魔導姫戦記

外典 ドラゴンハンター

ep.2 白の魔導師

「やれやれ、そう簡単には見つからねぇか…」
シグルズはそうボヤくと、酒場のカウンターに座り、浴びるように飲み始める。
しばらく経つと、隣の席に白衣の美女が座った。
「やけ酒は身体に毒ですよ。」
シグルズ「まぁ、やけ酒って訳でもないんだが…
姐さん、慰めてくれるかい？」
女「フフッ…
うっかり騙されそうな色男だけど、子連れで口説かれてもねェ…」
シグルズ「は？
……
あッ…お前、いつの間に…！」

気が付くと、メリュジーヌがシグルズの袖を掴んでいた。

「火遊びしちゃダメよ？パパ。」
女はそう言って立ち去った。

シグルズ「……

宿に居ろっつったのに…
妙な芸までしやがって…」
メリュジーヌ「なに、人間の娯楽とやらに興味があってな…
そんな事よりあの者…魔法石フォシルの気配がしておったぞ？」
シグルズ「何だって⁉︎
…そういう事は早く言ってくれ。」
メリュジーヌ「人間が大勢いたのでな。
気配はまだ遠くない。追うか？」
シグルズ「当然。」



尾行して辿り着いた先は、シグルズ達と同じ宿だった。
「ツイてるぜ。」



翌朝…何やら外が騒がしい。

メリュジーヌ「魔法石フォシルの気配はまだ動いておらぬ。
気になるなら見て来るがいい。」



騒ぎの元は隣の薬屋だった。
異形化奇病メタモルフに襲われ石にされた旅人が運び込まれていたのだ。

シグルズ「これは…ラグナと同じ症状だ…」

だが、並の薬屋で治せるなら、シグルズ達も苦労はしない。

「私に診せてもらえるかしら？」
そう言って現れたのは、昨夜の美女だった。
彼女が患者に向かって手をかざすと、その手は光を放ち、同時に患者の身体から砂が溢れ落ちて石化が解けていく。

メリュジーヌ「魔法じゃな。」
シグルズ「うおッ、ビックリした！
…いきなり現れんな。」
メリュジーヌ「魔法石フォシルの気配が動いたので、追って来た。」

旅人「ありがとうございます！
貴女は命の恩人です！」
「気をつけてね。」
女魔導師は旅人を見送った後、こちらに話しかけてきた。
「さっきチラッと聞こえちゃったんだけど…お知り合いも石に？
治して差し上げましょうか？」
シグルズ「…申し出は有り難いが、あんた、魔法なんか使い続けてたら、いずれ…」
女魔導師「異形化奇病メタモルフになる？」
シグルズ「…！
わかってるなら何で…？」
女魔導師「ないしょ♪」
シグルズ「…まぁいい…そんな事より、あんた、魔法石フォシル持ってんだろ？
そいつを貰い受けたい。」

そう言った途端、女の表情は曇った。
「それは出来ないわ、悪いけど。
治療が要らないなら失礼するわね。」
シグルズ「ちょッ…待てよ！」

女は逃げる様に立ち去った。
異形化奇病メタモルフが徘徊する街の外へ…
シグルズ達も後を追うが見失う。
「…撒かれた？俺らが？
あの女…只者じゃねぇな。」
メリュジーヌ「魔法石フォシルの気配を辿ろう。」



荒野を徘徊する異形化奇病メタモルフを討伐しつつ魔法石フォシルの気配を追い、また別の街に辿り着いた。
街の人々に聞き込みしたところ、女はどうやら魔法で病人や怪我人を治療して廻っているらしい。
そして、怪しい集団が同じ人物を探しているらしいという情報も得た。

シグルズ「魔導師ってのは、魔法石フォシルの元になった竜の力が、そのままそいつの能力になるのか？」
メリュジーヌ「その者の願望や資質にもよるが、その可能性は高い。」
シグルズ「じゃあ尚更、先越される訳にゃいかねぇな。」
メリュジーヌ「うむ。」



