異世界帰りは寝取られ令嬢と共に。 ～命がけで頑張ったので、ただ可愛すぎるだけの人はお断りします～

異世界帰りへ④ 魔法は時として○○にもなります

お邪魔しています②

　ようやくコントローラーを手放した国王が、首を傾げる。


「はて……。しかしなぜ、今いま更さらそんな問題になるのかの。ワシがこれを始めたのは五年前じゃよ」

「そこなんだよな……」

「お祖父様のお力が、関係しているのではございませんか？」


　……ん？


「爺さんの得意魔法って、召喚術だろ？」

「はい。ですから、ゲーム世界から無意識に召喚してしまったのではないかと」

「無意識って……。そりゃまた随分と、はた迷めい惑わくな話だな」


　ゲーム世界からの召喚、ねえ。


「しかし、それならばやはり、ワシが日本のゲームに手を付けた五年前からこの問題は起こっておるはずじゃ。辻つじ褄つまが合わぬ」

「お祖父様、ハヤトくんを召喚するために、何年の月日を要しましたか？」

「五年じゃのう」


　………………おい。


「ちょっと待て。それって、魔法発動に五年の時間がかかるってことか？」

「多分ね」

「そうとは限らぬよ。召喚には『対価』が求められるが、生物は対価の設定が難しいというだけじゃ。物体であれば、対価さえあれば数日、年会費を払えば速くて二十四時間もかからんのじゃが」


　どこのアマゾンだそれは。

　……しかしこれは想像以上に事が大きい。
　思わず頭を抱えてしまった。


「ってことは対価さえ噛み合えば、これから爺さんが遊んだゲーム世界の影響がバンバン出てくるんじゃねえのか？　まさか片かたっ端ぱしから召喚術使ったりしてないだろうな？」

「………………」

「おいっ」

「…………じゃって、ぶよのキャラクターって可愛いし…………の？」

「だから『の？』じゃねえぇぇぇぇぇっ！！　思いっきりあんたの仕し業わざじゃねえか！！」

「違う！　ワシの召喚術は人や物を対象にしておる！　架か空くうの創造物を現世に降臨させることなど叶かなわぬ話じゃ！」


　むう……。そりゃまあ確かに。
　架空世界からキャラクターを呼べるなら、俺なんか召喚しないって話になるわけだ。
　この世界にも数々の空想物語があって、英雄譚たんも定番のジャンルである。そこから英雄を召喚すればいい。
　さぞ品行方正で勇ゆう敢かんな英雄を呼び寄せられたことだろう。


「しかし……の。試したことは事実じゃが、ワシだけでどうにかなるとは思えぬ。何らかの作用が……。そう、例えば強大な魔力を持った者が、魔ま方ほう陣じんに触れて魔力供給を行った――とか」

