古都―名前を奪われた青年と明日を持たぬ剣士の物語―

石毒の蛇

7＊

　こんなに深く眠ったことは、なかったような気がした。手も足もぐったりと弛緩し、いつの間にか目が覚めているにもかかわらず、身体が動かない。心地よく気怠い眠気を味わいながら、ギュンターは目を閉じていた。身体は浮いているかのように手応えがなく、足や手がぶらぶらと揺すぶられた。
(……？)
　そう、身体は、持ち上げられ、手足が空に揺れている……薄いシーツが掛けられた身体が、支えられている……
(運ばれている……？)
　脱力した左手は、揺れるたびに微かな痺れが走った。
　すぐ耳元で男の声がした。
「ありがとう。もういい。……朝食は後でいい。分かったから、もう下がれ」
　扉が閉ざされる気配がした。
　湿った空気が流れ、温かな湯気が顔にかかる。水が滴る音がした。
　身体が温かな湯に沈められたとき、ギュンターは、はっとして目を開けた。
「おっと……起きたか」
　立ち上がろうとして、彼は足を滑らし転びかけたが、フリードリヒの腕がそれを支えた。
「暴れるな、包帯が濡れる」
「な……っ、え、風呂？！」
「うん」
　言いながら、背後に身体を滑り込ませてくる。左肩の包帯が濡れないように身体が持ち上げられ、支えられるのが分かった。
　昨夜眠った部屋ではない。
「ここは……？」
「隣の客室だ。同じ部屋に用意させてもよかったが……眠っているところを見られたくないかと思って」
「こ……ここに、あなたが運んだのか」
　ギュンターは、肩まで赤くなりながら言った。フリードリヒとともに眠っているところを見られるのはもちろん嫌だが、一糸まとわぬ姿で運ばれるのももちろん嫌だった。
　フリードリヒは、笑って言った。
「ギュンター、いつまで私のことを『あなたズィー』と呼ぶんだ」
「え……」
「恋人同士は、おまえドゥと呼び合うものだろう」
「こ、恋人……」
「違うのか？」
　言いながら、耳に口を寄せ、軽く歯を立てた。昨夜の記憶が身体に蘇り、ギュンターは小さく呻いた。
「ち、ちょっと……」
「忘れているなら、思い出させてやってもいいぞ」
　まったく抵抗できない体勢で、男に抱きすくめられているということが唐突に意識され、ギュンターは、身を震わせた。
「なんだ……」
　フリードリヒは、笑いの含んだ声で囁いた。「思い出させてほしいのか？」
　部屋は、レースのカーテン越しに注ぐ陽光で明るく、透明な湯の中の身体は隠しようもなかったが、ギュンターは、無意味に身体を曲げ、フリードリヒの視線を遮ろうとした。
「隠さなくてもいいだろう」彼は青年を抱き寄せた。「おたがいさまだ」
　先ほどとは違う理由で、青年の顔は熱くなった。後ろから、熱い身体が押し当てられている……大きな手が感じやすい場所を包み込み、なぞるようにして愛撫した。身体を震わせると、腰にフリードリヒの身体がこすれ、ギュンターは喘いだ。
「気持ちいいな？」
「うっ……」
「言ってごらん」
　喉に声が詰まったが、ギュンターは、しゃがれた声で囁いた。
「き……気持ち、いい……」
　フリードリヒは、そっと耳裏に口づけた。「ちゃんと言えたな……」
　全身の力が抜け、ギュンターは、頭をフリードリヒの肩にもたせかけた。濡れた金髪が、男の肩に絡む。フリードリヒは、首筋に口づけながら手を伸ばし、身体の奥に指を進めた。
「うっ……ん、く、ぅうっ」
「まだ、柔らかいな…」
　耳たぶをそっと噛みながら囁く。「気持ちいいか？」
「う……」
「ここは？好き？」
　深く抉ってくる指先は、意図しているのか違うのか、ぎりぎりで欲しい場所から外れている。
「くぅ……っ…」
「ほら、言って」
「そ、そこじゃなくて……」
　ギュンターの声は、恥辱に掠れた。
「うん……こっち？」
「ち、違う……うぅっ……」
　自由になる右手で、いつかギュンターは自身を侵すフリードリヒの手にしがみついていた。「こ……こっち……う、く、あぁああ……」
「ここ？」
　声を出せずに、ギュンターは、こくこくと首を振った。
