100日以内に愛されなきゃ、俺は完全に女になる

【第20話／40日目】 このドキドキは、どっちのせい？

その日、悠真とふたりで話していたのは、たわいもないことだった。
テスト範囲の話とか、体育祭の出し物とか。
他愛なさすぎて、すぐに忘れてしまうような、何でもないやりとり。

けれど、その一言だけが――頭から離れなかった。

「陽翔ってさ、こうして笑ってるとき、けっこう可愛いな」

“可愛い”。

それは、男に対して使う言葉じゃない。
ましてや“昔からの友達”に投げるものでもない。
でも、悠真は何のてらいもなく、ほんの少し照れたように言った。

その瞬間、心臓が跳ねた。

胸の奥が、ぎゅっと締めつけられるように痛んで、
次の鼓動で、全身に血が巡ったのがわかるほど、熱くなった。

「っ……なにそれ、冗談か？」

「いや、真面目に。……最近ちょっと、見た目も仕草も変わってきたし」

「……バカ」

精一杯の拒絶だった。
けど、声が小さすぎて、たぶん悠真には届かなかった。

（可愛いって……それ、どういう意味だよ……）

笑って流せない。
気持ちを切り替えられない。
顔が熱いのは、気のせいじゃなかった。

（……いや、でも、これって……）

心が反応してるのか、身体が反応してるだけなのか、分からない。
たとえば、胸がきゅんとしたのは、“恋”なのか、
それとも女になりかけた身体が勝手に“ときめきを演出してる”だけなのか。

誰も答えてくれない。
鏡を見ても、声を聞いても、わからない。

ただ、ひとつだけ確かなのは――

このドキドキが、“止まってほしくない”と、思ってしまったこと。

それは“身体”のせいだけじゃない。
“心”も、もう戻れない場所まで来ている証拠だった。

「なあ、陽翔」

「……なに？」

「お前って今、幸せか？」

唐突なその問いに、言葉が詰まった。

幸せか？　わからない。
男としての“普通”はどんどん遠ざかってる。
でも、こうして笑って、並んで歩いているこの時間が、
嫌いじゃない。……むしろ、心地いい。

だから俺は、少しだけ嘘をついた。

「……たぶん、ちょっとだけ、幸せかも」

──40日目。“自分”の境界が、ぼやけていく。