「強大な魔力、ねえ」


　――――うん、と考えて、即そつ行こうで思い当たる節が一つしかないことに気付いた。


「どう考えてもマノンじゃねえかッ！！　爺さん、まさか魔方陣って客室にないだろうな！？」

「王が代々引ひき継つぐ魔方陣がどこにあるか。それは王族のみが知る秘ひ匿とくじゃよ」


　ほう。ここまできて王族が云々うんぬん言いやがるか、このジジイ。
　俺は腰に付けている護身用のナイフを取り出した。


「ちょっ、ハヤトくん！？」

「勘違いするな。ジジイを殺したら契約不履行で俺も死ぬんだ。これは――――」


　毎日しっかり研といで切れ味を保ったナイフを、スーファミの本体に突つき立たてた。


「ぶっ壊こわすぞ？」

「待て待て待て！！　それに税金がいくら費やされたと思っておる！？」

「そもそも税金でゲーム買ってんじゃねえよ！！」

「むぅ……。…………仕方がないのう」


　……俺、あんたの国が大変なことになってるから、頑がん張ばって原因を探してるんだけど？


「お祖父様！」


　よほど秘匿にしなければならない情報なのか、リルが声を大にして、国王の発言を止めようとした。


「いくらハヤトくん――英雄様が相手だからといって、国家の存亡に関わるお話は――っ」


　ん？　俺が聞き出そうとしてる話って、そんな重大事じ項こうなの……か？


「仕方がなかろう。スーファミを壊されるわけにもいかぬ」

「しかしっ！」


　いやいや、爺さんもそれならそれで黙ってろよ。なにスーファミと国家の存亡を天てん秤びんにかけて、しれっとスーファミ選んでんだよ。


「日本では子供がゲームに熱中するあまり、親がゲーム機を破は壊かいすることもあると聞く」

「なんだその情報は。どこで聞いたんだ」


　ふと、昔の記き憶おくがよみがえる――――――。



　……引きこもっていた頃の俺はＰＳＰを片手に、母ちゃんへ『おねだり』をした。


『母ちゃん、今度出るゲームソフトが欲ほしいんだけど……』

『そうかい。……そんなにゲームが欲しいのかい』

『だからその、お小こ遣づかいを――』


　俺がそう口にした瞬間、母ちゃんはキレた。


『こんなものがあるから引きこもるんだよ！！　そう、これが悪いの！　私の育て方は間違ってないの！　このゲームが全て悪いの！　こんなものぉぉぉぉぉ――ッ！！』

『なっ、何すんだクソババアァァァァァッ！！』


　そうして俺のＰＳＰは、母ちゃんの膝ひざでバキィッと割られた。



「…………ハヤトくん？　ねえ、ハヤトくんってば」

「――はっ！　お――俺は今、何を――」

「すっごい虚うつろな顔してたよ。大丈夫？」


　思い出さなくていいことを思い出させやがって……。
　あのあと、母ちゃんはＰＳＰを買い直してくれた。それなのに俺は、初期型のほうが画面が綺き麗れいだとか言って、文句ばっかり。

　母ちゃん、あの時はごめん。
　必ず良い嫁よめさんを連れて帰るから、もう少しだけ待っていてください。


「とにかく、だ。スーファミの命が惜おしければ、吐け」

「……そこの壁かべを見るがよい」


　国王は液晶テレビの後ろ側にある壁を指差した。
　額がく縁ぶちに入って飾かざられているのは、城を中心に広がる城下町の地図だ。
　町は本当に真円と呼べるぐらい綺麗な円形で、大通りの作りも何もかもが、絵に描かいたかのようにスッキリ整備されている。まるで何かの模様だ。


「…………って、おい。まさか――」

「そうじゃ。魔方陣はこの城と城下町、全て――。それがこの国の秘密じゃよ」

「いや、でも、だってそれじゃおかしいだろ！？　マノンはずっとこの城下町に暮らしていたはずだ！」

「城が中央にあることも、無意味ではないのじゃ。真円の中心に近づけば近づくほど、魔方陣への影響力は強まる。丁度この真上にある玉座の間が中心の一つじゃ。客室もそう遠くはない」

「でも被害は、もっと前から起こっていて――っ」

「思うに……ハヤトにも原因があるのではないかのう？」

「俺……？」


　そんなことを言われたって、俺は幾いくつかのユニークスキルを与えられたぐらいで、魔法の才には優すぐれていない。
　使える魔法と言えば、勉強とスキルで覚えた、生活に必要な基礎魔法ぐらいのものだ。
　そこら辺の一般人だって使える程度――。


「被害が起こり始めた時期とハヤトがこの城へ凱旋した日は、重なっておらぬか？」


　俺の凱旋が一週間ほど前で、ぶよが現れた時期も…………。確か街の外周で、一週間ほど前と聞いたような気がする。
　確かに、重なってはいる……な。


「ハヤトは早く日本へ帰りたがっていた。そこをワシが召喚術で必死に食い止めていたわけじゃが」

「……おい。そんじゃジジイさえいなけりゃ、俺は帰れてたのかよ」

「そうじゃ。ハヤトが魔方陣から離れれば離れるほど効力は弱まるからの。大変じゃったわい」


　くっそ……。
　でも爺さん殺しちゃったら俺も死んじゃうしな。あの契約はそういう意味もあったのかよ。
　変なところだけ頭回りやがって。
　まあ第一、俺に人殺しなんてできるわけないんだけれど。


「しかし大陸統一を果たした今は、ハヤト自身が『帰りたくない』と願っておる。『ヒロイン報酬を受け取るまでは帰れない』――と」

「まあ、否定はしない」

「そこで召喚の維持に必要な魔力が、不要になったのじゃよ。簡単に言えば、ハヤトの召喚に必要な力を他の召喚術へ回せるようになった――。そういうことじゃ」


　それで召喚されてるのが『ぶよ』かよ……。


「――ＯＫ。わかった。じゃあ今のこれは、止めることができるんだな？」

「どれだけマノンちゃんの魔力が流ながれ込こんでいようと、術の使用者はあくまでワシじゃ。問題ない」


　――――――そうして、国王は召喚術を解除。
　城からも城下町外周からもぶよは消え、俺たちには一時いっときの平和が訪おとずれた。
　……本当に、一時・・の平和が。