異世界帰りは寝取られ令嬢と共に。 ～命がけで頑張ったので、ただ可愛すぎるだけの人はお断りします～

異世界帰りへ⑧ その召喚術は○○を招く

召喚！！！

　玉座の後ろ側にある隠し通路――滑すべり台だい――を滑すべり落おちる。
　ストン、と着地してすぐ、リルとマノンは


「なにここ。ちょっと赤いよ」

「目……でしょうか？　不気味すぎです」


　と、口々に言う。


「お前たちは機械的な光に慣れてないからなぁ」


　単純な話。
　窓もない真っ暗な部屋の中で液えき晶しようテレビの小さな赤い電源ランプだけが点灯していて、それを除いた一いつ切さいの明かりが消えているものだから……、ということだ。
　この赤いランプも、見慣れてなけりゃ不気味に感じるのだろう。
　なにせ天然の明かりとか火や炎ほのおのものとは、全く趣おもむきが違ちがうわけで。更さらに言えば、赤は警けい戒かい色しよくでもある。


「マノン、光魔法は使えるな？」

「もちろんです！　――けど、きっと失明しますよ？」

「あ、じゃあいいです、はい……」


　この子は魔ま力りよくが強大すぎて、制せい御ぎよが下手くそ。
　魔法の原理を理解してコピーするのは得意なようだけれど、制御に関してはそうでもないようだ。
　強大すぎる魔力のコントロールなんてのは、マノン以外の誰だれ一ひと人りとしてぶち当たったことのない壁かべなわけで、どのぐらい難しいのかなんて皆目かいもく見当も付かない。
　誰だれかの真ま似ねで身に付くわけではない、もしくはコピー元が魔力を最大限使用する前提だから制御不能。いくらか理由は心当たるけれど、これはもう本当に、マノンだけが知る世界の話だ。

　まあ盗撮魔法に限っては、光に移動、念写に遠視――と複雑な組み合わせであり、同時使用する魔法の種類が多いから、力が分散してどうにかなっているようだ。
　それでも、あの壁へき面めん一いつ杯ぱいに明るくフルカラーで投とう影えいする状態なわけで、パティが知ったら、また泣きそうな話である。


「光魔法で作った光源の周りを闇やみ魔法で包むという手もありますが」

「電球のガラスを黒く塗ぬりつぶすようなもんか」

「やりますか？」


　この場面で純じゆん粋すいな光魔法だけを行使すれば、目め潰つぶし以外の何物でもないのだろう。
　しかし闇魔法で遮しや断だんすれば――――って、それ結局、暗くら闇やみになるんじゃないかな。
　そういや、初めて会った日に太陽光すら遮断する暗闇を作り上げていた。あくまで太陽そのものではなく地上に届いた光を遮さえぎっているだけだけれど……。結果がわからない魔法というのは怖こわすぎる。


「私がやるわ」


　リルが言って、両手の中に小さな光の球を創り出した。
　豆電球より少し明るい程度だけど、この世界に来てから魔法を覚えはじめた俺がやるよりも遙はるかにマシだ。
　というか、これがこの国の『勉強して使えるようになる魔法』としては屈くつ指しのレベルである。
　生活魔法なんて言っても、火を使うには魔法で種火を起こして藁わらや薪たきぎに着火させるわけで、ずっと魔法で火を焚たき続けることはできない。

　同様に光だって、豆電球程度かそれ以下が限界で、更に言えば、それほど長くも続けられない。
　夜に明かりを採るならロウソクに火を灯ともすか、暖炉だんろの火に頼たよるか、もしくは貴族なら高価なガス灯を持っている。
　生活の利便性をほんの少し上げるだけで、魔法で生活ができているわけでは、決してない。
　中ちゆう途と半はん端ぱな世界だな。全く。


「ちょっと待ってろよ。どっかにリモコンがあるはずだ――――。ああ、あったあった。ほれ」


　ピッと懐かしすぎる電子音が鳴って、液晶テレビの電源ランプが赤から緑に変わった。


「考えてみたら、この世界でテレビなんて見られないだろうに。液晶テレビじゃなくてパソコン用のモニタとかで良かったんじゃねえの」


　憎々にくにくしさをぶつけるような俺のつぶやきに、リルは「ごめん、なんの話かわからないんだけど……」と応じる。
　学校じゃ、電化製品ことは教わっていないみたいだな。
　サラマンダーとか、明らかに特定のテレビゲームから影えい響きようを受けた痕跡こんせきはあっても、テレビゲームという単語は教科書にも校舎にも書かれていなかった。

　ならば、存在を隠していた――ということだろう。
　まあ、日本文化をガチで紹しよう介かいしてしまったら、あまりの文化レベルの違いにヒロイン希望者が殺さつ到とうしてもおかしくない。


　――――我わが国くにより遙かに優すぐれた国など、存在しない。


　そこは権力で国民を統治する国王として、絶対に外せない勘所かんどころだったのだと想像できる。
　こういうところだけ、しっかり名君としての仕事をしているってのは、ちょっと腹立つな。


