【完結】俺は今日、婚約破棄をする

遊び

「俺は、今日婚約破棄をする！」
「嫌です♪」
「破棄をする！」
「嫌です♪」

　薔薇が咲き誇る庭で紅茶を楽しんでいると、突然物騒なやり取りが聞こえてくる。その声をたどっていくと、その先に居たのは同じ顔をした2人だった。
　同じ青のドレスを見に纏い、初めての者が見ればどちらか判別できないほどに2人はそっくりだった。
　それもそのはずである。なにせ、2人は双子なのだから。

「アルマ、アレン。それはもうやめないか？」
「「嫌です♪」」
「はぁ……。どうせアイリスかマリーの……マリーの仕業だろう。アイツも悪影響しか与えないな」

　そろそろ本気でクビにしてやろうか？　そう思っていると、不意に背後から抱きつかれる。

「何をしているんですか、アイン？」
「ああ、アイリスか。いや、2人に演劇をやめさせようと……」
「演劇？」
「「嫌です♪」」
「……なるほど。いつもの婚約破棄ごっこですね」
「いつも？」
「ええ、ここ最近はずっとこのやり取りをしているみたいです。なにか気にいるところがあったのでしょう」

　アイリスはなんでもないように言うが、王族が婚約破棄と言うのは問題があるだろう。……俺が言えた義理ではないが、だからこそ余計に心配になる。
　それに、もう一つ大きな問題がある。

「……なぜアレンまでアルマと同じドレスを着ている」
「えっ？　可愛いじゃないですか。アインはそう思わないのですか？」
「いや、そう言う話しじゃ……」
「お父様、私は可愛くないの？」

　俺とアイリスの話しが聞こえてしまったのか、アインが涙を潤ませながら見上げてくる。

「くっ…………可愛いぞ」
「アレンばかりずるい！　アルマは、アルマは！」
「ああ、もちろんアルマも可愛いぞ」
「わーい」
「少しお母様と話しがあるから2人は向こうで遊んでおいで」
「「はーい」」

　大人しく言う事を聞いてくれた事にホッとしつつも、直面している問題にどう対応するかで頭を悩まされる。

「アイリス、ずるくないか？」
「ふふっ、ずるいとは酷いです。私は見たままのことを言っただけですよ」
「はぁ。今更アイリスに口で勝てるとは思っていないよ。ただ、なぜアレンまでドレスを着ているんだ。アレンは男だぞ」
「アルマばかり可愛い服を着てずるいと泣き付かれたんですもの。仕方ないじゃないですか。それとも、アインはそんなアレンを放っておけと？」
「うぐっ……はぁ。わかった。ドレスの件はもういい。だが、あの婚約破棄ごっこ……だったか？　あれをやめさせるのを手伝ってくれ」

　服装なら後でどうにでもなる……はずだ。少なくとも社交界に出るようになればわかってくれるだろう。それよりも、今はあの遊びの方が問題だ。

「もう手遅れだと思いますが……それに大丈夫だと思いますよ？」
「何を根拠に……」

　アイリスが見ている方向を見ると、子供達の目線に合わせるためにしゃがんでいるメイド姿のマリーが居た。

「アインを揶揄おうとしたが、子供達が思ったより影響を受けてしまい、慌てて軌道修正をしようとしているみたいですね」

　アイリスが子供達の元へと歩いていくので、それを追いかけるように前に進む。だんだん声が聞きとれる距離になり、アイリスが言うように、マリーから焦りが感じ取れた。

「あ、アレン様、アルマ様。そう易々と婚約破棄と口になさるのは……」
「でもマリーが教えてくれた事だよ？」
「うぐっ、それはそうなのですが……（まさか、殿下に一言、「こんやくはきー」と言って困らせてもらうだけのつもりだったのですが、こうなるのは予想外です。なにか解決方法を考えなければ……）」

　いつもなら自業自得だと、それで終わらせられるのだが、子供達が関わっている以上そうは言っていられない。
　少し離れた場所で、俺もマリーと同じく頭を抱えるのだった。