォークライを合唱していた。

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