風の唄 森の声

出会い③

空は両手を胸の前で握り締めると
「信じてはもらえないかもしれませんが…、此処はあなた方人間が来られる場所では無いのです」
そう呟いた。
「はぁ？」
美咲達3人が呆れた顔をすると
「此処は龍神の里なんです」
と呟いたのだ。
「龍神の里？」
恭介がポツリと呟くと
「はい。大龍神様が本日、明日からの出雲大社での神事に向かう為、本来なら開かないこちらの世界と人間界を塞ぐ扉を開かれました。どうやらあなた方は、大龍神様が旅立たれる為に開いたほんの少しの時間に、こちら側の世界へ迷い込んでしまったようです」
そう空が答えた。
「えぇ！じゃあ、帰れないの？」
美咲が不安そうに呟くと
「1ヶ月後、大龍神様が戻られる時に再び扉が開かれます。その時に、お帰りいただくようになります」
空が申し訳なさそうに答えた。
恭介が考え込んで
「その時まで、元の世界には戻れないんですよね」
と呟くと、美咲もハッとして
「待って！…と言う事は、教授と1ヶ月間ずっと一緒？」
そう呟いた。
「美咲、俺も居るよ！」
修治が美咲に手を挙げて主張すると、美咲は修治を無視して
「…という事はよ。学校で一緒に居るより、長い時間一緒に居られるって事よね？」
と呟いて思いを馳せた。
　それは朝日が差す食卓。
朝食の準備をする美咲に、パジャマ姿の恭介が起きてくる。
「教授、おはようございます」
「おはよう。美味しそうな朝食だな」
「はい、教授の為に頑張って作りました」
「そうか。朝食の前に、俺はきみのその可愛い唇を…」
と妄想して
「やだ～、教授ったら！朝からエッチ！」
そう叫んで、隣に立っている恭介の腕を叩いた。
「はぁ？」
冷めた目で見詰める恭介の顔を見て、美咲は慌てて笑って誤魔化す。
「あの…それで、大変申し訳ないのですが、宿とかはありませんので、我が家に住んでいただく事になりますがよろしいですか？」
すると空が申し訳無さそうに、3人に提案して来た。
「え！ですが…」
恐縮する恭介に、風太が
「オイラ達の家、でっかいからお前らが来ても平気だぞ！だからお前等、安心してうちに来い」
と満面の笑顔を浮かべた。
恭介は風太の笑顔に小さく微笑み
「では、お言葉に甘えさせて頂きます」
と頭を下げた。
「あの、私の部屋は教授と一緒でも良いですよ」
美咲がそう叫ぶと、恭介は頭を抱えて
「あの、鍵のある部屋ってありますか？」
と空に聞いて来た。
「ちょっと、教授！なんで鍵のある部屋にするんですか？」
「そんなの、お前に寝込みを襲われるかもしれないからだろう！」
「やだな～、そんな事しませんよ」
微笑む美咲に、恭介が疑いの眼差しを向ける。すると美咲が横を向いて「チッ！」っと舌打ちをしたのを聞いて
「藤野君？今、舌打ちしなかったか？」
と恭介が作り笑顔を浮かべると、美咲は笑顔を浮かべて
「やだ～、気のせいですよ～！」
と答えて微笑む。
そんな2人に
「でもさ、美咲。着替えどうするんだ？俺は男だからどうにでもなるけど、お前、大変だろう？」
と、修治が話に入って来た。
「え？着替え持って来てるよ」
美咲が鞄を見せて得意気に微笑む。
「え？なんで？」
修治が驚いた顔をすると
「だって、今日は教授の家にお泊まりすつもりだったんだもん」
と言って、頬を染めた。
その様子を見て恭介は
「あの！絶対に鍵の着いている部屋にしてもらえますか！」
と空に話しかけて来た。
空が2人の様子を見て
「あの…お2人は恋人なんですか？」
と聞くと、美咲は満面の笑顔で
「はい！」
と答えると、恭介が慌てて
「生徒です！私は学校で教鞭を取っているので、彼女と彼は私の生徒なんです」
と答えて美咲を睨みつける。
美咲が頬を膨らませていると
「空、こいつらずっと『教授～』ってやってたぞ！」
と、座敷童子に抱き着いて真似をした。
「あ…そうなんですね」
そう答えた空に、恭介は慌てて
「違います！本当に、ただの教師と生徒です！信じて下さい」
と、必死に弁解している。
「教授！そんなに否定しなくても良いじゃないですか！」
頬を膨らませる美咲に
「良くない！生徒に手を出す人間だと思われたくないからな」
そう言って美咲を睨んだ。