目が覚めたら、棺の中でした！〜大賢者、生き返って再びこの世界を謳歌する〜

大賢者、生き返る1

「んぅ……うん？」

ぱち。
目を開くと、あたりは闇。
あれ、俺何してたっけな……。
そんなことを考えながら、身を起こそうとするが、

「痛ってぇ！」

頭をガンっとなにかにぶつけてしまった。
は？俺、どういう状態だ、これ。
起き上がろうとしたら、そこは天井。それならば、と横に移動しようとしても、そこは壁。そこまで来て、はたと気づく。

(あれ、もしかして俺、なんか変な箱の中に閉じ込められちゃってたりする！？)

どうしよう、と手でグッと天井(？)を押すしてみるが、ビクともしない。
いや、これ俺詰んでね？とりあえず、ここから早く出ないとこの狭い空間、隙間もなさそうだし息できなくなって死ぬだろ。酸素大事。などと考えながら頑張って俺の全ての力を手に込める。両膝も使って、何がなんでもこじ開けてやる！うぉぉおぉぉ～！と、奮闘した結果。

パカ！

「よっしゃァァァァァ！」

俺を閉じ込めていた、箱の蓋が空いたのだ。よし、でかした俺。
さあて、俺を捉えたやつは誰だ、出てこいこんちくしょー！と叫びながら、ドン！と蓋をおしのけ、箱の中に立った。が───


「誰もいねぇぇぇ！！てかここどこぉぉぉ！」

辺りを見回すと、俺の背後の、少し階段を上がったところにでん！とでっかい女神像が鎮座しているのがわかる。綺麗な造形のお顔で、優しく微笑んでいる。うわ、お美しい───じゃ、なくて！

窓を見てみると、天使とかが描かれている綺麗なステンドグラスが飾られており、月の光に照らされてキラキラと光っている。素敵。壁には、多分絵画？らしきものが飾ってある。(暗くてよく見えない。)俺の入っていた箱をみると、見にくいが、蓋には十字架が。そして、俺の入れられてた箱の中にはたくさんの色あせてしまった花？っぽいやつが放り込まれていた。

俺がなぜこんなところに入っていたのかは分からないが、周りの様子を見るに、ここは神殿なのだろう。おい、誘拐犯、なぜ攫う場所を神殿にしたのだ。阿呆か。そしてよく分からん箱に放り込んで放置するな！息ができなくて死んじまうだろっ！もう。

とりあえず、まだ犯人が近くにいるかもしれないので、出口を探すことにする。

そして、歩いてみて気づいた。なんか足、冷たい。それもそのはず、靴を履いていないからだ。
そして、なんだか体もうすら寒い。俺の体を見てみると………………うん、裸だなぁ！俺、裸だよ！え？なんで？俺、布1枚もまとってないよ！せめて布切れ1枚でもいいからくれ！大事なところがもろ見えだっつーの！くっそ、誘拐犯め、俺を辱める気だったな！？許さねー！

困ったことに、こんな状態では外に出ることが出来ない。もし、この丸出しフルチン状態で外に出ようものなら、1発で不審者扱いをされて、一生、俺は変態野郎というレッテルを貼られることだろう。

仕方がない。誘拐犯も、何故か近くにはいないようだし、とりあえずなにか羽織れるものがないか探してみるか。

神殿内を、歩き回ってみて感じるが、ここはだいぶこじんまりとした神殿らしい。幸いなことに、奥の方にある窓に少し埃の被ったカーテンがかかっていたため、それを今は拝借し、体にまきつけている。このカーテン、重いぜ……。

すぐにこの神殿を出ていこう、と考えたが、なんだかあのでっかい女神像に目がいってしまう。よし、お祈りだけでもしておこうかなっと。

重いカーテンをずりずり引きづりながら、女神像の元へと続く階段を登る。それにしても、俺、これまでの記憶がなんにもないのは、なんなのだろうか。俺の名前すら、思い出せない───が、まあ、いずれ思い出すだろ！と、気楽に考え、女神像の前で手を組んだ。あれ、なんかこの祈りかたは、自然と体が覚えてるなぁ、なんて、ちょっとニンマリしてしまった。

(女神様……崇高なる女神様よ！)

(我が名は女神、アルナートス。願いを持つものよ、その願いを聞き入れ………………って、あなた、大賢者アルバート！？)

うん？なんか、俺の女神像への祈りに、返事が帰ってきたような……まあ、気のせいだろ。祈りを続ける。

(俺が、一生涯幸せに暮らせますように！ああ、あと、この国に安寧がもたらされますように！)

(ちょ、ふっ、あなた！アルバートでしょ？ふふ、無視しないでちょうだい！しかも、何よその祈り、取ってつけたように国の安寧なんか祈っちゃって……ふっ、。笑わせないでくれる？ぶっ、ふふふ……。)

あん？なんか、頭に声が響くなぁ……なんだこれ。おいおい、まさか目の前の女神様が喋ってる、なんてことはない、よな？

(そうですよ、アルバート！わ、た、し、が！喋りかけているのですよ！)

「えぇぇぇぇぇぇ～！！！！」

なんだって！？こ、この女神像、生きてるのか！？意思疎通がはかれるぜ！

「おい、女神様。俺のことを、大賢者なんちゃらなんちゃら、なんて言ってたな。俺の事を知ってるのか！？」

(ええ、存じておりますよ、もう、忘れてしまったわけではないですよね？しかし、あなたは100年前に亡くなったはず、では……？)

うん？なんか今、不審な言葉が聞こえたけど、気のせいかな？気の所為だよね？嘘でしょ？俺が、もう、死んでるなんて、こと、ありえ、、


―――


「アルバート！」

必死の形相の男が、こちらに手を伸ばす。俺も、その手を掴もうと必死にもがくが、その指先に触れるだけで、あと一歩、触れることは叶わない。ああ、あと少し、なのにっっ、！

そう思った瞬間、背中からなにかにグサッと貫かれた。筋肉の引き攣れるような感覚に、うっと、息を止め、次の瞬間、口からごぼっと血の塊を吐き出してしまう。痛い、痛い、痛い！そう思ったのも数秒で、次第に視界がブレるはじめ、俺の意識はゆっくりとなくなった……。


―――


(アルバート！こっちを見なさい、アルバートっ！)

「っ、！ひゅっ、ひくっ、、かひゅ、」

息が苦しい。過呼吸を起こしているっぽい。

目から溢れた涙が、ぽろぽろ床にこぼれる。

ああ、今のが俺が死んだ時の記憶か？なんだ、女神の言う通りだな。俺、1回死んだんだ。じゃあ、なんで生きてる？俺、一体なんなんだ？

(アルバート！落ち着いて！息を、吸うだけではダメです、ゆっくり、吐き出してください、そう、ゆっくり、)

「はぁ、はぁ、はぁ……。」

ああ、何とか苦しいのは収まった。

死んだ時の感覚など、二度と思い出したくないな。気持ちが悪い。




目元を、ゴシゴシと手の甲で拭くと、

(そんなに強く擦ってはダメです！あなたの綺麗なお顔が、傷ついてしまわれますよ！)

なんて女神に忠告され、俺、綺麗顔してんのか、ふーん、いいじゃん、なんて考えてしまった。
いや、それにしても、死ぬ直前、俺に手を差し伸べてきてくれたあの人物、あの人はとっても顔が整っていて、この世のものではないんじゃないか、ってくらいの色男だったなあ。あんだけ必死な顔をしていたのに、イケてるってどういうことなんだ、一体。