殺された人形

狂気 二

　「平助、あんた何を言ってんだい？」

「三月、お前も手伝ってくれるだろう？　生きた有紀は、お前の物にはなりはしない」

　洋史の驚愕に満ちた目が、ゆっくりと驚きを失っていった。

「永遠の美しさ……」

「そうだ。芸術家なら分かるだろう？

　お前の恋人の美しさを、永遠に失わずにいられるんだ。これ以上の喜びはあるまい。

　そら、首を絞めるなりして、息の根を止めろ。抵抗するなら俺達が押さえつけてやるから」

　洋史はその面から表情を消すと、平助に顔を向けた。

「お願いします……」

　洋史の視線は、有紀の首の辺りに注がれていた。なにを考えているのか、その表情からは分からない。

　男四人に囲まれていれば、逃げようはあるまい。覚悟を決めてしまった方が良いのかも知れないが、死後、平助の玩具にされるのは気に食わない。

　いっそ、顔に大きな傷を作ってやろうかと、凶器になり得る物を探す。

　洋燈の硝子を割るのが一番良かろうが、取りに行くまでに捕まるに違いない。

　その時有紀は、襟帯留めを思い出した。先の尖った二寸ほどの細い金属は、顔に傷を付けるくらいならできるだろう。