夢喰(くら)う君が美しいから僕は死んでも良いと思った

34 優しい歌

　夢魔の力は、半減していたらしい。

「……だが、しぶとい。雑貨屋の見立て通り、三日かかるだろう」

　部屋に戻った獏は、ぐったりとして、萌樹の肩にもたれかかっていた。萌樹の部屋には、ソファのようなものはない。だから、必然的に、ベッドの上に並んで座ることになる。着替えて、いつもの和装に戻った獏の姿に、少しだけ安堵する。

「疲れた？」

「ああ……まあ、やはり、邪魔者がいると、やりづらい」

　邪魔者、とは夢魔の事なのだろう。だが、敢えて、萌樹は問う。

「俺、邪魔した？」

「いや、お前は、必ずいなければならない」

「そういうもんなの？」

「ああ、吾を呼び出したものには、立ち会う必要がある。そういうものなのだ」

「それも、理ことわり？」

「まあ、そのようなものだと考えて貰って、構わない」

　そうなんだ、と呟きつつ、理ことわりの事を、萌樹は考える。

　あの、姿絵を破り捨ててしまえば―――。

　或いは、萌樹自身が、罪を犯して死んでしまえば―――。

　まだ、一緒にいられるのだ。

　一瞬、誘惑に駆られそうになりつつ、静かに、萌樹は頭を振った。そして、その願いを口に出す代わりに、別のことを、獏に問いかけていた。

「……月白」

「ん？」

「……疲れたなら……俺の、精気……貰ってよ」

　ほんの少し、月白が、目を剥く。萌樹の、言いたいことは、解ったのだろう。萌樹は、そっと、月白の服の端を掴んだ。

（せめて）

　最後の時まで、一緒に居たい。できるだけ、深く、交わりたい。月白を感じていたい。そういうことだった。

「……吾は……、かなり疲れて居るぞ？」

「口づけじゃないほうが……いいんじゃない？」

　交わった方が。

　萌樹の言葉尻を、月白の唇が奪う。ゆっくりと、重なった唇。薄く開いた唇の間から、熱い、舌先が侵入してきて、萌樹の舌先を探る。その、舌先が触れあった瞬間、ショートするように、身体に鋭いしびれが走った。

「……ああ、口づけでは、とても足らぬな」

　見上げた月白の眼差しは、潤っていた。欲望を、自分に向けてくれることに、萌樹は歓喜した。月白の首に腕を回して、引き寄せる。この瞬間だけでも、自分のものだ、と。誰にも、理ことわりにも、渡さないとするようだった。





　◇　◇





　歌が聞こえた。

　低く、まろやかな歌声が聞こえた。月白が、歌っているようだった。裸のまま、シーツほ辿って、月白の身体を探る。月白は、ベッドの端に腰を下ろしているようだった。

　柔らかで優しい旋律。

（子守歌みたい、だな）

　あたたかなまどろみの中、萌樹は、ぼんやりと、そう思った。

　波の上。ゆっくりと揺られているような、心地になっている。

　これが子守歌なのだとしたら、獏の歌う子守歌は、萌樹にどんな夢を見せるのだろう。幸せな夢だろうか。

（それなら、醒めたくないな……）

　そう、思ったとき、悪夢について、思い出して一気に、意識が覚醒した。

　悪夢を定義するなら、それは、二度と冷めたくないと思うような夢に他ならない。だから、蒼は幸せな夢の中にいて、目覚めを拒んでいる。幸せで、冷めたくないと思うような夢は、悪夢なのだ。

　ならば、それを、悪夢を喰らう獏である月白が、見せるはずはない。

「……なんの歌？」

　月白の腰に抱きつきながら、萌樹は問う。

「なんの歌だったかな。忘れた。……遠い昔に、聞いたことがあるような気がする」

「恋人が歌ってくれたとか」

　探るように問うと、月白が小さく笑った。

「……なにを言っているのやら」

「だって。優しい声だったからさ」

「……それは……お前の事を考えながら歌っていたからではないか？」

「俺？」

　ああ、と月白は呟きながら、萌樹の手を、優しく撫でていた。

「……歌はよく解らない。ただ、萌樹が、よく休めるように、そう思いながら、歌っていたよ」

「子供扱いかよ」

　そう言ってむくれてみたが、嬉しくて、胸が熱くなる。

（今の歌。スマホで録音したかった……）

　けれど、きっと、音声を録音することは出来ないだろう。月白がここにいる間には、聞くことが出来たとしても、いずれ、聞かなくなる。その時、萌樹は、月白を忘れてしまうだろうか。

　そんなことを思ったが、（いや）と萌樹は、否定した。

　一緒にいられない分、絶対に、覚えている。そう、誓う。そして、いつの日か、あの狭間の世界に行った時に月白を探すのだ。



　月白は、まだ、ぽつりぽつりと雨だれのような歌を歌っていた。