街を探索していると、例の女が怪しい集団に囲まれていた。

謎の男「シェイミー=ハサウェイだな？
ご同行願おう。」
シェイミー「…お断りするわ。」
謎の男「ならば実力を行使するまで。」
シグルズ「…無粋だねぇ。
俺様のナンパの邪魔しないでくれるか？」
謎の男「何だ、貴様⁉︎
邪魔立てするなら容赦せんぞ。」
シグルズ「だから、邪魔なのはアンタらだって。」
謎の男「ふざけた男だ…
殺れ！」

謎の集団と交戦になったが、返り討ちにする。
その戦闘において、メリュジーヌの力を目の当たりにしたシェイミーは大いに驚き、言った。
「その子…異形化奇病メタモルフの力をコントロールできるの⁉︎」
メリュジーヌ「異形化奇病メタモルフでは無い。
我は竜…森羅万象の理を司る、古の種族の末裔じゃ。
そして魔法石フォシルとは、アグエル文明によって封印されし、我が眷属の魂が宿りし骸…
我はその魂を解き放ち、力を受け継ぐべく旅をしておる。」
シェイミー「驚いた…
それが本当なら、大発見だわ。」
シグルズ「そういう訳だからよ、返してやってくんねぇか？コイツに。」

シェイミーは少し考え、答えた。
「…条件があるわ。
貴方達の旅に私も同行させて。
ただし、旅先で私は私の使命を果たす…それは止めないで。」
メリュジーヌ「…使命とは、魔法で人の病や傷を癒やす事か？」
シェイミー「そうよ。
そして…もし私が異形化奇病メタモルフになったら…その時は私を殺して。」
シグルズ「…なんでそうまでして、赤の他人を治療するんだ？」
シェイミー「内緒って言ったでしょ？
…償い…とだけ言っておこうかしら。」
シグルズ「償い…？」
シェイミー「この条件を飲んでくれるなら、魔法石フォシルは譲ってあげる。」
シグルズ「…いいだろう。
ただし、もしあんたと同じ能力をコイツが手に入れたら、あんたの使命とやらは、コイツに引き継がせてもらう。
構わねぇな？メリュジーヌ。」
メリュジーヌ「よかろう。」
シェイミー「わかったわ。」

メリュジーヌは、シェイミーから手渡された魔法石フォシルに向かって唱える。
「忌まわしきアグエル文明により封印されし我が眷族よ…
その戒めを今、解き放たん…」

すると魔法石フォシルは砕け散って光の粒子となり、白き蛇の姿を象った。
「我はアスクレピオン。
我が戒めを解き放てし眷族よ…
汝が力を我に示せば、盟約に従い我が力を授けん。」

シェイミー「これが…ドラゴン…⁉︎」
シグルズ「あんたは下がってな。」
「そうさせてもらうわ。」
シェイミーはそう言うと後衛で弓を構え、放った。

矢が刺さると、竜の身体が光を放つ。

シェイミー「…⁉︎
毒が塗ってあるんだけど…効いてない？」
メリュジーヌ「あの光は、汝と同等の魔法じゃ。
毒や呪術の類は効くまい。」
シグルズ「けど、アタリって事だな！
アイツの力、頂くぜ！」



かくして3人は協力し、アスクレピオンを打ち破る。

「見事なり…盟約に従い我が力を汝に授けん。」
アスクレピオンはそう言うと、砕け散って無数の光の粒子となり、メリュジーヌに吸収された。
かくして、メリュジーヌは治療魔法の力を手に入れる。

メリュジーヌ「思いのほか早く目的の力を得たな。」
シグルズ「これでラグナの奴も元に戻せる。
それと、約束通りあんたの使命とやらも引き継がせてもらう。」
シェイミー「よろしくお願いするわね。
私はシェイミー。
その子はメリュジーヌって言うのよね？
で、貴方は…」
シグルズ「シグルズだ。」
シェイミー「シグルズって…あの、革命戦の？」
シグルズ「知ってた？
いやぁ、ヒーローはツライねぇ。」
シェイミー「フフッ、頼もしい限りね。」




続く…