「じゃ、とりあえずゲームコレクションを拝見させてもらいますか」


　ケーブルのチェックから。……久々に見たな、赤白黄のケーブル。
　そしてスーファミのスイッチをオン。刺ささっているゲームタイトルは――――。


「って、『どきどきメモリアル』かよ。もうちょっと自分の年ねん齢れいを考えろっての」


　すでにテレビにはタイトル画面が表示されている。スーファミの起動はやっ！！　カセットの力半はん端ぱないな。
　――にしても、いそいそと『どきメモ』のヒロインを攻こう略りやくする老人……か。
　そう考えると、名君とかなんとかが全部ぶち壊こわしのように感じる。
　リルは不思議そうに本体を眺ながめて、指先で軽くツンツンと突ついてみたりしている。カセットと本体の接触せっしょくはデリケートだということを、あとで教えておこう。


「これ、どんなものなの？　女の子の絵が描かいてあるけれど」

「恋愛シミュレーションゲームの名作だ。要するに……、んー」


　テレビゲームを知らない人間にテレビゲームを説明するって、思いのほか難しいな。


「とにかく、画面に出てくる女の子と、疑似ぎじ恋愛をするんだ」

「ふーん。夜のお店みたいな感じ？」

「全然違う」


　だめだ。これは実際にプレー画面を見せるほうが早いかもしれない。


「どっちにしても、女の子と遊ぶのよね？」

「まー、ザックリ言うとそうだな。日本じゃ『英雄、色を好む』ということわざもあるけど、爺さんが恋愛シミュレーションに勤いそしむなんてのは、元気すぎる証しよう拠こだ」

「英雄って、じゃあハヤトくんも色を好むの？」


　…………そういや、俺、英雄だった。


「…………まあ、ほどほどに」

「夜のお店に行って、胸に顔を埋めるぐらいには？」

「それは忘れてくれ……」


　めちゃくちゃ可か愛わいい顔でくすくす笑われる。なんだか最初にこの話を聞かされたときとは、反応が違ってる気がするな。
　ひょっとして、お店は浮うわ気きじゃないからって許してくれる、寛大かんだいな心の嫁よめさんになったりするのだろうか。
　それなら嬉うれしい。寝ね取とられさえしなければ本当に最高のヒロインだ。伝説の木の下で告白されちゃったらどうしよう。
　割と本気で、うっかり受け入れてしまいそうなのが怖い。


「ん？　――――ハヤトさん、ここに手帳がありますけれど」


　唐突とうとつにマノンが言って、Ｂ５サイズぐらいの手帳を渡わたしてきた。
　日本製ではなく、この国の王族貴族が使う、厚くて上質な紙と動物の本革が使われたクラシカルな手帳だ。


「国王の手帳――か。これは、見ておいたほうが良さそうだな」


　ページを開いてみると、どうもこの爺さん、ガチで伝説の木の下での告白イベントに挑いどんでいるようで……。
　どきメモの攻略情報が、この世界の言葉で、これでもかと言うほど大量に書かれていた。
　老人が手書きで記した、どきメモの攻略手帳……。これは切ない。
　ただまあ、俺の語学力じゃ解読に時間がかかりそうだ。


「…………げっ、『同級生スクールメイト２』の攻略まであるじゃねえか」


　あの爺さん、スーファミでギャルゲーに嵌はまるとか、日本でも珍めずらしい人種になっちゃってるぞ……。
　買ってから自分の嗜好しこうに気付いちゃったのかな。
　スーファミと言えば王道ＲＰＧロールプレイングゲームとか、土管工の兄弟や恐きよう竜りゆうが活かつ躍やくするアクションゲームを中心に遊ぶものだと思うんだけど。


「――――あの、ハヤトさん」


　マノンが、さっきよりも深刻そうな声のトーンで呼びかけてきた。


「どうした？」


　何があったのかと、彼かの女じよを見る。
　すると壁にある城下町の地図を、スッと指差した。


「急激に魔力が吸われています。この向こうです」

「マノンには、魔力の流れがわかるのか？」


　ファンタジー世界じゃありがちなことだけれど、この世界でそういう話は聞いたことがない。


「いえ――。こんなことは初めてなのです。でも間ま違ちがいなく、その壁の向こう側で私の魔力が消費されています。それも、大量に」


　目に見えるものではないから、感覚の世界――か。
　しかし今の状況では、マノンの言葉を信じるほかないだろう。


「リル、あの壁を調べるぞ」

「うんっ」


　そうして俺たちは、隠し部屋の更に先にある隠し通路を発見した。
　この道の先に国王が召喚術を使う部屋がある――。
　いよいよ問とい詰つめる時だと、意い気き込ごみたいところなのだが。
　魔力が吸われていると言ってからずっと続くマノンの不安そうな面持おももちを見ると、心配ばかりが募つのった。