恋愛天使、黒猫リカルの償い

Ⅰ 恋愛天使のリカル

⑨

　そして、リカルは彩香の『視える』力をそっと消した。

　地上の者は、空に住む者など視えない方が良い。彩香は地上にしか意識が向かないタイプの人間で良かった。天使の存在を意識して空を見上げたら、気が狂ってしまうかもしれない。

「あれ？　彩香……」
　咲良の驚愕の声がする。
「咲良……」
　彩香の驚きを隠せない様子が伝わってくる。

（頑張れよ。これは、あの夜の礼だからな）
　リカルは優しく彩香に声をかけた。もう聞こえていないのだろうけれど。

　その時、優しい風が吹いた。その風を感じるたびにリカルの頬が緩む。

「おせっかいだな」
　リカルの隣にルルが降り立つ。
「ルル。見ていたのか」
「まぁな」
　チラリとルルを見れば、赤い瞳が咲良と彩香を追っていた。

　リカルも彩香と咲良を見守った。互いにバツが悪そうにしているが、立ち去ろうとした咲良を彩香が引き留める。
　必死に話しかける彩香に応えるように、困惑顔の咲良が彩香について行く。
　そのまま二人は喫茶店に入った。

　きっと一時間もすれば二人が優しい雰囲気に変わるはずだ。そう信じてリカルは二人から目を離した。

「おい、男の方はどうした？」
　ルルはまだ二人を見つめたままだ。
「あぁ、離婚だろうなぁ。だけどさ、あれは、ちょっと、な」
「見に行かないのか？」
「いやぁ、あまり見たくない」

　リカルが切った恋愛の糸。こじれた毛玉はトシの方に行った。これも運だろう、とリカルは思った。

　ルルには言えなかったが、リカルはトシの様子を一度だけ見て来ている。その時に毛玉がトシに付いていることを知ったのだ。

　咲良に離婚を突きつけられ、さらに彩香と別れたトシは、新たな相手を作るために必死になっている。
　その姿は、もともと女性に依存する性質なのだろうと感じるほどだった。
　しかし、恋愛の糸が毛玉のトシには魅力が無い。もう誰とも繋がることが出来ないから。
　トシは周囲から「セクハラ君」と呼ばれ始めていた。

「そうか。ま、どっちがどうなろうと、どうでもいいけどな」
　彼らの行く末が気になって見に来ていたくせに、ルルはそんな事を言う。外面と内面の違いにリカルはクスっと笑いをこぼした。
「そうだな」


　恋愛の『拗れ』を解消したリカルの元にキラキラと神の報酬が舞い降りる。

　リカルはそれを赤いリボンに閉じ込める。しかし、体は真っ黒なままだ。もとの真っ白にはなれなかった。
　許しはまだ得られないのだ。真っ黒なままの身体を見つめてリカルは肩を落とした。

　それを見守っていたルルの瞳が悲しそうに揺れる。
「リカル、早く許しが得られるといいな」

　そう言うルルだって、黒のままだ。

　リカルとルルは空を見上げた。高い空を。

　――いつかあちらに行けますように。

　そう願いながら、後悔しても消えることが無い自分の罪を想い、胸が痛んだ。