Nova | 大人気アイドル×男前マネージャー

【後日談】

1 独占欲の暴走

　本郷ルカと恋人になった。葛藤の末、本郷ルカを抱いた。一線を越えて、やっと心身共に自分のものになった。
　そうなると、喜びだけでなく、奪われることへの恐怖心が湧いて出てくる。

　──他人に触れさせてなるものか。
　本郷ルカは、自分だけのものだ。


　とあるテレビ局の楽屋。中央テーブルにStar Novaと本郷、サイドのソファにL-Novaエルノヴァの三人が座っていた。
「今日挨拶に来た百瀬さんでっかかったなぁ」
　しみじみと思い出しながら言うのは、Star Novaの春陽ハルだ。
「あーでもルイよりは小さいよな」
「ルイくんは、規格外ですからね」
　続けて、本郷と三井ミイも言葉を重ねる。
　ルイとはだれか。L-Novaの三人は話に着いていけず、顔を見合わせる。
「俺なんて、ルイくんの後ろにすっぽり隠れられるよ」
「晃弥アキはチビだからな」
「本郷さんは平均身長よりは高いもんね。でもルイくんの前だとチビだけどね」
「煽ってる？」
　Star Novaと本郷の、六人だけで話が進んでいく。
　水島と月城は台本を読みつつも、みんなの会話が気になるようだ。櫻井も六人の方へ視線を向ける。本郷が浮かべる、Starへの信頼が滲み出ているような素の笑顔に、なんだか心が苦しくなった。
「筋肉もあるしなぁ、ルイ」
　櫻井はペットボトルを持ち上げたまま、飲むことも忘れていた。本郷の笑顔だけがやけに眩しくて、目に刺さる。
「本郷さんも身体鍛えてんじゃん。……あれ、少し太った？」
「ばか、触んなよ」
　晃弥が、本郷のシャツの中を触る。櫻井は思わずムッと顔を顰めたが、二人はきっと、何も思っていない。仲良し同士でじゃれ合っている、ただそれだけの話だ。
　それが分かっているから、櫻井は怒ることもできない。

「あの、ルイさんって、どんな方なんですか？」
　勇敢にも話に入っていったのは、月城だった。六人の視線が一気にこちらに向く。笑顔を浮かべた本郷が、すぐに口を開いた。
「ああ。昔Novaの一員だった……Ignis Novaのメンバーの一人だ。196cmある」
「デッケ！」
　反射的に声を上げた水島に、場に笑いが起こった。一気に場が和やかになる。一人悶々としていた櫻井は、チームメンバー二人に感謝した。
「外見は、そうだな、金髪ロングの……ハンサムな顔付きで……」
　本郷がルイの姿を思い出すように、明後日の方向を見た。
「あ、来夢くんを大きくした感じかも」
「確かに、雰囲気似てる気がしますね」
　雪乃ユキと三井、二人で櫻井を見ながら、おっとりと笑顔を浮かべた。
「似てるねぇ。本郷さん大好きなところも」
「春陽ハル、それは余計な情報かも」
「えー？　そうなの？」
　わいわいと盛り上がる雰囲気の中、一部の敏感なメンバーは察していた。櫻井の中に渦巻く、ドス黒い感情に──。

　◾︎

　Star Novaが先に収録へ向かい、楽屋にはL-Novaの三人だけが残った。
「わ、ルイさんの写真でてきたよ。かっこいいねぇ」
　月城がスマホを操作し、表示された写真を三人で覗き込む。
「まぁ、系統は似てるか？」
「似てねぇよ」
「そう怒るなって、来夢」
「怒ってねぇ」
　水島の言葉を遮るように櫻井が否定する。抑え込もうとしているのは分かる。それでも、苛立ちは隠しきれていなかった。
「本郷は……俺のものだから」
　口にした瞬間、櫻井ははっとする。取り消すには、ほんの一拍遅かった。
「俺のもの、ねぇ。もの扱いして怒られない？」
　櫻井が眉を下げる。前の事務所で散々な扱いだった三人にとって、それは地雷ワードでもあった。
「……悪い。失言だった」


　その頃。
　本郷は忘れ物を思い出し、楽屋へと戻ってきていた。
　ノブに触れた指先が止まる。扉一枚越しに、来夢の声が届いた。
「本郷は、俺のものだから」
（俺のもの……？）
　胸の奥から、熱いものが溢れていく。きゅん、と鳴る胸の奥とともに、素敵な言葉の響きに浸る。
（俺は来夢のもの……）
　そう思った途端、胸の奥がじんわりと熱を持った。
　嬉しさがにじみ出る。しばらく、本郷は扉を開けることができなかった。