殺された人形

頑な

　「直通が初めて自分を傷付けたのが、十七の時でした。

　兄弟以上に理解し合っていると思っていたのに、僕にはなにも言わず一人苦しんだ挙げ句、あの暴挙」

「それは、さ、悩みを打ち明けてくれなかったことが、悔しいってのが本音だろう？

　本当は信じてんじゃないのかい？」

「僕も信じないよ」

　蚊帳の外にいた三月が、怒ったような声を出す。

「相手が自分であっても、刃物を人間の体に突きつける事ができる奴なんて、信用できるの？

　もしかしたら今回のマネキンだって、その人の仕業かも知れないでしょう？　一年も姿を見せないのは、機会を窺っているだけかもしれないじゃない」

「僕もそう思います。有紀、直通に心を許してはいけない」

「許すもなんも一度しか会ってないんだし」

　多勢に無勢の状態で、有紀の声も小さくなる。

「心を許してはいけない。直通にはもう、常識は通じないのだから」

　頑なに、洋史は言い張った。

　逆らえる雰囲気では無く、有紀は素直に、気を付けると約束したが、もしもまた現れたなら、言葉を交わすに違いない。自分の心を理解してくれる、いや、同じ闇を持つ者同士、どうして避けられよう。

（それにしても、どうして信用できないのだろう。

　仮にも十七までは兄弟以上とも思っていたはずなのに。隠し事をした八年は親しんだ十七年よりもずっと、重いものなのだろうか？

　どんな心地なのだろう、自分の体を切るとは。痛みに躊躇しはしないのだろうか？
　　
　そもそも、洋史を傷付けたいと思い始めた切っ掛けはなんなのだろう？

　どうやら洋史本人は身に覚えがないようだが忘れているとは考えられまいか？　あたしのように）

「僕はもしかしたら、人を信用できない性分なのでしょうか？」

　重苦しい空気を更に重くするように、洋史が暗い声を出す。

「従兄弟以外に、信用できない相手がいるのかい？」

「父を……絵の道に進もうと考えたのは、父と同じ医学の道に進むことを拒む為でもあります。

　僕はいつも、有紀が羨ましいと思っているのですよ。ご両親ととても仲の良い、有紀が羨ましい。

　僕は一度として父から、親らしい愛情を得たことはない気がするのです」

「気がする？　ってことは、得ていると思っていてこともあるのかい？」

「そうですね。中学くらいまでは、さほど疑問にも思いませんでした。どうして疑問に思い始めたのだろう？」