【完結】私を捨てた国のその後を見守ってみた。

　王都アルヴェリアの中心にある王城。その豪奢な大広間で、今宵は王太子主催の舞踏会が開かれていた。貴族の子弟たちが華やかなドレスと礼装に身を包み、音楽と笑い声が響く中、私——リシェル・フォン・アーデンフェルトは、端の席で静かに紅茶を飲んでいた。 　私は公爵家の長女であり、かつては王太子殿下の婚約者だった。……そう、「かつては」と言わねばならないのだろう。今、まさにこの瞬間をもって。 「リシェル・フォン・アーデンフェルト。君との婚約を、ここに正式に破棄する！」 　唐突な宣言。静まり返る大広間。注がれる無数の視線。それらすべてを、私はただ一口紅茶を啜りながら見返した。 　婚約破棄の相手、王太子レオンハルト・ヴァルツァーは、金髪碧眼のいかにも“主役”然とした青年である。彼の隣には、勝ち誇ったような笑みを浮かべる少女が寄り添っていた。 「そして私は、新たにこのセシリア・ルミエール嬢を伴侶に選ぶ。彼女こそが、真に民を導くにふさわしい『聖女』だ！」 　ああ、なるほど。これが今日の筋書きだったのね。

　バドス王国の侯爵令嬢アメリアは無実の罪で王太子との婚約破棄、そして国外追放された。 　今ですか？ 　めちゃくちゃ充実してますけど、なにか？

　その日、私は王宮の大広間で、堂々たる声で婚約破棄を宣言された。 「リディア＝フォルステイル。お前との婚約は――今日をもって破棄する！」 　声の主は、よりにもよって私の婚約者であるはずの王太子・エルネスト。 　いつもは威厳ある声音の彼が、今日に限って妙に勝ち誇った笑みを浮かべている。 　けれど――。 （……ふふ。そう来ましたのね） 　私は笑みすら浮かべず、王太子をただ静かに見つめ返した。 　大広間の視線が一斉に私へと向けられる。 　王族、貴族、外交客……さまざまな人々が、まるで処刑でも始まるかのように期待の眼差しを向けている。

産婆の技を「まやかし」と蔑んだ宮廷医師に婚約を破棄され、王都を追われたフィリーネ。 山あいの町で医師カールと出会い、産婆不在の地で母子の命を守り始める。 やがて王都では逆子の分娩に失敗した元婚約者が信頼を失い、若い女性医師マルガレーテが自らの意志でフィリーネを訪ねてくる。 三日間の実技指導で産婆術を託されたマルガレーテは王都に戻り、その報告が医学院を動かす。 産婆術は正式な医療技術と認定され、元婚約者は資格を剥奪された。 命を迎える手は、静かな町で今日も温かい。

