魔王に花嫁として召喚されたけど、即効で破棄されました。……なのに今さら惚れられても遅いんですけど!?

第2話 魔王様、花嫁拒否ってマジですか!?

　信じられない。
　いや、言葉としては理解してる。耳にもちゃんと届いた。
　でも、それを現実として受け止めきれるかって言うと……うん、無理。

　私は今、魔王城の一室でふかふかのシーツを抱きしめながら、しっかり現実逃避中だ。

　……あの冷血魔王、ルシフェル。見た目は文句なしにイケメン、なのに中身は氷点下。
　私を見た瞬間、まるでゴミでも見るような目だった。あれは、なかなかにキツかった。

「……即・婚約破棄。異世界でもメンタルに優しくない世界なんだなあ……」

　思わずぼそっとつぶやいたら、近くでぴくりと反応した影があった。

「神楽様。お気を確かに」

「無理です」

　私の前に立つのは、銀色の甲冑を纏った騎士――レオナルトさん。

　第一軍団の騎士団長とかいう、やたらすごそうな肩書の持ち主だけど、なんとなくお人好し感がにじみ出てる。

「私の立場、わかってます？　花嫁に選ばれて召喚されたのに、肝心の相手から拒否されて、しかも元の世界には帰れない。どう生きればいいんですか？」

「ご安心を。魔王城の滞在については、私が責任をもって確保します」

「その滞在の根拠、無くなっちゃったじゃないですか」

「…………」

　いや、黙られても困るんだけど！

「というか、あの魔王様、なんであんなに拒絶全開だったんですか？　もうちょっと柔らかく断るとか、なかったんですか？」

「ルシフェル陛下は……不器用な方でして」

「いや、不器用とかのレベルじゃなかったですよ!?　この契約にどれだけ人間界の希望がかかってるか、分かってるんですか!?」

「……それは、陛下も承知しているはずです。が、それでも、ご自身の意思でないことには従えないというのが、陛下の流儀なのです」

　はあ、と深いため息が出た。

　真面目なのはいいことだよ？　だけどその頑固さで和平交渉をぶち壊すなんて。こっちは命がけだってのに。

　でも、ここで暴れても事態は好転しない。

「で、これから私はどうすればいいんですか？」

「……とりあえず、しばらくは正式な婚約者として滞在しているという体で、魔王城にいていただきます」

「いやいや、嘘じゃんそれ」

「ですが、和平交渉を円滑に進めるには、そうするしかありません。陛下の意志に関係なく、式の準備はすでに進んでおりますし……」

「式って、結婚式の？」

「はい」

「はあああ!?」

　思わず素っ頓狂な声が出た。

「だって！　相手、超絶やる気ないですよ!?　破棄するって明言してましたよ!?　式やる意味ないでしょ！」

「……それは、陛下ご自身に直接、お確かめいただければと」

「え、まさか今から会いに行くとか言わないよね？」

「すでに、謁見の許可はいただいております」

「待って心の準備が――ってもう連れて行かれてる!?」

◇

　というわけで、私は再び魔王・ルシフェルと対面していた。
　正面から見るとやはりイケメン。目元に宿る冷たさが逆に絵画のようで、隙がなさすぎる。

　……なのに。

「だから言っただろう。契約は無効だと」

「聞いたよ！　でも、なんでそんなに拒否全開なの!?」

　私は半泣きで叫んだ。いい加減こっちも限界なんですけど!?

「私はただのOLだったの！　過労で倒れて、気づいたらこの世界にいて、いきなり花嫁って言われて、しかも即拒否って！　人権とは!?」

「……お前にその意思がないならば、帰れと言っているだけだ」

「だから帰れないって言ってるじゃん!!」

　ついに私は、ルシフェルの前で正座して叫ぶという異常事態に突入した。正座に意味はない。ただこの場で一番真剣に見える姿勢だった。

　ルシフェルはしばし私を無言で見下ろし――やがて、小さくため息をついた。

「……お前には、聖女の力があるらしいな」

「あるらしいね。私は自覚ゼロだけど！」

「……ならば、試してみろ」

「は？」

「この魔王城には、魔族の子どもたちも暮らしている。中には傷ついた者もいる。お前の力が本物なら、癒せるはずだ」

「え、何その唐突な試練イベント」

「もし、それができたら――お前の滞在を認めてやる」

　私は思わず、顔を上げた。
　……それって、少しだけ、希望の光が見えたってこと？

「やる。やります！　やってやりますとも！」

「ふん、好きにしろ」

　ルシフェルは、ちらりとも私を見ずに背を向けた。
　でも、私はその冷たい背中に小さくガッツポーズを決めた。

　花嫁としては拒否されても、私はこの世界で生きていくしかないんだ。
　だったら、やってやろうじゃないの。

　――異世界で、人生やり直してやる！