「これが好き？」
　耳に囁かれるフリードリヒの声は甘かったが、同時に譲らぬ強引さがあった。「言ってごらん」
　ぐりっと指先が動き、求めていた部分を押しつぶされて、ギュンターは身悶えた……「うあぁっ……あ、ああっ……」
「ほら……これが好きか？」
　抱きしめる手が、恐怖を和らげ、快楽に頭が痺れる。ギュンターは、すがるようにつぶやいた。「す……好き……あなたにそうされるのが……好きだ……」
「よしよし」
　指が抜かれ、ギュンターは、自身の息が期待で浅くなるのを感じた……
　フリードリヒの大きな手が腰骨にかかる。湯の中で容易く身体を動かされ、熱く滑らかなものが、ゆっくりと、しかし容赦なく身体を押し広げながら割り入ってきた。
「うっ、うっ、……うぅっ……」
　涙が滲み、喉が詰まる。
「まだ、辛いか？」
「う、うん……」
「一回やめよう」
「いやだ、」ギュンターは身を捩るようにして、右手でフリードリヒの身体を引き寄せようとした。「嫌だ……やめるな……」
「ギュンター」
　フリードリヒの息も浅かった。彼は、青年を抱きすくめると、唇に口づけ、深く貪りながら更に深く押し入った。
「んぅっ、う、うぅう……うああ、ああっ！」
「ここ？」
「うっ、そ、そう……」
「自分で、もっと当てていいぞ」
「じ……自分で……？」
「そう。気持ちがいいように」
　フリードリヒは、内心まだ難しいだろうと思っていたのだが、青年は、ぎこちなく身体を動かし、腰を浮かして、フリードリヒを身体の中で感じようとした……
「う、くぅっ……」膝ががくがくと震え、ギュンターは片手だけでしがみついてきた。「で……できない……」
「よしよし、頑張ったな」
　フリードリヒは、青年の腰骨を掴むと、ゆっくりと腰を使った。ギュンターは声もなく身体を反らし、息を吐き出した。先ほど、不器用にここが好きだと伝えてきた場所を、擦り上げてやる。水音が立ち、水面が波立った。
「き……気持ちいい……気持ちい……フリッツ、やめないで……」
「いい子だ」
　囁きながら耳を噛むと、青年の身体が跳ねた。「ここも……好きだな」
「う……す、好き……」
　手を伸ばし、胸を優しくつねってやる。「くうっ……」うねるように身体の中が収縮し、フリードリヒは浅く息を吐いて自身の衝動をやり過ごした。「こっちも、好きか？」
「う、うん……好き……」
「ここも」手を伸ばし、震えて熱を持つ身体の中心に触れていく。「こうやって触るのが好き？」
「うあっ」
　引きつった身体を捕まえ、全身に愛撫を加えながら、容赦なく内部を擦り上げる。
「ああっ、気持ちいい……っ、も、もう、無理、いくっ、フリッツ……あぁああっ」
　青年の内部がきつくうねり、手の中に熱いものが吐き出された。フリードリヒは自らの衝動を逃がしながら、拳の中にそれを受け止め、湯が汚れないようにしてやった。荒い息を吐く青年から自身を抜き出し、そっと湯船に座らせてやる。湯から上がり、快楽の余韻に身体をひくつかせる青年を見つめながら、彼のものでぬめる手で自らを扱き、リネンの中に放った。ギュンターは、荒く息を吐きながら彼を見上げていたが、それはかつてサロンの中心で皆の視線を集め、完璧な笑顔を見せていた彼とは別人のような、無防備な表情だった。
　身体を清めて、浴槽に戻ると、フリードリヒは年少の恋人を抱きしめた。
「ギュンター」
　幸福な気持ちで、彼は囁いた。
「今日は、たくさん好きなものが分かったな？」
「フリッツ……」
　青年の灰色の瞳は、まだ靄がかかったように茫然としていた。
「私は……あなたが好きだ」
　自分はりんごが好きだ、と言う幼い子どものような調子で、彼が言ったので、フリードリヒは思わず笑った。だが、それがどれだけ彼にとって大きなことかも、また理解していた。何が嫌か、何が好きなのかすら、分からずにただ虚構の中を生きてきた彼にとって、どれだけその一言が重いのかを。
「そのうちには、好きマークではなく、愛しているリーベと言ってもらえたら嬉しいな」
　フリードリヒは、囁いて、彼の額にキスをした。