※連載版にあたりタイトル変更しました。 旧タイトル「真実の愛を見つけた王太子殿下、婚約破棄の前に10年分の王家運営費1.5億枚を精算して頂けます？ 支払えないなら王都の魔力と水を止めますわ。あ、その靴も公爵家の備品なので返してくださいね？」 「君との婚約を破棄する！ 私は真実の愛を見つけたのだ！」 建国記念祭の夜、王太子から突然の不当解雇（婚約破棄）を言い渡された「氷の令嬢」こと、公爵令嬢エルゼ・フォン・ブラウベルト（18歳）。 しかし、彼女は悲しむどころか優雅に微笑んでみせた。 「左様ですか。では、過去10年分の融資金、金貨1億5800万枚を即時一括で返済していただきますね」 エルゼはただの冷たい令嬢ではない。持ち前の計算能力とビジネス手腕で、王国のインフラと財政を裏から一人で支えていた超・合理主義な「有能経営者」だったのだ！ 対価を払わない無能な王太子と自称聖女から、文字通り身ぐるみ（特注品のドレスと靴）を剥がし、インフラを完全停止させたエルゼは、さっさと見切りをつけて隣国である超大国・アウグスト帝国へと「転職」する。 実力主義の帝国で、エルゼは冷酷でカリスマ的な皇帝・レオンハルトから直々の熱烈なスカウトを受け、瞬く間に『帝国財務卿』へと大抜擢。 最初の業務として、不良債権化していた引きこもりの天才第二皇子・ルカを容赦ないスパルタ指導で黒字化（覚醒）させるなど、水を得た魚のようにバリバリと仕事をこなしていく。 そんなエルゼの圧倒的な有能さとブレない姿勢に、皇帝と皇子からの評価（好感度）はストップ高！ 「私の隣で、君のすべてを使わせてやろう」 「あなたの男として、僕に投資してください」 最高権力者である兄弟から、逃げ場のない激重な溺愛とアプローチを受けるエルゼ。 しかし、極度の恋愛ポンコツ（仕事脳）である彼女は—— 「なるほど、これが噂に聞く超優良企業の『引き留め工作』！ 素晴らしい福利厚生ですね！」 ……と、兄弟からの甘い求婚すらもすべてビジネス用語に変換し、嬉々として日々の業務（処理）に邁進してしまうのだった。 一方その頃、エルゼという最大の支援者を失った祖国は、魔法の光が消え、物流が止まり、文字通り「破産寸前」に陥っていた。 今更になって慌ててエルゼを連れ戻そう（金の無心をしよう）と元婚約者たちが帝国へやってくるが、彼女を溺愛する最高権力者たちがそれを許すはずもなく——。 これは、数字と利益を愛する有能令嬢が、最強のビジネスパートナー（過保護な皇帝兄弟）と共に帝国を豊かにしつつ、無自覚なまま最高に甘い「終身雇用（プロポーズ）」の契約を結ぶまでの、痛快・お仕事ラブコメディ！

「お前のような可愛げのない女との婚約は破棄する！」 卒業パーティの会場で、婚約者である第二王子デリックはそう宣言し、私の義妹ミナを抱き寄せました。 誰もが私が泣き崩れると思いましたが――正直、せいせいしました。 だって、王子の領地経営、借金返済、結界維持、それら全ての激務を一人でこなしていたのは「可愛げのない」私だったのですから。 「承知しました。では、あとはミナと二人で頑張ってください」 私は手切れ金代わりに面倒な仕事を全て置いて国を出ました。 すると、国境で待っていたのは、隣国ガルガディア帝国の冷徹皇太子ことクライド様。なぜか彼は私を溺愛し、帝国で最高の地位と環境を与えてくれて……。

「君のようは妃は必要ない。ここで廃妃を宣言する」 　自らの夫であるルーク陛下の言葉。 　それに対して、ヴィオラ・カトレアは余裕に満ちた微笑みで答える。 　 「承知しました。受け入れましょう」 　ヴィオラにはもう、ルークへの愛など残ってすらいない。 　彼女が王妃として支えてきた献身の中で、平民生まれのリアという女性に入れ込んだルーク。 　みっともなく、情けない彼に対して恋情など抱く事すら不快だ。 　だが聖女の素養を持つリアを、ルークは寵愛する。 　そして貴族達も、莫大な益を生み出す聖女を妃に仕立てるため……ヴィオラへと無実の罪を被せた。 　あっけなく信じるルークに呆れつつも、ヴィオラに不安はなかった。 　これからの顛末も、打開策も全て知っているからだ。 　前世の記憶を持ち、ここが物語の世界だと知るヴィオラは……悲運な運命を受け入れて彼らに意趣返す。 　ふりかかる不幸を全て覆して、幸せな人生を歩むため。 　　　　◇◇◇◇◇ 　設定は甘め。 　不安のない、さっくり読める物語を目指してます。 　良ければ読んでくだされば、嬉しいです。

　「――よって、リリアーナ・セレスト嬢との婚約は破棄する！」 　王城の大広間に王太子アレクシスの声が響いた瞬間、私は静かにスカートをつまみ上げて一礼した。 　「かしこまりました、殿下。どうか末永くお幸せに」 　本心ではない。けれど、こう言うしかなかった。 　王太子は私を見下ろし、勝ち誇ったように笑った。 　「お前のような地味で役に立たない女より、フローラの方が相応しい。彼女は聖女として覚醒したのだ！」