【完結】討伐される魔王に転生したので世界平和を目指したら、勇者に溺愛されました

三章 愛しい人との別れ

愛しい人との別れ ３

　それから半月ほどが経ち、魔族と人との国境に、特別自治区ができあがった。
　魔族と人の間に生まれた者を中心に希望者を募ると、予想以上に集まった。それだけ彼らは生きづらい思いをし、隠れて暮らしていたのだろう。
　レザードを司令塔として街が構築された。住居ができ、商店が並び、インフラが整備され、主な公共施設もそろった。
　魔族と人の両方の血統の者は能力が高いことが多いため、自然に新しい商売が生まれ、街が栄え、さらに人が集まるという好循環が生まれた。
　ぼくは毎日のように視察がてらに散歩に来ているけれど、街が日々成長しているのが目に見えてわかるので楽しくなる。
「あれは……」
　街の中央広場で、ヴィンセントとレザードが並んで歩いているのを見かけた。最近ヴィンセントは、よくレザードと一緒にすごしている。夜は今までどおりぼくと一緒に眠っているけど、疲れているのかヴィンセントはすぐに眠ってしまって、あまり話もできていなかった。
　膝まであるグレーのジュストコール越しでもわかる長身で引き締まった体躯のヴィンセントと、ウェーブがかったアッシュブルーの髪が白い肌にかかっている中性的な美貌のレザードが並んでいると、お似合いのカップルのようにも見えた。
　……なんだか、モヤッとする。
　ぼくは眉を寄せて胸に手を当てた。
　なんだろう、この気持ち。
「アーシェン、視察か」
　ぼくに気づいたヴィンセントが声をかけてきた。
「そうだ。すっかり城下町並みに賑やかになったな」
「そうでしょう、そうでしょう！　僕が本気を出せばこんなものです。なにせ、僕が代表とする街ですから」
　いつものようにレザードは、歌い上げるようにして鼻を高くした。
　そこに、「レザードさま！」と数人の男女が駆け寄ってきた。服装から、商人グループと、職人グループのようだ。みんな背中から羽が生えていたり、お尻から尻尾が生えていたりする、魔族と人のハーフだ。
「レザードさま、これから人間と大きな商談があるんです。立ち会ってください！」
「こっちは教会の内装のデザインで揉めてるんだよ。レザードさまに判断してほしいんだ」
「僕は忙しいんです、急に言われても困ります。これからも予定が……」
「お願いします、レザードさまがいないとダメなんです！」
　複数人に拝み倒されたレザードは、「仕方がありませんねえ」と胸ポケットから手帳を取り出した。
「このあとすぐでしたら、少しだけ時間を作れます。あとは、ここしか捻出できません」
「うちは緊急なので、先にレザードさまをください！」
「じゃあ、オレたちはこっちの時間で。教会で待ってますからね、レザードさま！」
　あっという間に、レザードは引っ張られて姿を消した。
「レザードは大変なことになっているね」
「そうなんだよ。でも、ちょっと嬉しそうなんだよな」
　それは思った。レザードはこれまで出自を隠してきたので、同じ立場の仲間たちに会う機会がなかったのだろう。
「おかげで、こき使われてるオレも忙しいよ。傍に居て実感してるけど、あいつは人の百倍は働いてるな」
　やれやれと、ヴィンセントは肩を回す。
「聞きたかったのだけど、ヴィンセントはなぜレザードの手伝いをしているの？」
　ぼくが尋ねると、ヴィンセントは腰に手を当てて、なんとも複雑な表情をした。
「レザードを忙しくさせている一端は、オレにもあるというか……」
　そこで言葉をとめると、ぼくを抱きしめてヴィンセントは横に跳ねた。次の瞬間、ぼくたちのいた場所に魔弾が当り、その場が焦げついた。
「なっ……！」
　突然のことに驚いて、ぼくは硬直してしまう。